。他來到自己的收文籃前坐下；裡面滿滿地堆著幾百份隔夜的電報；全是從國務院發來的；正恭候著他逐件檢閱。但此時傑克遜叫他接電話。
“誰打來的？”
“部長辦公室；中校；執行助理說06B請你去；614本人取咖啡回來時也讓他去。”
“明白了。”柯林斯咕噥著。OP…06B；海軍作戰部副部長助理；負責策劃、政策和戰略部署。副部長助理是位資深的飛行少將；他似乎整天總在忙碌著；淨找OP…06下屬軍官們的茬；指責他們幹活拖拉；虎頭蛇尾；要不乾脆就說看不順眼。7點35分就有幸得到卡爾森少將的召見；即便是個大晴天這也不算是好開端；更何況今天這樣灰濛濛的鬼天氣。他迅速套上那件有三條金絲槓的藍色軍服；一面竭力回憶著到底是哪件事出了錯；惹得副部長助理要見他們。丹習慣地帶上參謀記事本；出門右拐；沿著地磚鋥亮的走廊走向部長辦公室。他在OP…616辦公室前停了下來；告訴薩姆菲爾德上校副部長助理讓他去；但薩姆菲爾德倚靠在菲林上校辦公室門邊；像個親切的大叔般揮揮手讓他自己去。
“你已經是個老練的戰術軍官了；丹；”他說；“在助理大人面前要恭恭敬敬；並向他表示我深深的敬意。承認錯誤要直截了當；不管發生了什麼事；都要承認是你的錯，這麼做會讓你節約許多時間。”
“要是差錯出在你身上呢？”
“我的錯？那你就更該承認了。06B很清楚事情總是那些戰術軍官們給弄糟的；而不是我們這些勞累過度的可憐的頭兒們。”上校轉向