。2月28日，他與但懋辛、劉成勳聯名通電，宣佈劉存厚違反民意，是四川自治之一大障礙，應予驅逐。隨即，三個軍一起進發，將劉存厚驅逐出成都。
劉湘隨同熊克武驅逐滇黔軍，再度趕走劉存厚，力量膨脹，地位增高，成為速成系的首腦人物。這時，鄧錫侯、田頌堯等保定系集團也隱然形成，圖謀發展。而第一、二軍之間的矛盾復漸暴露。在這種情況下，熊克武企圖把局面擺平，以維持自己的權益。但劉湘則想出人頭地，處處暴露出與熊並肩爭霸的架勢，川局仍處於動盪之中。
為了削弱劉湘的勢力，熊克武、但懋辛暗中支援劉湘的參謀長兼第二師師長陳能芳等保定系將領伺機脫離劉部，並約定除夕前在重慶舉事。然而，劉湘鑑於廖謙與黔軍勾結之事，對陳能芳等早存戒心，暗中派人嚴密監視，其舉事之情報前一天就已獲到，但佯作不知，除夕那天清晨，他偕同陳能芳一起，在浮圖關召集第二師在渝全體官兵講話，首先宣讀陳能芳的舉事通知書，隨後即問全體官兵：〃你們願意跟參謀陳能芳走的，舉手！〃下面無一人舉手。又問：〃願意跟劉湘的，舉手！〃立時全場舉手。於是，他回頭向陳能芳說：〃參謀長，他們都不願意跟你走嘞！那就請你休息吧。〃當即宣佈唐式遵為第二師師長。將陳帶回總司令部後，命人暗示其辭職，贈予現款10000元，送往瀘州，囑第九師師長楊森妥加監視。其他參與舉事的旅長、團長都扣留起來，交由楊森懲辦。
txt小說上傳分享
八、投蘇被拒虎狼離山（19）
這年6月，川軍各將領在重慶召開善後會議。在這之前，熊克武、但懋辛主張推選劉湘為四川各軍總司令兼省長。為了總司令部和省長公署設在成都或重慶的問題，雙方爭論不休。按慣例，成都是省會所在地，劉湘理應到成都就職。但重慶是四川對外交通咽喉，全省的金融中心。如果要整軍經武，籌款借墊，極為方便。
為此，劉湘專門召集親信幕僚進行研討，他們認為：第一，重慶是最好的事業發展基地，決不能放棄；第二，熊雖下野，實力仍掌握在其代理人但懋辛手中，如果同駐省門，凡百措施，勢必受其牽制；第三，第二軍部隊多分駐在川東南，一旦變起倉促，鞭長莫及，難以應付。他根據這些意見，與但懋辛往返磋商一個多月。雙方達成協定後，才召開善後會議。在這次會議上，劉湘被推選為四川各軍總司令。6月24日，又被四川省議會和川軍各將領推選為四川省省長。7月2日，在重慶通電就職，並通電標榜四川自治，重申與南北政府脫離關係。這時，他的第二軍軍長由楊森代理，下轄三個師、四個混成旅、兩個獨立旅，實力與熊克武不相上下。
劉湘掌握川省大權不久，原鄂軍總司令李書城和鄂西總司令潘正道特致電川湘兩省當局，請求出兵支援，協力驅逐直係軍閥兩湖巡閱使兼湖北督軍王佔元，以便湖北實行自治。與此同時，陝西督軍陳樹藩正拒新任督軍閻相文於潼關，也望川軍援陝。面臨這種情況，劉湘當即召集所部親信將領，密商應付辦法。他們認為，川軍出境遠征，可無譁變之慮。若進兵宜昌，已佔長江形勢之半，聲威足以震動全國，進可以抑制群雄，退可扼江自守。於是，劉湘決定對陝暫取靜觀態度，即刻派兵援鄂進駐宜昌。8月中旬，他自兼援鄂軍總司令，但懋辛為副司令，由第二軍的兩個旅為長江北岸縱隊，第一軍的第二混成旅為長江南岸縱隊，經恩施向宜昌推進。但由於川軍出兵遲緩，北洋政府總統徐世昌於8月11日免去王佔元本兼各職，特任吳佩孚為兩湖巡閱使，另派肖耀南為湖北督軍，控制了湖北局勢。
這年12月初，劉湘應吳佩孚所任命的長江上游總司令孫傳芳電請，派喬毅夫為代表前往宜昌議和。於次年1月，雙方達成四項協議：川軍分期全部撤回川境，由鄂軍派部隊接防；以川鄂省界為兩軍分界線，邊境如發生匪患，由雙方派兵會剿；允許川鹽運銷楚岸。
川軍勞師動眾援鄂，雖一無所獲，但劉湘從中找到外援，並在漢口有了立足點。
經過互派代表晤談，與孫傳芳結拜為盟兄弟，訂下密約：如孫傳芳遭受攻擊，劉湘出兵支援；如四川發生戰爭，孫傳芳亦以兵力和械彈援助劉湘。隨即，他又與肖耀南拉上關係，在漢口設立辦事處，派喬毅夫為駐漢口代表，成為對外活動的中心。
熊克武獲知劉湘與孫傳芳建盟後，感到這種趨勢於己不利，便借軍餉支援、軍隊編制、防區劃分等問題，煽動川軍各部聯合與劉湘為敵。劉湘面對這種局勢，陽若無事，陰則密謀採用整軍手段，逐步削弱第