乾隆離開了景陽宮，剛走出宮門，看到永琪和胡嬙說笑著走來。永琪、胡嬙看見乾隆，忙原地跪拜。乾隆卻沒有理會，臉色陰沉著繼續走了。
永琪看著乾隆的背影，自言自語道：“皇阿瑪好像心情不大好。”
胡嬙低聲回應道：“皇上最近只要一來景陽宮，心情都不會好。”
永琪不解，問：“為什麼？”
胡嬙道：“因為皇上前些日子冊封的那位和貴人，現在住在景陽宮，她從來不給皇上一次好臉色。”
“和貴人？”永琪記得，是圖爾都入京，把妹妹獻給了乾隆，乾隆便封為貴人。他對和貴人的印象，只有乾隆設宴款待圖爾都那晚，和貴人的獻舞，他隨口笑道：“我只見過和貴人一次，她那天還是一直戴著面紗的，到現在，我還都不知道她長什麼樣子呢！”
“我見過一次她的真容，真的好漂亮！難怪皇上那麼喜歡她，她實在是太美太美了！”胡嬙說話時，笑得很甜。
看著胡嬙天真無邪的笑容，永琪在宮外的煩惱早已消失的無影無蹤，他也露出笑意，問：“能有多美？一定不及某人！”
胡嬙用詼諧的眼光看著永琪，打趣道：“那是，誰還能比得上你的側福晉啊？”
永琪一時忘情，脫口而出：“我說的是你。”
胡嬙忽然間漲紅了臉，不敢抬頭，也不知道說什麼才好。
永琪也覺得氣氛怪怪的，忙又岔開話題，道：“我們……我們還是去讀書吧……”
胡嬙點點頭，兩人就去了景陽宮的御書房，挑了幾本書來看。
茜琳按照乾隆的話，沒有把行刺的事透漏給任何人，可是她三個陪嫁侍女，當時就在屋裡伺候，目睹了這一切。乾隆對茜琳說的那句“萬一太后知道了，她會變著法弄死你”，被侍女坎曼爾牢牢記住了。
乾隆離開後，坎曼爾就悄悄離開了景陽宮，去壽康宮求見太后。
因乾隆深被茜琳迷惑，太后早已派人去調查茜琳的身世背景了，去調查的人還是養心殿的太監王進保。
王進保在民間時本來就擅長打探訊息，雖然仇人很多，但各處逃竄，卻也結交了各地三教九流的人。他被乾隆重用之後，他從前在民間結交的小嘍囉都紛紛來巴結他，從四面八方的幫他打探各種訊息，王進保反而省力多了。
這般能幹的人才，當然就引起了太后的注意，太后以為，既然王進保最大的本事是打探訊息，當然要物盡其用，而且她最喜歡讓乾隆的人為自己辦事，這樣特有成就感。
王進保得到太后的賞識，哪敢不從命，他只好乖乖的暗暗替太后辦事，並且瞞著乾隆。
王進保調查完茜琳的身世，就立刻向太后彙報：“這和貴人的確是圖爾都臺吉的親妹妹，不過她以前其實是霍集佔的王妃，還給霍集佔生了一個兒子。可是後來因為與霍集佔的其他妻妾有矛盾，被霍集佔休棄了，這才回到了圖爾都的身邊。圖爾都部族的人都說，公主依然貌若天仙，身材苗條，就如同未出閣的姑娘一樣，於是前來求親的人絡繹不絕，圖爾都為了討好皇上，就勸動了妹妹進京。據說和貴人原本立志守節，是為了回疆的和平，才願意遠嫁入宮，深受回部百姓的敬仰。”
太后笑道：“我早猜到她嫁過人，畢竟都二十七歲了，生過孩子也不稀奇，只是沒想到，她竟然是霍集佔的王妃。霍集佔被我大清所滅，她……會不會有報仇的心思？”
王進保答道：“這事不好說，但奴才以為，霍集佔生前畢竟已經休棄了她，她還會有心思冒死報仇嗎？”
太后問：“她和霍集佔的兒子在哪？你有沒有打聽到？”
“奴才只打聽到她兒子年紀還很小，霍集佔不放心別人，一直都隨軍行走，在軍營中有重兵層層守衛。但是，後來霍集佔的軍營都被咱們的人馬踏為平地了，屍體遍野，實在不好查到一個小孩的蹤跡，多半應該也活不了了。”
太后有些擔心的說：“這孩子如果死了，和貴人就不可能沒有復仇之心，可這孩子如果還活著，長大了恐怕就會為父報仇，這怎麼算，都不太平。”
太后的貼身女官莫禾進來通報：“太后，有一位維族侍女求見。”
“維族侍女？”太后有些驚訝，又吩咐道：“讓她進來。”
太后擺了擺手，王進保先行退下。
坎曼爾走近大殿，以滿清的禮儀向太后下拜：“奴婢坎曼爾，拜見太后。”
太后看到坎曼爾，倒覺得十分有趣，問：“和貴人自從入宮，從來沒拜