族中長者見如今張家家勢大不如前，也是感慨萬分。於是，族中便有人提出了一個建議，那就是去依附當今的國卿大人。不過，自打張文軒離世之後，元喧便與張家這邊少有來往，一是因為除了張文軒外，元咺與其他張家人沒太深交情，二是因為元咺覺得張家人對張文軒實在太過冷漠，自打張文軒辭官歸隱之後，張家竟無一人去到他的小築拜訪，更別提他離世大半年後，張家人才知道他還留下了個兒子被自己收於府中。
如今張家想再去高攀，卻也有些說不過去。遂有人竟恬不知恥的打起了那個被他們忘了多年，甚至是根本就沒在意過的孩子的主意。想那元喧如今已為貴為國卿，加之張元兩家已是五代世交，只要他們張家肯再想想辦法拉攏下那個孩子，那麼攀上國卿大人這根高枝便是輕而易舉之事。族中長者認為此言有理，便按著這個思路去想對策。
當初，他們張家知道元咺收養了張文軒的棺材子後，誰都不樂意去將他接回張家，因為這種孩子實在太過晦氣，所以，至今張起靈都沒見過他這些叔叔伯伯的面。只是，近來卻常有自稱是城西張家的人，前來軍中打聽他的近況，他不知道，自己在軍中的事蹟早已傳到張家人耳中並引起了他們的注意，而張家人也正露出了他們貪婪冷漠的本性準備好好的利用他一番。
經過族人一番激烈的討論後，張家人最終達成共識，尋到張文軒曾經住過的山間小築附近，找了片地勢高的地方，為張文軒和霍菡嫣重新修建了一個空冢，好找個讓張起靈認祖歸宗的理由。
當年，三歲多的張起靈知道自己的身世後，便請求元咺帶他去那個山間小築拜祭自己的爹孃。可孰又能料到，就在當年夏初，一場暴雨致使山中河水改道，沖毀了張文軒的小築不說，還將他們夫妻二人的墳墓一併淹沒了。元咺帶張起靈來時，已是秋末，哪裡還尋得到半點那墳的痕跡啊！所以，到了那年冬至，張起靈才會將兩個雪人當作自己的爹孃一樣，去拜祭他們。
一切準備就緒之後，這日，張家人推選了一個族中最年長的老者來到國卿府拜訪，元喧本是不喜再見張家那些無情之人的，可是伸手不打笑臉人，再者，那來人已是張家最年長者，遂還是客氣的與之寒暄了幾句，可之後，竟也是沒了話說。
尷尬了片刻，那老者便硬著頭皮道：“想是當初，文軒已是衛國的中卿，乃我族中最位高權重之人，理應是我張家族長的。豈料，天妒英才啊，他不該那麼年輕就歿了啊……”說著還假意的抹了兩下眼淚。
元咺雖知這些都只是那老者的客套話，但是回想起多年前的那一幕，心中仍是不由得一悲，長長的嘆了口氣後繼續聽那老者說道：“不過，還好老天開眼，讓他得以留一根血脈於世。當初他辭官之後，張家內部大亂，紛紛擾擾，這十幾年來從未休止。因此，在他離世時竟是無一人知曉他還留有孩兒。而今，那孩子在軍中的神勇事蹟老夫早已聽聞，這都得虧國卿大人這多年的悉心照顧，才讓我們張家新一任的族長得以成才啊！”那老者也不客氣，直接給張起靈安了個張家新一任族長的身份。
聽了這話，元喧心中很是不樂意，自己養了這麼多年的兒子，怎地突然就成了他們張家的族長了？好像跟自己一點關係都沒有了，這論誰誰也想不通啊！
元咺本欲發作，想將那老者直接轟走，可轉念一想，靈兒畢竟還是姓張的，這張家現在擺明了是在跟自己要人，是去是留還是得問了靈兒自己的意思後再做打算。一時間，元喧竟是有些後悔當初沒把靈兒的姓改成自己的。如今，若是靈兒真隨這老者去了，叫自己情何以堪吶！稍稍猶豫了一下，他還是派人去把張起靈叫到大堂裡來。
“張家”、“親人”，此刻，這些最普通不過的詞在張起靈心中，卻如兩隻欲將他吞噬的洪水猛獸般，強烈的撞擊著他心底那扇喚作親情的門。原來，他並不是一個孤孤單單的存在，他也是個有自己的家，有自己的親人的人。認祖歸宗後，他就再也不比必獨自承受那種連靈魂都沒有歸屬感的落寞了……
張家人順利的瓦解了張起靈心中那座日漸冷硬的城池後，利用他從元喧那裡得了不少好處。很快，族中便已有人當上了衛國的下卿，並且大部分過了弱冠之年的族人也幾乎都異常順利地當上了士大夫，一時間，張家又有了些許可以在世人面前顯擺的底氣！
看來這個棺材子也並不是毫無用處，剋死了自己的爹孃，倒是造福了他們整個張家啊！張家人如是想著，對張起靈卻也敬重了幾分，畢竟，他現在已經是張家名義上的族長了。
作者有話要