史紀事本末》用詞最有趣，寫作：“上御豹房，與江彬等同臥起。”｛91｝這個“御”字，有多解，其中，用在生活起居方面的時候，與男人的性行為有關。谷應泰是用曲筆在暗示什麼嗎？中國古代帝王“好男風”是有傳統的，更不必說朱厚照這樣一個喜歡獵奇、毫無禁忌的人。
朱厚照：一不留神當了皇帝（28）
豹房原本就是一個無所禁忌的空間，所有正統的通常的道德標準，在這裡完全失效，蕩然無存。不管朱厚照有何離奇嗜好，不管他想做怎樣的人生冒險，都可以不受阻攔地去實行，並且絕對不會感到任何精神壓力。從史料來看，朱厚照在豹房所表現和為自己選擇的興趣愛好，確實都帶有某種異常的色彩。
史料屢屢提及，豹房建築很重要的內容，一是狀若迷宮、宜行曖昧之事的密室（“造密室於兩廂，勾連櫛列”｛92｝），二是寺院。後者乍看起來有些奇怪，難道享樂主義者朱厚照同時竟會是虔誠的教徒？從某種意義上說是的，但他對於宗教的目的，不是清心寡慾，毋寧說恰恰相反。朱厚照對執戒甚嚴的中土佛教毫無興趣，他為之著迷的乃是當時謂之的“番教”。而“番教”的誘惑力在於“有道術”、“能知三生”等濃厚的原始神秘主義色彩，尤其是它將性行為和其過程視為修煉手段之一，頗有秘訣用於研習，這最合朱厚照胃口。
《武宗實錄》描述說：“上頗習番教，後乃造新寺於內，群聚誦經，日與之狎暱。”｛93｝又見那個“暱”字，這樣的宗教場合究竟是什麼氣氛，一目瞭然。他迷得很深，在豹房“延住番僧，日與親處”｛94｝，“常被【披】服如番僧，演法內廠”｛95｝，直到自封“大慶法王”，還指示禮部，往後“大慶法王與聖旨並”｛96｝。《罪惟錄》的描述是：“時西內創立大善殿，番僧出入其中。金銀鑄像，彝鬼淫褻之狀，鉅細（意大小）不下千百餘。金函玉匣所藏貯，名為佛骨、佛頭、佛牙之類，枯朽摧裂，奇麗傀儡，亦不下千百片。”｛97｝想象一下這圖景，既淫蕩又恐怖刺激，也是古往今來精神空虛者的一致訴求。時下美國社會里的另類青年，不也熱衷於稀奇古怪的邪教，來表示他們奇異的追求嗎？所以換個角度看，朱厚照倒可以說是現代頹廢派的先驅，玩的就是心跳。
近幸群小了解皇上興趣所在，自然百方覓奇，以便邀寵。
有人就探得訊息，錦衣衛有個叫於永的色目人，通曉一種有助性慾的“陰道秘術”。所謂“色目人”，是元代出現的對中亞、西亞乃歐洲諸多種族的統稱。1３世紀，隨著蒙古大軍西征，蕩平今之土耳其、伊朗在內的中東、中亞一帶，大量色目人被蒙古軍隊裹挾，其中一部分後來輾轉到中國，並與蒙古人一道，居於元代統治階層。元敗亡之後，明朝對色目人實行嚴格政策，迫其漢化，所有色目人皆須放棄本名，而改漢名。下西洋的三寶太監鄭和便是色目人，他的姓名是朱棣親自為其所取。眼下說到的這個“於永”，顯然也是後來起的漢名。
豹房裡的淫靡，外臣早有耳聞，但他們無可奈何。皇帝有此嗜好，從來是天經地義的，不這麼搞，反倒“不正常”———譬如朱厚照他爸弘治皇帝。不過，正德十一年，外臣們卻有些不安了，起因是一個姓馬的女人。
當時有一武夫，名叫馬昂。我們最早見到這名字，是在正德二年。那年年底，《武宗實錄》留下一條記載：“升指揮使馬昂為署都指揮僉事，充大同遊擊將軍。”這項任命沒有別的背景，但我們要記住“大同”這個地名，以便弄清馬昂後來是怎麼跟朱厚照搞到一起去的。馬昂做了幾年大同遊擊將軍，升為延綏總兵官，不多久卻丟官，原因是“驕橫奸貪”。丟官的馬昂，在家好不鬱悶，卻忽地想起一個人來。你道是誰？恰是那個在豹房大紅大紫的江彬。原來，江彬領兵應旨調來京城以前，官職就是接替馬昂所任的大同遊擊將軍。此時，江彬正隨駕向北巡幸至宣府，馬昂趕了去，走“老戰友”的後門，在皇帝面前求情復職。
以下的情節並非出自史書，但我們依邏輯想象應該如此———見了面，馬昂道明來意，江彬故作為難地說：“馬兄，這個忙我可以幫，但總得對皇上有所表示，讓他高興才好。”馬昂便問，皇上最喜歡什麼。江彬淫猥地笑了：“這還用問嗎？馬兄家裡現就藏著皇上最想得到的東西。”原來，馬昂有一妹，天生尤物，江彬本來就垂涎於她，眼下馬昂找上門來，他心念一動，料定如將此女獻與正德，必寵無疑，也會在自己的功勞簿上好好添上一筆。馬昂得知“皇上最想要的東西”是他妹子，倒也並不躊躇，回家稍作安排，做通