空殼。這兒燒酒的好，全賴於他。可是他釀酒的方子，別說是你了，就連我這個掌櫃的也不知道。”
加藤信夫望著秦八碗，張口結舌地問什麼價可以把他僱傭到。
秦八碗也不客氣，說：“我叫秦八碗，你若能跟我喝八碗酒，我才告訴你什麼價。”
加藤信夫倒吸一口涼氣，別說是八碗了，他三碗酒都抵擋不了。加藤信夫又問傅百川，除了人，那個重要的“物”是什麼。
傅百川拍了拍加藤信夫的肩膀，示意他起來，然後引他至後院，將他領到井臺，說：“沒有好水，就釀不出好酒。這口井，想必你也聽說過吧，叫七彩井。你知道嗎，井水出來的時候，天空出現了彩虹。這樣的井，你說值多少錢？半個傅家甸也換不來呀！”
加藤信夫還沒有醉到糊塗的地步，他知道這一人一物，是傅百川專為他設定的萬丈鴻溝，難以逾越。他知道上了傅百川的當了，羞憤地跳下井臺，敗興而去。一出傅家燒鍋，他就跺著腳，仰天大罵：“傅家燒鍋，死了死了的有！”
過陰（1）
喜歲以往見過的死人，都是裝在棺材裡的。也就是說，他沒有看到過真正的死人。可是鼠疫發生後，自巴音開始，他不斷看到街頭的屍體。有的人是歪歪斜斜走在路上，突然支援不住，抽搐著倒地身亡的；有的則是死在家裡了，親人怕受牽連被隔離，或是不捨得出錢埋葬，而棄屍街頭的，反正如今專門有人在街頭收屍。這些人死得都不甘心，不是睜著眼睛，就是大張著嘴，好像他們還沒看夠這個世界，還有什麼話要與親人訴說。
一想起巴音被剝光後穿著白背心花褲衩的模樣，喜歲就噁心。他憎恨那些哄搶巴音衣服的人。其中的兩個，大約遭報應了吧，巴音死後不久，他們也染上鼠疫，一個死了，一個在疫病院苦苦掙扎著。
周耀祖和喜歲，先後近距離接觸了鼠疫患者，所以最初的日子裡，于晴秀寢食難安，生怕他們像魚一樣，撞在鼠疫這張看不見的網裡。半個月過去，見老的小的安然無恙，這才鬆了口氣。自從傅家甸人不能自由進入埠頭區和新城區，喜歲也無法賣報了。他跑野了，收不迴心，儘管于晴秀說外面不安全，不讓他出去，可他照舊在街上游蕩。
街市因鼠疫而徹底變了臉，這點喜歲看得最清楚。不僅鋪子開張的少了，行人少了，就連那些做小生意的也不見蹤影了。原來榆樹下老有崩爆米花的、鋦缸鋦碗的，現在他們撤了，那幾棵榆樹就好像被人掏了心，沒生氣了。有一回喜歲路過一棵大榆樹，想著沒有了生意人爐中炭火照耀的它，一定很冷，忍不住捶打了一下樹身，說：“今冬受凍了吧？”沒想到榆樹還“呀”一聲搭腔了，原來樹杈間坐著只烏鴉。看它滿懷心事的樣子，喜歲猜測它在烏鴉群裡犯了什麼錯，正獨自悔過呢。
喜歲發現，跟他一樣每日在街市中游蕩的人，還有兩個，一個是李黑子，一個是翟役生。
李黑子因為喜食老鼠，鼠疫一起，就說自己的大限到了。他自認為吃了那麼多老鼠，身體裡毒素甚深，感染鼠疫已成定局。本來他就膽戰心驚的，撿破爛兒時呢，又總是碰到出殯的，一想到自己也要被裝進棺材，埋在冰天雪地的荒野之中，陪伴自己的將是寒鴉冷月，李黑子便打哆嗦。
李黑子哪一天嚇瘋的，喜歲最清楚了。因為他前一天見他時，李黑子穿著還正常，見著喜歲還問，是不是鼠疫來了，報紙也不印刷了。因為他在街上一份報紙也撿不到了。可是喜歲第二天再見李黑子時，他的神色和打扮都不對了。他身披麻袋片，一腳穿黑色棉歟�B，一腳穿的卻是土黃色氈靴，額上貼著一張鏤空的紙錢，鼻樑上糊著帖膏藥，簡直就是廟裡的小鬼出來了。
喜歲見到李黑子，問：“你這是去哪兒呀？”
李黑子興致勃勃地說：“上天買東西去！”
喜歲明白他這是瘋了，順著他說：“天上賣什麼呀？”
李黑子湊到喜歲跟前，用手彈了一下他的腦門兒，說：“我告訴你，你可不能說出去。”
喜歲點頭說：“我不告訴別人。”
李黑子左右看看，四顧無人，這才壓低聲對他說：“知道嗎，天的日子過不下去了，要把手裡最金貴的太陽和月亮往出賣了！”
喜歲吐了一下舌頭，說：“那你買哪個呀？”
李黑子一抹嘴說：“我買哪個？男人還不是奔月亮去的？買回家，摟著光光溜溜、圓圓乎乎、漂漂亮亮、乾乾淨淨的月亮睡覺，你說得多恣兒啊。”說著，鼻涕下來了。
過陰（2）