幾人正交談間，錦書來報說是宋家大奶奶入了宮，如今正準備去來儀閣尋宋挽。
宋挽聞言起身，去長信宮接了明湘。
見到宋挽，明湘抿著唇柔柔一笑。
她如今愈發嬌媚，眉眼間盡是享盡疼寵的嬌憨和柔情。宋挽一瞧便知她同阿兄生活得十分愉悅，不免打從心裡為二人高興。
“見過嫂嫂。”
二人走至無人處，宋挽眨眼笑著調侃。
明湘雙頰暈紅，輕輕推搡她一下：“取笑……嫂嫂，該打。”
她開口宋挽便發現明湘口齒利落了許多，更重要的是她如今行事落落大方，端莊中透著女兒家獨有的柔媚，再無未出閣時候的嬌羞怯懦。
宋挽湊近她身邊，輕聲道：“想來阿兄很是疼愛嫂嫂。”
“你……入了東宮，比往日……活潑許多。”
“太子，也疼你。”
眼前的小姑娘眨著眸子，滿眼都是打趣。宋挽卻是倏地紅了臉，別過頭去。
明湘猜她思夫心切，不忍再揶揄下去，進入來儀閣，二人方輕鬆交談起來。
“我如今日日……同府中下人還有……夫君講話，已是……熟練許多。”
宋挽道：“嫂嫂聲甜，應多說說，悅悅大家的耳。”
“不知嫂嫂管家可還順利？”
明湘點頭：“父親將府中中饋……交於我手後，底下管事嬤嬤……便是信服的，且有宋嬤嬤從旁協助……也算得心應手。”
原本她還以為自己會被宋夫人為難一二，卻未曾想宋夫人一直到皇后崩前，都未出過屋。
皇后喪儀，她才滿面憔悴入宮敬送皇后。
而宋夫人自“病癒”後，便整日沉默寡言且從不插手府務，倒是讓明湘省心不少。
只是這些話她不好同宋挽說。
她們二人到底是晚輩，無有指摘長輩的道理，便略略提及便不多說此事。
“我先前為……宋拈說了門親事，待皇后……結束，應是能成。”
“咦，哪一家？”
明湘淡笑：“英國公府。”
宋挽聞言眼帶笑意。
英國公府子嗣眾多，當中很有些優秀男兒。宋拈是嫡出又跟宋扶一房，是以說得應是英國公其他房子弟。雖是旁出，但明湘所選之人必是個性情好的。
雖宋挽對宋搖宋拈二人說不上有多少姐妹情誼，但見她二人有個好歸宿她總是開心的。
“是我十七……弟，他性情極好。”
明十七乃英國公府四房所出，雖是旁支但他本人性情沉穩為人謙和，同宋拈定能相處融洽。且便是看在她的面上，四房日後也不會輕視宋拈。
原本她還以為將宋府嫡女說給英國公府旁支會遭到家中反對，哪想宋藍安只略問了幾句便同意下來。
“嫂嫂所選之人，定不會錯。”
二人又交談幾句明湘藉口要走，宋挽想了想開口挽留：“東宮之中很有幾位奇女子，不知嫂嫂想不想認識一番？”
未出閣前，明湘被英國公府拘得厲害，身邊既無手帕交也無個可說話談心之人。宋挽如今雖能稱得上她一句半友，但她本身性子略悶，並不足以讓明湘開懷。
“她們性情良善，且為人風趣，若是嫂嫂見了定會喜歡。”
“挽兒……喜歡，我便喜歡。”
明湘笑得眉眼彎彎：“見。”
東宮良娣良媛各有奇異之處明湘也有耳聞，雖市井傳其盡是侮辱之言，但明湘知曉宋挽不是無的放矢之人，她說此話必是因那些女子有過人之處。
心中生點好奇，明湘跟隨宋挽一起去了商蓉寢宮。
商蓉已醒，她二人進去時幾個姑娘家還在嘰嘰咕咕交談。
“見過……商良娣、吳良娣……”
“你是宋扶的夫人？”
明湘點頭，不知商良娣怎會知道宋扶。待聽聞宋挽解釋過後，她才有些驚訝的看了商蓉一眼。
“方才幼筠說餓了，我讓小廚房做了些糕點你們一起去吃。”
知曉商蓉易疲累，明湘點頭應下跟著宋挽坐在陸幼筠身邊。
陸幼筠性子活潑，見明湘口齒不利也不在意，拉著她便開始講自己吃過的油餅金絲糕等物。吳喜香在一旁聽著，笑罵道：“幼筠一道吃食一個故事，也不知是真是假。說得人都饞了，也吃不到。”
明湘道：“我亦想吃。”
“自是真的。”