約覺得作為女人的使命完成了，在床笫間不那麼熱情了，受了冷落的傅百川，動了納妾的念頭。蘇秀蘭察覺後，嘴上說願意他再娶一個，可行動上卻是抗議。她的抗議不是大哭大鬧，而是不吃不喝往炕上一倒，眼睛直直地望著房梁，說是自己活夠了，沒多少日子了，讓傅百川準備棺材和壽衣，把孩子們嚇得哇哇直哭。傅百川怕出人命，只能安於現狀。久而久之，他們的關係也就淡
漠了。
蘇秀蘭的悲劇，源自傅春。傅春六歲時，有一天在街巷中戲耍，被受驚的馬車給撞死了。沒了傅春，等於四季缺了最重要的一角，蘇秀蘭承受不了。她責備自己，不該讓傅春自己出去玩，她該跟著的，悔得直用拳頭砸自己的額頭，滿面悲涼，神思恍惚，不出一年就瘋癲了。她分不清傅夏傅秋和傅冬，常把他們搞混。她看著傅百川，叫出的卻是閻王爺。她還不分白天黑夜，白天時說是天怎麼這麼黑，而到了黑夜，卻說天可算是亮了。傅百川請遍了哈爾濱的名醫，中醫洋醫都試過，也沒使她的病有起色。她精神失常後，不認得人，卻認得路。一到雨雪天氣