畝�鰨�袷刈約旱吶笛裕�黴絲兔懇環智�薊ǖ彌檔茫�巫鎦�校�
說完，頓時鴉雀無聲。其他的小孩都為我這番話羞紅了臉。那次派對是在貝貝家辦的，她是我的好朋友，也是我的玩伴。多年後，她還一直責怪我，破壞派對的氣氛。不過，在我說得慷慨激昂時，大人也進來聽了，還面帶微笑。這次聚會是慶賀貝貝的父親返鄉，他是我父親的老朋友，在戰壕裡打了三年仗，最近因受重傷，幾乎致命，才得以回家。他把我拉到一旁，對我說：“你的觀點很有意思，我從來沒聽過有人這麼說。至少，我們在另一間大廳吃飯時，沒有一個人提出這種意見。不過，彼得，你不要覺得伯伯在批評你。你對克倫茲的看法或許沒錯，但只有你一個人這麼想。如果要做個特立獨行的人，一定要有技巧，而且要很小心。伯伯建議你注意自己的行為，多為自己想想，驚世駭俗是不可取的哦。”
旁觀者註定從不同的角度看事物，所以經常會聽到這樣的告誡。我已牢牢記住伯伯的話，但有時還是不免掉以輕心，寫作本書時亦然。彼得·德魯克ⅩⅩ
第一部分 來自亞特蘭提斯的報告
很久很久以前，有座城叫做亞特蘭提斯，因驕傲、自大和貪婪而沒入海中。有個水手在船觸礁之後，發現自己身在其中。他發覺在這沉沒之城中，還有許多居民，每個星期天，鐘聲響起，大家都到奢華的教堂做禮拜，為的就是希望一個星期的其他六天都可以把上帝拋在腦後，互相欺詐……那個從陽世來的水手，目睹了這一切，頓時目瞪口呆，他知道自己要小心，不能被發現，要不然，就永遠見不到陸地與陽光，享受愛情、生命與死亡。第1章
Adventures of a Bystander
老奶奶與20世紀
1955年我回維也納講學時，已闊別家鄉20載。上一次回維也納做短暫停留，是在1937年從英國到美國的途中，在這之前，則很少回來。我在1927年唸完大學預科，就離開維也納了，那時的我還未滿18歲，此後返鄉，都是為了同父母過聖誕，而且每每不到一個星期就走了。
因為講學的緣故，我1955年得以在維也納小住。我到維也納的第二天清晨，在下榻的飯店外散步，途經一家食品店，記得這家店在我小時候已是遠近馳名。來維也納之前，我答應妻子幫她帶瓶奧地利酒，於是就走進去。過去我並非這家店的老主顧，所以已記不得是否來過。一進門，看到高高坐在收銀機旁的，不是年輕的夥計，而是個雞皮鶴髮的老太太——過去，這是家常便飯，今天則是難得的景象了。她一眼就認出我來，隨即大聲地叫我的名字。
“彼得先生，您能大駕光臨，真是太好了！我們從報上得知您來講學，還不知是否能見您一面呢。很遺憾，令堂在去年過世了，您那位安娜阿姨也作古多年。但是，聽說令尊還挺健朗的。我們明年是不是真可以在維也納慶祝他老人家的80高壽？您的漢斯姨父幾年前在這兒得到榮譽博士學位時，那葛瑞塔阿姨也回來了。幾十年來，我們一直為貴府服務，憑著這點交情，送籃水果和一張卡片到您下榻的飯店，該不為過吧？我們剛收到您那葛瑞塔阿姨的回信呢。這些女士真是通情達理。現在的年輕人啊，”她朝店裡銷售人員的方向點了點頭，“已分不清輕重厚薄了。哎呀，彼得先生，您聽我說，現在沒有人可以比得上您的祖母大人。她實在是好得沒話說，再也沒有第二個像她那樣的人了。而且呢，”她微笑著說，“她這個人實在是太風趣了。您還記得她給侄女拍的結婚賀電嗎？”她咯咯大笑，我也笑了。
。。
第1章 老奶奶與20世紀（1）
旁觀者 雖然這件事是在我出生之前發生的，我還是瞭如指掌。當時，奶奶因為無法參加侄女的婚禮，於是就發了一封電報過去，上面寫道：就打電報而言，務求精簡，這是最適當而且最好的表達方式，故在此莊嚴隆重的一天，祝汝等：幸福快樂！這件事因此在我們家族中代代相傳。聽說奶奶一直抱怨，她只不過寫了四個字，電報費卻高得離譜。
奶奶年輕的時候十分纖巧，嬌小玲瓏而且容貌出眾。但是，我所看到的奶奶已是遲暮之年，看不出一點青春美麗的痕跡，不過她還留著一頭亮麗的紅棕色捲髮，這點讓她引以為豪。她不到40歲就做了寡婦，而且百疾纏身。由於得了一種嚴重的風溼熱，造成心臟永久的損傷，因此好像老是喘不過氣來的樣子。關節炎使她成了跛子，所有的骨頭，特別是手指，都又腫又痛，加上年事已高，耳朵也不靈了。