時瑤聽時老爹說過，揚州是個富庶地，比位於邊塞的烏城要繁華不知道多少倍。
是除了京城，大周最繁華的地方。
時瑤有些意動，南遲禮對此倒是沒有什麼意見，他去哪都可以。
本來是想來中原研究一番藥草之理，習得其中精髓後，便回苗疆。
沒想到會遇到了一個小驚喜，南遲禮已經很久沒有遇到能讓他覺得有趣的事物了。
她能堅持到什麼時候，下一次又該用什麼蠱呢?
想想就愉悅，連著呼吸都有些不穩。
他悶笑著摩挲指腹，壓下心裡的雀躍和顫慄，在此之前，還是要順著這個小東西。
她堅持的久，他會比她還要開心。
兩人便在這一站下了船。
揚州城作為煙雨水鄉，地上遍佈青石板磚，黑瓦白牆，猶如一幅潑墨的畫。
“香噴噴的的包子呦！”
“快來瞧瞧啦，新抓的魚，新鮮！”
“胭脂，各色胭脂，給心愛的女子買一款吧！”
街道兩旁叫賣不斷，商販們十分熱情好客，賣力吆喝著，比起烏城的豪邁粗獷，揚州人性子溫和又好客。
兩位俊俏少年郎出現在街上，一高一矮，格外引人注目，揚州城的姑娘們靦腆，一邊偷偷瞧他倆，一邊捂嘴偷笑。
“真俊朗，之前怎麼沒有見過他們？”
“看他們衣著打扮，不像本地人，大概是外來客吧。”
其中一個姑娘扯著帕子嬌笑，“你看那紫衣服的少年，他笑起來好溫柔啊，比我阿孃釀的酒還要醉人。”
另一個成熟些的姑娘皺了皺眉，“我倒是覺得旁邊那白衣公子更好看些，雖然戴著面具，但是身上的氣質很吸引人，那紫衣公子我看著有些發怵。”
聽到後面幾個女子的對話，時瑤點點頭，終於來了個能看透南遲禮本質的人了。
她此時穿著一身男裝，正是她們口中的白衣少年。
為了出門在外方便，她束起和南遲禮一樣的高翹馬尾，還戴了副銀白的面具，更顯一副江湖俠氣。
“為什麼要戴面具？”南遲禮想摘掉時瑤臉上的面具，被時瑤躲開。
“臉上有胎記，這很影響我迷倒姑娘們的程度。”
“這麼在意皮相？”他失笑。
“人總是喜歡一些好看的事物，看著愉悅嘛。”
時瑤眼眸被日光襯得明亮清透，她戴著面具，露出的唇殷紅飽滿。
南遲禮忽然想起那天她就是用這紅唇碰了他的唇，軟軟的。
他喉結動了動，聲音沙啞，“有時候外表越美好，內裡包裹的東西就越惡臭。”
如他師傅，也如他。
倘若她知道他心裡的陰暗，會不會尖叫著想要逃跑，南遲禮隱約有些期待。
時瑤總有種錯覺，南遲禮看她的目光好像越來越……變態了？
走著走著，前面聚了一群人不知道討論什麼，時瑤有些好奇，一時興起拉著南遲禮的手，往那小跑過去。
南遲禮一怔，就被她這麼牽著跑。
街道上兩個清朗少年往前跑，白色和紫色的衣袍因為風碰在一起。
惹得不少人駐足側目。
跑到人群裡，才得知是揚州城一位千金要在閣樓上拋繡球選親。
好巧不巧，他們兩個剛來，還沒來得及看清那個樓上的千金小姐長什麼樣子，紅豔的繡球在空中劃過一道弧線，隨後直直落了下來。
眾人急忙哄搶，時瑤在人群裡顯得有些嬌小。
在她差點被一個瘋狂跳躍想要接住繡球的男子推倒時，傾斜的身體落入溫暖又帶著異香的懷抱。
“這麼小一隻還敢往人群裡跑，真不讓人放心。”
南遲禮聲音溫潤，又帶著些清淺的責怪。
“這不是有你嗎，不然為什麼拉著你一起進來，你這麼高，總能給我擋著點人。”時瑤摟著他的腰，靠在他身上，來躲避周圍哄亂的人群。
感受到他身體微僵，時瑤抬頭便看見了少年泛紅的耳尖和輕抿的薄唇。
看來南遲禮也是個純情的少年呀。
她笑了笑，將頭貼在少年胸膛處，“無論何時，你都會護著我的，對吧？”
少年沒有說話，但覆在她腰上的手，說明了一切。
南遲禮覺得此時的自己有些陌生，抱著少女的身體不受他控制般變得炙熱。
他向來厭惡