推辭，便道：“只是有勞賢弟跋山涉水……”
趙匡胤說道：“自家兄弟，說什麼跋涉不跋涉的。但得大哥一路平安，小弟也就放心了。”
二人說著，來到渡口。僱了兩艘羊皮筏把人馬都渡了過去。迤邐行了一程，已是山西蒲州境內。這時日近黃昏，來到韓陽集，只見熙熙攘攘，還頗有點太平盛世的景象。便找了一家店家住了下來，吃過晚膳，到外面走走，只見對門外一座廟宇，廟宇東西兩側各有一座戲臺，都是鑼鼓喧天，燈火輝煌，看來正要演戲呢。
兄弟二人看了好生奇怪。一河之隔，南面正亂得人心惶惶呢，這邊卻娛樂昇平？找了個老者打聽，那老者說：“兩位客官是外地來的，有所不知。這是關老爺神誕，誕前七日，誕後七日都要做場演戲，不管天下亂也好不亂也好，都是少不得的，就算打仗打到這裡，看見是關王誕迎神，也都停下來不敢打了……”
柴榮聽了，點頭說道：“這就是了。這蒲州是關老爺的老家，誰也不敢招惹，難怪就他這裡特別熱鬧。”
趙匡胤道：“咱們也正好湊上了，路上辛苦了那麼些日子，今兒個也樂它一樂”
兩人走到東邊這戲臺前，只見橫幅上寫著：“關老爺寶誕張都兒在此做場”。戲臺兩邊豎著一副對聯。上聯是：“六七步五湖四海”，下聯是：“*人萬馬千軍”。戲臺前面一片空地，疏疏落落的男女老少，也有席地而坐的，也有自己端了椅子來的，在等著開場看戲，頗為熱鬧。
趙匡胤笑道：“這對子寫的也輕巧，咱們從汴京到這兒，讓他們走，三四步也就走到了。”
柴榮說：“人們還說：人生如戲，戲如人生。那還不是說得輕巧？一個人勞碌奔波一輩子，演戲的一天兩天就演完了……”
兄弟倆正議論著，那老者卻插話說：“哪倒不是的，就說這關老爺的戲，就要半個月才能演完。”
趙匡胤見那老者還沒離開，便問道：“哪……就如今天晚上，要演到啥時分散戲？”
那老者說：“久著呢，要到卯時過後，天亮才散。”
柴榮嘆道：“晚晚演到天亮，關老爺這戲也蠻長的。”
老者說：“那倒不是的。每夜第一本演的是關老爺的，後面演的就不是了。”說著，指著前面戲臺說：“那臺前的牌子寫了，今天晚上第一齣演的是水淹七軍。”又指著那邊戲臺說：“西邊那臺演單刀會。”
趙匡胤問道：“這兒演完水淹七軍，後面演什麼？”
那老者答道：“這可不知道。不過演到一半，他們會把戲牌子樹出來的……兩位客官在這兒看的話，可坐到前面去。那裡有桌椅板凳，花上點銀子，還供你茶水，菓子零食的，挺舒適的。老漢俺往西邊看一看再回來。”說完，竟自往西邊戲臺去了。
兩人按那老者說的，來到戲臺前邊，果然有一排的幾張桌椅板凳擺在那裡，找了箇中間的位兒，坐了下來。接著，旁邊的零食攤上就有人端上了茶水來。柴榮見了，從懷裡掏出兩錁碎銀，放置桌上，那人忙不迭把銀子收了。回身又接著端來梨，棗，果子，餅食一大堆，把桌子都擠滿了。
不一會，戲臺上的鑼聲鼓聲，一陣緊似一陣，人們都知道快開場了，紛紛圍攏過來，地上
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坐的站的，密密麻麻的，都擠滿了。戲臺上也開始演出了。
水淹七軍可是熱鬧戲，開場不過一陣子就打起來了。一個花臉連腮胡的龐德和一個紅臉綠袍，五綹長鬚的關公，說不上幾句，一言不合，就幹起來了。乒乒乓乓的，打得十分熱鬧，這時，那老者也徜了過來戲臺前邊。兩位公子見了，忙打了個手勢，邀他過來。那老者謙讓了幾句，也就來到桌旁坐了，陪著吃點心，喝茶，說話兒。
趙匡胤向柴榮說；“冀豫兩地我也走過不少地面，也見過一些市鎮偶或有戲臺子，不比此地一個小小的市集，竟有兩個戲臺。”
那老者聽了，忙插話說：“不止兩個呢。”舉手往東一指，說：“那邊老君廟前有三座，”又往西一指，說：“那邊靈官廟也有……總共算起來，不下*座。”
柴榮聽了，大為詫異，嘆道：“曾聽人說天下戲臺在山西。今日聽長者一說，果然不假。”
老者說：“這裡才說不上多。前些時中元節女媧娘娘誕，洪洞縣一百多臺戲聯臺演了七天，那才說得上多呢。”
兩位公子聽了，同聲稱奇。柴榮說：“物多則濫，歌舞戲曲以娛民，過多則有誤農耕蠶桑矣。”
趙匡胤笑道：“何止