布蘭特太太喊道。
“下午好，”我說，把帽子舉了舉。“我被逮捕了。我遺憾得很，沒能看到你的字條。施裡夫跟你說了嗎？”
“被逮捕了？”施裡夫說。“對不起，”他說。他使勁挺起身來，跨過那些人的腿兒，下了汽車。他穿的法蘭絨褲子是我的，緊繃在身上，象手上戴的手套那麼緊。我都記不起我還有這條褲子，正如我也忘掉布蘭特太太有幾重下巴了。最漂亮的那個姑娘也在前座，和吉拉德坐在一起。姑娘們透過面紗看著我，露出一副嬌氣的驚恐的神情。“誰被逮捕啦？”施裡夫說。“是怎麼一回事啊，先生？”
“吉拉德，”布蘭特太太說，“你把這些人打發走。昆丁，你上車吧。”
吉拉德走下車。斯波特卻一動也不動。
“他犯了什麼案，老總？”他說。“是搶了雞籠是嗎？”
“我可要警告你，”安斯說，“你認識這個犯人嗎？”
“認識又怎麼樣，”施裡夫說。“我告訴你……”
“那你也一塊兒上法官那兒去。你在妨礙司法工作。走吧。”他推推我的肩膀。
“那麼，再見了，”我說。“我很高興能見到大家。很抱歉不跟你們在一起。
“你想辦法呀，吉拉德，”布蘭特太太說。
“聽我說，巡警，”吉拉德說。
“我警告你，你這是在干涉一個警官執行法律，”安斯說。“有話要說，儘可以到法官面前去說，可以去表明你認得犯人。”我們往前走去。現在我們這支隊伍越來越龐大了，領隊的是安和我。我聽見後面的人們在告訴他們這是怎麼一回事，斯波提了一些問題，於是朱里奧又激昂慷慨地用義大利語說了一通我回過頭去，看見那小姑娘站在街石旁，用她那友好、神秘莫測的眼光瞅著我。
“快回家去，”朱里奧衝著她喊道，“看我不把你揍扁了。”
我們順著大街往前走了一段路，拐上一片草坪，在那兒離街較遠的地方坐落著一座鑲白邊的磚砌平房。我們踩著石塊鋪的小路來到門口，安斯作了個手勢讓大夥兒待在門外，只帶我們幾個人進去。我們走進一間光禿禿的房間，裡面一股隔夜的煙味兒。木格欄當中有一隻鐵皮火爐，周圍地上鋪滿了沙子。牆上釘著一張發黃的地圖，那是張破舊的本鎮平面圖。在一張疤痕斑斑、堆滿東西的桌子後面，坐著一個滿頭鐵灰色亂髮的人，正透過鋼邊眼鏡窺看我們。
“逮著他了，是嗎，安斯？”他說。
“逮著了，法官。”
法官開啟一個積滿塵土的大本子，拉到自己跟前，把一支骯髒的鋼筆往一隻墨水瓶裡蘸了蘸，那裡面盛的與其說是墨水，還不如說是煤末。
“等一等，先生，”施裡夫說。
“犯人叫什麼，”法官問。我告訴了他。他慢條斯理地往本子上寫，那支破筆故意刮出一種折磨神經的聲音。
“等一等，先生，”施裡夫說，“我們認識這個人的。我們……”
“遵守法庭秩序，”安斯說。
“別說了，老弟，”斯波特說，“讓他按他的規矩做吧。他反正要這麼幹的。”
“年齡，”法官說。我告訴了他。他往本子上記，一面寫一面嘴巴在囁動。“職業。”我告訴了他。“哈佛學生，呃？”他說。他抬起眼睛看看我，脖子往下彎低了一些，好從眼鏡上邊窺看我。他的眼睛清澈、冰冷，象是山羊的眼睛。“你上這兒來幹嗎，是來拐孩子的嗎？”
“他們瘋了，法官，”施裡夫說，“如果說這個小夥子要拐騙……”
朱里奧蹦了起來。“瘋了？”他說，“我不是當場逮住他了嗎，呃？我親眼看到……”
“你胡說八道，”施裡夫說。“你根本沒有……”
“安靜，安靜，”安斯提高了嗓子嚷道。
“你們都給我閉嘴，”法官說。“安斯，要是他們再吵吵，就把他們轟出去。”大家都不吱聲了。法官先看看施裡夫，又看看斯波特，再看看吉拉德。“你認識這個年輕人嗎？”他問斯波特。
“是的，法官先生，’斯波特說。“他不過是個到哈佛來唸書的鄉下小夥子。他可是個守本分的人。我想警長會發現這裡面有誤會。他父親是公理會的一個牧師呢。”
“唔，”法官說。“你方才到底在幹什麼？我告訴了他，他呢，用那雙冷冷的灰色眼睛打量著我，“怎麼樣，安斯？”
“興許就是這麼回事，”安斯說。“那些外國人說話沒準數。“
“我