麼大的訂單……”
詹金斯瞪了他一眼，突然打斷道：“你已經買了三百噸傳導合金了。”
布賴恩微微垂下頭。灰色的眼睛眯縫著：“你怎麼知道？”詹金斯只是搖了搖頭。
“你贏了，尼克。”舅舅又高興地笑了起來，“不管怎樣，你是塊金融工程師的料。”他懶懶地站起身，“你想看看那些東西嗎？”
詹金斯點了點頭。
布賴恩走到了紅木吧檯一邊，把它從牆邊挪開，牆裡露出了一個洞。詹金斯隨他走下了洞裡窄窄的臺階。
逆引力裝載鋁管像盤在地上的一條巨蟒。在它的另一邊，布賴恩開啟密碼鎖，推開了沉重的鐵門，又退身回來，讓詹金斯進去看那拱形鐵壁山洞裡碼得高高的銀灰色金屬錠。
詹金斯看完後折回身來：“既然已經有了這些合金，你為什麼不信守諾言呢？”
“我待會兒自然會告訴你的。走，回書房去。”
關上大門後。他仍又回到了書房裡。舅舅把吧檯又推回了原位，給自己倒了第二杯酒。
“尼克，振作點，還是喝一杯吧。”詹金斯倔強地搖搖頭。
“尼克，你已經贏得了我的信任。所以我會告訴稱有關CT公司的一些真相。”
“CT公司真相？”
“你是個優秀的太空工程師，但你不懂金融、政治工程原理。你還不明白我們公司實際上是自相矛盾的。被許可從事CT研究並以此為特色，而公司要存在下去的條件卻是所有的研究都必須失敗。”
詹金斯愣住了。
“我費了很大的勁兒給老德雷克解釋這一點，可他總不明白。堅持要繼續研究CT，好像真希望建成傳送器，讓各個行星都能得到能量。”
“事情本該如此，”詹金斯小聲問，“為什麼不呢？”
布賴恩笑笑，喝乾了酒：“因為第五自由在毀掉星際公司的同時，也會毀掉CT公司。”
“那我們公司的目的究竟是什麼呢？”
“擴大在託管地的影響，尼克。你要是瞭解了在託管地起作用的經濟、政治力量，你就明白了。”詹金斯固執地搖著頭。
“早在二十五年前星球大戰的時候，我們就該這樣做了。”布賴恩點燃了一支粗大的雪茄，“歷史記載說小行星聯盟勝了。事實並非如此。”
“但小行星人畢竟找回了他們的自由。”
“實際上，比他們戰前原有的多不了多少。”布賴思反駁道，“他們還是依靠把流星群中的裂變金屬賣給星際公司來維持生活，這樣，星際公司就可能在他們中間桃起爭端，強迫他們接受託管制度，從而也就慢慢控制了小行星人。”
“可是能量自由能夠阻止戰爭。”
“也許。”布賴恩寬容地點了點，“除非哪顆大行星甘願放棄自己的優越地位，接受CT能量帶來的經濟、政治影響，還有那些能夠從現狀中獲利的人也願意放棄他們的特權。”
“可CT武器就不同了，”詹金斯苦惱地插了一句，“每顆行星都想出錢得到它。拉熱瑞那肯定是被某一顆大行星的人收買的。”“你已經跳到我故事前邊去了。”布賴恩輕聲責備道，“兩年前，我返回託管地時，發現當時的形勢就是僵局。”
“沒有哪顆行星能夠贏得這場冷戰，或在CT研究中取得實質性的進展。工程師們往往在還沒有掌握能夠供人偷的秘密時就已經殺死了自己，只有德雷克和麥奇真正掌握了一定的技術，卻遭到了起訴。那就是我當時看到的形勢。”
詹金斯難受地聽著。
“為了鞏固自己的地位，那些統治者們還想關押，甚至處死這兩個人。我認為這是個機會，而後加斯特幫我安排了一下。”
“我……”詹金斯艱難地說，“我還是不明白。”“只用了一點兒工程學技巧，對現有的各派力量進行了正確的分析和利用。所有行星都想掌握CT技術，而這技術，老德雷克就有，所以我就成立了CT公司。
“你不是指……”詹金斯不敢相信地搖搖頭，“你沒出賣德雷克的CT技術吧。”布賴恩輕輕地點了點頭。
“但對別人並沒有實際用處，”他解釋道，“我把德雷克的秘密實驗報告進行整理，除去其中真正有價值的部分，然後再透過加斯特把這些材料送給那些託管委員看，讓他們每個人都以為自己得到了一份有特殊價值的材料。”
詹金斯只覺得一陣頭重腳輕，幾乎站立不穩。他緊緊攥著拳頭，想一拳打爛舅舅那張帶著嘲諷的臉，布