工作上，則稱之為創新。只有知識可以幫助我們達成這兩專案標。
勞動傳統
但這並不總是正確的。兩百多年前，當亞當·斯密撰寫有關“勞動傳統”的文章時，引用的例子是住在今日德國中部的人們，當時由於冬天漫長，經常下雪，那裡的人們學會了做木匠活、製造鐘錶和小提琴。亞當·斯密說，除了少數案例之外，當逃難者或移民將手藝帶到某一地區時，需要200年的時間才能成為當地人掌握的手藝。
當美國贏得獨立時，情形的確如此。當時，每位美國領事的手邊都有一筆數額不限的“行賄基金”（可能是180美元），以便邀請英國技術工人，併為他們偽造檔案，然後讓他們赴美國傳授如何製造紡織機和印染機的技術。這段歷史發生在1810年左右，這也是新英格蘭崛起、成為工業重鎮的原因所在。
然而在19世紀，德國人發明的學徒制將200年縮短為5年；在20世紀，美國人發明的培訓制度，又將5年縮短為6個月甚至3個月。美國之所以在第二次世界大戰期間發明了培訓方式，是因為美國沒有勞動傳統。第二次世界大戰後，美國的發明傳播到了全世界，這也是各個國家無法再依靠勞動傳統進行競爭的原因之一。
學習和知識
就在不久以前，任何一位住在發達國家的人，過體面生活的捷徑就是成為掌握一些技術的機器操作工。工作6周以後，他的收入也許比副教授的收入還高，更甭提教學助理了。可惜這都過去了，如今只有透過學習和掌握知識，才有望過上中產階級的生活。txt電子書分享平臺
第2章 經濟學的缺陷（2）
試想在30年前，整個韓國找不出一個掌握某項技術或工藝的人，這只是因為50年來，日本不允許這個鄰國掌握任何技能。如今受培訓的影響，韓國幾乎可以完成發達國家能做的任何事情。
當然，認識到知識是財富的源泉會對經濟學造成重大影響，而經濟學現在正處於困境之中。在過去，經濟學是一門令人喜愛的學科，因為它並不重要。要是有人在1925年請教經濟學家一個問題，得到的會是一個值得尊敬的答案：“我不知道”（至少是個謙虛的答案）。接著他會說：“因為我們不知道，所以最聰明的做法就是少干預，然後祈禱。儘可能地減稅，少消費，然後祈禱。”
新哲學
然而現在，跟我同一時代的經濟學家變得驕傲起來，這主要是因為在第一次世界大戰期間文職官員令人難以置信的優異表現。從軍方的角度看，第一次世界大戰是個低潮期，然而文職官員的表現卻很驚人。各個國家在1914年12月前實際上都破產了，根據傳統的遊戲規則，戰爭應該停止了，但是各國又繼續戰鬥了4年，這是因為文職官員的能力極強，這種能力改變了局勢，給予眾人以偉大的假象。
1929年大蕭條後，突然出現一種奇怪的觀念，即認為政府應該能為經濟做一些事情。這種信念在過去是前所未聞的，但在當時卻成了一種流行，其邏輯類似如下觀點：“你都能夠把一個人送上月球，為什麼不能對艾滋病想想辦法？”於是，一種“知道各種答案”的經濟學開始發展起來。
凱恩斯提供了答案：不管出現什麼問題，只要創造更多的購買力就行了。另一位經濟學家弗裡德曼（也許是我們這一代中活著的最後一位大師）修正了凱恩斯的說法：“你甚至無須如此費事，只要確保貨幣供給增長即可。”對於供給學派來說，答案甚至更加簡單：只要減稅即可。還會有什麼答案比這更美好、更吸引人呢？快樂時代的終結
在19世紀，人們習慣稱經濟學為“悲觀的科學”，因為經濟學總是逼迫我們作選擇，而我們不得不放棄某些東西。突然間，在過去的50年中，經濟學成了一門樂觀的科學。但是現在這一切都過去了。
經濟學開始行不通。每當我們應用經濟學時，它總是不靈驗。更關鍵的是，現代經濟學的基本假設既不合理，也不現實。所有的經濟理論都假設：主權國家在這個世界上能夠獨立生存，自己掌握自己的命運。假如各個主要的工業國願意將經濟政策的決策權交給一位沙皇、一位高官或是一個公共機構的話，經濟理論是可以行得通的，然而出現這種情況的可能性極小。兩相比較，在拉斯韋加斯玩老虎機贏取100萬美元的機會要更大一些。
多數經濟學家也都假設，貨幣流通速度是一種社會習慣，是一個常數，但所有證據都證明這是錯誤的。當美國在1935年首次測試這個理論，給美國人更多收入時，人們並未