收了東西宋挽便同蘅芷走進正堂，江老夫人同江母不在，她便是這內宅裡地位最高之人。
不時有晚輩上前同她行禮，她便一一回問幾句。
最想見的人已經來了，江晏再無心思哄那些個小的，便退至檀木屏風後隱忍而愛憐的看著宋挽。
不多時，外院婆子來報說段宜亭的轎子已到了侯府門口，正堂眾人瞬時安靜起來由宋挽帶頭走至堂外迎接。
半盞茶時間，方見遠處抬來一頂小轎，轎子停下後眾人低頭拜見。
宋挽只見一雙黑色官靴自轎中探出，隨後略帶著尖細嘶啞的蒼老男聲響起：“起來吧，都杵在這兒做什麼？”
這聲音聽著十分刺耳，卻是無人敢表露出半分。
段宜亭站在轎前，身邊小太監忙上前攙扶，江行簡陪在一旁，面色亦帶著幾分恭敬。
實在此人太過無常，不得不小心招待。
宋挽勾起身上披帛走上前，站至江行簡身邊。
段宜亭抬眸打量她一眼，視線又不經意掃過幾乎沒什麼存在感的江晏，這才收回目光。眾人不知他今日來意，一時也不敢輕易開口。唯有林葭玥站在隊伍末端，睜著一雙圓眼去看，卻未想這老太監如此銳利，瞬間便朝她看了過來。
林葭玥呆愣愣眨著眼，隨後才低下了頭。
“祖母近日身子不適，是以未能拜見印公，還望印公恕罪。”
“無妨。”
話音剛落，段宜亭便轉身坐回轎子中，高喊一聲回府。
瞬間，城陽侯府上下老小俱都愣在當場。
江行簡面色蒼白，宋挽卻是微微蹙起了眉。
按說段宜亭已過花甲之年，身子佝僂得厲害，但那雙腳怎會大得出奇？只是她一生也未見過幾個男子，除了父兄同江行簡外，再無親近之人，是以也無從對比。
將這奇怪心思拋開，宋挽低頭捏了捏身上披帛，心頭暗忖不知是不是它起到了作用。
江行簡追上前去，似乎想解釋一二，卻是走到外院都未能將人攔下。
一時間侯府人人自危，宋挽垂首站在一旁，心中倒是快慰。
“印公向來如此隨性，侯爺不必擔心。”
青薇原為宮中典贊，負責朝見宴會之事，她曾同段宜亭打過交道，知道此人雖是喜怒無常，但這幾年已很少再做殺戮之事，便勸江行簡放心。
“謝姑姑提點。”
“侯爺客氣。”
這幾日幫侯府掌管家事，青薇對江行簡頗有好感，如今自然願意出言安慰提點。
“既印公先前要來拜見老夫人，想來是同老夫人有些交情，不若侯爺前去詢問一番，或許能得到答案。”
江行簡聞言覺得十分有理，便遣了眾人自己去了福鶴堂。
福鶴堂前，江母正攔在門口不讓他進。
這段時日一直是江母照顧江老夫人，府中其他人都未曾見過，今日江母再三阻攔，讓江行簡心中生疑。
“母親可是有事在瞞著我？”
“哪裡的話？”
江母眼神閃閃躲躲，不停避開江行簡視線。
“今日印公突然前來，聽聞不能見祖母便轉身而去，孩兒想問問祖母同印公是否有交情，不然孩兒心中無底。”
江母嘆息：“老太太同印公是否有交情我能不知？若是有，咱們府裡這幾年也不會險些被掏空。你是不知前幾年莊子收成不好，咱們府是如何打點他的。”
提起段宜亭，江母滿腹怨氣。
這幾年印公也不知是老糊塗了還是如何，大肆斂財。她們侯府年年送去段府都有萬兩之數，卻是連一次印公的面都沒見過。每到年節府中管家都會到段府拜見，卻是次次都讓他放了東西便走。
前年她想著或許印公根本未將侯府看在眼裡，便私下斷了上供的銀子，那知未出三日江曼就託人帶了口信，說自己在宮中處處被太監為難，問她是否做了什麼。
那無根的老東西連個後人都沒有，也不知要這些銀錢做什麼。
江母氣得牙根都咬得痛了，卻又不敢將這些心思說出一句半句。
江行簡卻是不耐聽母親的彎繞，她是個什麼性子，他這為人子的再清楚不過。
強行推開福鶴堂的門，江行簡大步走了進去。只是剛見到江老夫人就整個人駭住，不敢置信。
“祖母，祖母。”
江老夫人眼窩深陷，眼珠渾濁不堪，聽聞孫兒聲音，那乾枯的眼皮也只是