邀請他們屆時至國師府赴宴。淡凜然接到帖子後客氣了幾句，便欣然同意。
第二天早朝時，沒人再提鮮于琅的案子。下午，聖旨便下到刑部，澹臺牧御筆硃批，念鮮于氏瓚纓世家，有大功於國，故法外施恩，將鮮于琅的斬立決從輕改判為絞立決，三日後行刑。
很快，朝中各大臣便都得到了訊息。據說鮮于侯爺與夫人聞訊後當即暈厥，府裡亂作一團。鮮于老婦人卻比較鎮定，乘著轎子到了刑部，要求去獄中探視鮮于琅。
這個要求也算合理，刑部尚書立刻答應，派出得力手下，將老夫人送至大獄。
老太太在裡面呆了兩個多時辰，叫跟來的丫鬟侍從為小孫子烹茶，又拿出精緻點心、美味菜餚，慈愛地看著鮮于琅一一吃下。
鮮于琅已知自己被判死刑，一見到她便撲過來，跪在她面前痛哭流涕：“老祖宗救救孩兒，阿琅知錯了，以後再也不敢了。”
老太太輕撫著他的頭，微笑著說：“阿琅起來，讓老祖宗好好看看你。放心，有老祖宗在一天，就不會讓阿琅先走。”
那個刑部侍郎站在一旁，始終默不作聲。老太太安慰曾孫，違心地許個諾，讓他安心赴死，也是人之常情。
得了老太太的話，鮮于琅果然安靜了許多。他站起身來，在丫鬟的服侍下淨了手，便坐下來吃東西。
老太太一直呆到日頭偏西才出來，隨即回府，命令關上大門，誰也不見。侯爺府裡頓時鴉雀無聲，人人屏息靜氣，小心翼翼，不敢亂說亂動。
與此同時，國師府裡洋溢著輕鬆歡快的氣氛。
雲深坐在主位上，又邀來澹臺子庭、大檀琛和江從鸞作陪，宴請淡氏三兄弟。
澹臺子庭身份貴重，又曾經作為使節到過西武，而大檀琛則在臨淄做過許多年生意，並且是商會會長，江從鸞則是既在臨淄做過老闆，又在西武呆過很長時間，因而席間話題不斷，從兩國的風土人情到臨淄商界的情形，說得熱火朝天，一直不曾冷場。
淡凜然坐在雲深旁邊的主賓座。兩人的話都不多，偶爾舉杯互敬，然後笑著傾聽其他人說話。
酒過三巡，雲深微笑著說：“淡兄，我和覺非在明都的時候，曾想去府上拜訪，看看悠然的傷，不想卻吃了個閉門羹。”
淡凜然的臉上立刻流露出歉疚之色：“實在對不住，那時候，悠然跟我大吵一架，乘我不背，離家出走，我當時心情極壞，實在無法接待貴客，怕怠慢了，反為不美，因而才閉門謝客，還請雲大人見諒。”
“淡兄不必介懷。”雲深微微擺了擺手。“我完全能理解淡兄的心情，只是當時沒見到，感覺有些遺憾。今日能請到淡兄大駕光臨，我很高興。”
“雲大人言重了。”淡凜然正色道。“淡某不過一介布衣，能得雲大人相請，實是三生有幸，豈能不識抬舉。雲大人，淡某敬您一杯，多謝您照顧舍弟。”說完，他端起酒杯一飲而盡。
那邊四個人住了口，轉頭看向他們。
雲深乾了杯中的酒，笑道：“淡兄不必太客氣。我和悠然當日在烏拉珠穆被同一支箭射傷，也算得上是生死與共的好友了。他來到臨淄，我自當款待，這是應有之誼，用不著說謝字。”
“好，雲大人爽快，跟那些文臣完全不同。”淡凜然擊節稱讚。“舍弟雖是商賈，卻心性甚高，過去其實沒什麼朋友，讓我和二弟著實擔憂。現在，雲大人和寧元帥肯折節下交，還有從鸞這樣的好友在他身邊，我們也就放心了。”
淡悠然有些窘：“大哥，你看你這口氣，就像是託孤。你年紀也不大，說起話來一幅老氣橫秋的樣子，真的是……”
“放肆。”淡凜然看了他一眼，話說得很重，口氣卻很柔和。“怎麼？翅膀長硬了？敢跟大哥叫板了？”
淡悠然很勉強地說：“不敢。”便顧左右而言他，向大檀琛繼續請教在臨淄開店的諸般事宜。
在貴人面前，淡凜然倒也沒有多做更多的表示，便一笑了之。
淡怡然忍不住好笑，在一旁轉移話題：“我在西武的時候便聽說北薊的雲大人從小便是神童，琴棋書畫無一不精，醫卜星象無所不通，少年時便力挫南楚名臣，名揚天下，實是心嚮往之，今日有幸一見，實是不勝欣喜。雲大人，南方乃文華之地，我想在這裡開一家怡然齋，專門經營文房四寶。”
淡凜然微笑著對雲深說：“我這二弟最喜舞文弄墨，在西武時就開了怡然齋，奈何那邊文人不多，生意清淡的很，不比悠然，是個財主。他到了臨淄後，看這裡文人