誤農耕蠶桑？還亡國亡家呢。你看那李存勖，起自晉陽，沉迷戲曲，還給那些伶人加官晉爵，干預朝政，結果弄到家破人亡，國無寧日……”
柴榮點頭嘆道：“賢弟說的極是，古人云：玩物喪志，大則亡國，小則亡身。足為千秋之戒……”
兩位公子正說著話兒，只見戲臺前面又樹出了一塊戲牌，看時，只見上面寫著：
“趙大郎泥馬鬧汴梁。”
趙公子看了，覺得奇怪：這齣是什麼戲？怎麼又有個趙大郎……又是什麼泥馬鬧汴梁……不禁心下納悶。
柴公子看了，十分詫異：……心想：這趙大郎，莫不就是我這拜把兄弟？這泥馬鬧汴梁，不就是他所說的三年前元宵在汴京鬧的事嗎……
那老者見二位客人沉吟不語，打諒他們不懂戲文。便說：“二位客官看來沒看過這出戏，這出戏倒是新編的時文。說的不是三皇五帝，漢武唐宗，而是現今的故事……”
柴榮聽得是現今的時文，忙問：“這趙大郎是何方人氏？他幹嘛拿了個泥馬去鬧汴京？我倒沒聽過這段戲文。”
老者笑道：“說來這位趙大郎也不是等閒之輩，他原是大晉朝嶽州團練使趙弘殷趙老爺家的大公子。這故事也不遠，就是三年前元宵那日……”
老者說入這題目，果然是說到趙匡胤頭上來了，兩位公子心裡好笑，互相使了個眼色，立地全神貫注地聽著。忽然右邊人聲吵鬧，引起一陣噪亂，一些人奔走閃讓，弄得桌翻凳倒，鬨堂大亂。三人起立看時，只見一個黑大漢，揹著兩個油簍子，手持扁擔，與十來個漢子對峙著。那群人人多勢眾，說他欠債就得還錢，不然就得壓下油簍。
那黑漢說：賭債賭還，誰敢奪油簍子就跟誰拼了。
不過，黑漢子終究人孤勢弱兼且理虧，吵吵嚷嚷的，只是一步步的往這邊閃……
柴榮便悄聲向老者問究竟。老者說：……這黑漢名叫韓通，外號鐵扁擔黑無常。家住潞州馬家村，祖父當年是黃巢手下一個伙頭軍，長安兵敗時退下來散了夥，逃回家來，留下了這根鐵扁擔，這韓通就是他的孫子，又犟又兇，渾身蠻力，拿了這根鐵扁擔挑一擔油簍以販油為生。好的是賭博耍錢。賭品又不好，輸了就賴賬。打架鬧事。往日多到陝州那邊做買賣，上月又因輸錢賴賬，打傷了十來個兵漢，怕人家尋仇，不敢過河去了，就在這一帶做生意……而如今和他吵鬧的這幫，又都是流氓兵痞，不顧生死的亡命之徒……別看他們現在打打殺殺的，一但有了錢又稱兄道弟，賭到一處去了的……。
正說著，眼看他們越鬧越兇了，黑漢放下油簍，橫持扁擔。那一群漢子抄起木凳傢什，就要動起手來。
兩位公子剛才聽老者說到，這出戏演的是“嶽州團練使趙老爺家大公子”的故事，正急著
（191）
的要看個究竟，倘若他們這裡一打一鬧，這戲也就看不成了。別人倒不打緊，可就吊了兩位公子的胃口。
趙公子心想：為了要看戲，這不當管的事，也只得管一管了。於是，排開眾人，走了前去，問那群漢子說：“他該你們多少錢，值得鬧到別人看不成戲嗎？”
那群漢子見站出一位錦衣佩劍，雄糾糾，氣昻昻的紅面漢，也不知他是何等身分，不好魯莽。便說：“這傢伙輸了三百八十大錢，賴著不還……”
趙公子說：“不到四百錢的事罷了，就要弄到大家看不成戲嗎？”說著，從腰包掏出幾顆碎銀擱到桌上，說：“這兒也儘夠四百錢了。不看俺的面，不看錢的面，只看在關老爺的面上，你們也該散了罷？”
那群漢子見這紅面漢子掏腰包替韓通還了，說的話又落地有聲的。也不好再說什麼，拿起銀子，也就散了。那黑漢猶自罵罵咧咧的。
老者實在看不下去，便說：“你這姓韓的也真不是個東西，這位客人替你還了賭債，你就該老老實實地坐下看戲，別礙著別人，你還在這兒嚷個甚？”
不料那韓通又嚷了起來：“說書老頭，你知到個屁。這班兔崽子連老子二両銀子的老本都掏光了，叫老子回去拿什麼本錢做買賣？”
老者說：“這叫願賭服輸。鬼叫你跟他們去賭麼……”
韓通還要爭吵，那柴公子卻聽不耐煩了，敲著桌子說：“姓韓的，你就別嚷嚷了。靜下來讓咱兄弟看戲好不好？”
韓通本想爭辯，一來看在紅面漢子替他還了賭債。二來不知這個白臉漢子是那紅臉漢子的什麼人。三來一時也想不出什麼話來，因此也就不開口了。
卻是