而發展成宗教、道德、倫常、規約、法律和制度，這就是所謂“文化”。其間雖然也存在公平問題，但出發點則的確在於克服人的惡的本性，尋求社會和諧。可以說，人類之建立自己的文化乃是出於被迫，不如此，人必定形同禽獸；而自有文化以來，人類就沿著理性亦即善的方向一直前行，不斷改進自己的文化，更多地抑制惡，更趨近於理想的善。此即人類及其文明之向善意志的由來。但在文明各階段，社會制度總有疏漏與缺陷，不能將惡杜絕，甚至區域性會有對惡的縱容和鼓勵。朱厚照就面臨著這樣的縱容和鼓勵，尤其當原本用以防範的機制和環節出現問題而失效的時候，制度中所保留的惡便藉著這位十七歲的少年兼皇帝的朱厚照，大搖大擺地滿足了自己。
朱厚照：一不留神當了皇帝（27）
朱厚照的豹房生涯，充滿曖昧、晦澀的色調。
每當我想象豹房的時候，腦海裡浮出的是這樣的畫面：那應該是一處密室，昏暗、朦朧而幽深，屋子不小，卻約摸只開設著一扇窗欞，天光從那裡穿透進來，成為一道渾濁的光柱投射在地面；而時間，似乎永遠停留在清晨時刻，在那光柱投下的地方，一個衣著華麗、滿臉倦容的少年胡亂地躺在地上，他的頭枕在另一個男人的懷中，此人年約三十，身體強健，卻長著一副貪婪的嘴臉，即便在睡夢之中也仍能看出這一點；隨著眼睛適應了屋內的昏暗，稍稍移動視線，我們很快發現，四周橫七豎八還躺著很多人，都是隨地而臥、毫不顧忌自己的姿勢，就好像瞬間被人施了魔法而突然沉入夢鄉，在他們身邊到處散落著酒罐、酒杯，有的傾倒在那裡，有的則摔成了碎片，果品也從案上滾落於地，一直滾到牆角方才止住……鏡頭再往上搖，我們會看到屋內擺放的一些奇特的木雕和懸掛著的絹畫，甚至有直接繪在牆上的彩繪，那些雕像帶著明顯的宗教風格，絹畫和彩繪幾乎無一例外是春宮內容，滿目唯見男女赤裸交纏的肢體。尤其令人吃驚的是有一幅彩繪，上面的女裸體一望而知並非中土人物，畫法亦出自域外，那沉甸甸的乳房，纖細、堅實而又富於生命力的腰肢，豐碩的臀，粗壯和充滿慾望的大腿，以及似乎在瘋狂扭動的軀體，加上立體透視筆觸營造出的極度寫實的效果，足以讓任何生活在16世紀的中國人魂不守舍！
上文提到豹房的那個三十歲左右的男子，名叫錢寧，後被恩賜國姓而叫朱寧。此人透過巴結劉瑾，被引薦給朱厚照，躋身御前紅人之列，且大有後來居上之勢，讓引路人劉瑾都有些黯然失色。他最後做到左都督，執掌著名的錦衣衛和詔獄，成為國家秘密警察頭子，就像納粹黨衛軍首領希姆萊。能武，是他得寵的一個重要原因，因為朱厚照一生都對征伐衝殺之事抱有白日夢一般的理想，據說錢寧射術驕人，會左右開弓。但恐怕這並不是他在豹房大紅大紫的根本原因。
對他們之間的關係，《明史》語意悠長，讀起來總感到有些弦外之音。其中說，豹房之建，便出自錢寧的創意：“請于禁內建豹房、新寺，恣聲伎為樂，復誘帝微行。”｛88｝當其提出這建議時，究竟是如何向朱厚照描畫豹房的享樂主義氣息的，其細節很有遐想的餘地。從上述一句，顯然可以讀出錢寧作為朱厚照豹房生涯的縱慾象徵這個形象。隨後又有一句：“帝在豹房，常醉枕寧臥。百官候朝，至晡莫得帝起居，密伺寧，寧來，則知駕將出矣。”說兩人在豹房睡在一起，且非偶爾為之，是經常如此，以至於百官都掌握了這樣一個規律，每天早上只要看見錢寧的身影，就可以知道朱厚照已經起床。兩個男人，行跡如此親暱，一般人不單做不到，恐怕根本就難以忍受。箇中隱秘是什麼，史無明言，卻又老在暗示著什麼。當時有個叫王注的錦衣衛千戶，活活將人鞭撻致死後逃匿，刑部於是發出緊急通緝令，錢寧卻把王注藏在自己家，同時讓東廠藉故找刑部的麻煩，刑部尚書張子麟得知王注有此背景，趕緊親自登門找錢寧解釋，並立即將王案一筆勾銷，事情才得平息。那麼，錢寧緣何要如此保全這個王注？史家只說出寥寥四字：“注與寧暱【暱】。”暱者，親也，近也。一般友情不足以稱“暱”，哪怕好到兩肋插刀的地步，也不宜以“暱”字形容———特別是兩個男人之間。
不單是這個錢寧，豹房前後幾代紅人，跟朱厚照的“關係”都很可疑。後期豹房佞幸的代表人物———邊帥江彬（也曾被賜國姓而叫“朱彬”），經過權力鬥爭，不單取代了錢寧的地位，也填補了後者與朱厚照的那種“特殊關係”。《明史》和《罪惟錄》都明載，江與朱厚照“同臥起”｛89｝，“帝宿豹房，彬同臥起”｛90｝。《明