和梁啟超、康廣仁初相識的那一天起，譚嗣同和他們就有聊不完的話題。大家都是奔著變法圖強的目標而來，自然有相逢恨晚的感覺。
第二天，梁啟超就向強學會的會長陳熾推薦，將譚嗣同納入強學會的一員。譚嗣同聞之，欣喜若狂。
一直以來，他和唐才常兩人就在湖南埋頭苦幹，缺乏盟友。如今得以加入強學會，猶如遊子找到了家。
接連幾天，譚嗣同和梁啟超形影不離，一起參加活動，一起為《萬國公報》撰寫時政評論文章，忙得不亦樂乎。
可是就在這時候，意外發生了。
光緒二十二年一月二十，那天上午，我正在強學會里，用洋人的印書機、發電機，幫他們印刷最新版的《萬國公報》。
這洋人的印書機，我剛學會怎麼使用，也確實比較好用。
“天津北洋西學學堂的第一批學子終於入學了，此事應當大書特書。之前，我還擔心無人報名入學。
譚兄，你文筆好，不如由你來寫篇專欄，好好宣揚一番，讓朝廷和世人重視起來。”
“好，那我就恭敬不如從命了。不過，這天津北洋西學學堂目前才開設律例、工程、礦冶、機械、英文、數學六門學科，實在是太少了。
陳會長，以我之見，你還得多在陛下和翁尚書面前美言幾句，讓朝廷多撥點款下去，多設點學科，多召點學子。只有這樣，才能讓西學的科學知識傳播開來。”
“那是一定的。只是，你們也知道，如今朝廷財力困難。這事得慢慢來。”
這第三個說話的人正是強學會的會長陳熾。他受到光緒皇帝和翁同龢賞識，常有機會入宮議事。
“此事可萬萬慢不得。這北洋西學學堂乃是中國教育史上開天闢地的大事，須得趁熱打鐵才行。”
“那好。明天，我就去找翁尚書，盡我所能，讓翁大人再撥點款下去。”
“會長，你不知道，復生得知北洋西學學堂正式開學後，連做夢都在哈哈大笑。復生你放心吧，以後這種學堂會越來越多的。”
我轉頭望去，三人說起北洋西學學堂，都是面帶笑容。
這廢科舉，開西學一直都是維新派主張的重要變法內容之一。
雖然廢除科舉之事，清廷不同意。但開西學之事，呼籲多了之後，清廷終於下定決心，進行一次小嚐試。
光緒二十一年十月，光緒皇帝終於批准建立天津北洋西學學堂，由盛宣懷出任學堂的首任督辦。
學校是現成的，買了英籍德人德璀琳在天津的博文書院。還請了外籍教師和翻譯來任教。
這是中國歷史上第一所不教理學，專門傳授西方自然科學的大學。
雖然幾天前，第一批報名入學的學子只有125人，但在當時來說，實在是難能可貴。
就在這時，衚衕外突然傳來一陣密集的腳步聲。我放下手中的活，走出去，看看怎麼一回事。
只見一群清兵分成兩列，從外面小跑進來。中間有兩人朝這邊走來，一個是宮中太監，另一個看身上官服，像是四至六品文官。
“復生，復生，你快出來看看。”
我轉頭朝裡面喊道。
屋裡的譚嗣同幾人，見我臉色有異，便全都走了出來。
“劉公公好。今兒是什麼風把您給吹來了？”
陳熾見來者不善，趕緊賠著笑臉，問道。
“陳大人，抱歉了。我和楊御史這次，是奉旨前來，查封強學會和萬國公報的。”
“啊！”
“這是為何！”
“簡直豈有此理！”
我們幾人聞言，不禁大吃一驚。
“劉公公，請借一步說話。”
陳熾聞言不禁大汗淋漓，從懷中掏出銀子，想要賄賂劉公公，卻被他推開了。
“陳大人，本監也是奉命辦差，請不要見怪。”
“劉公公，這強學會和萬國公報，翁尚書曾經請示過陛下，也得到陛下的默許。為何今天突然過來查封？這，這是不是有什麼誤會啊？”
“不是誤會。陳大人，我和楊御史奉的是太后的旨意。小春子！”
說完，劉公公招了招手。一個年輕太監跑過來，把一份抄錄的詔書遞到陳熾手上。
陳熾看完後，把詔書交回年輕太監，臉色蒼白起來，突然手指著那名御史，喊道：“楊御史，你，你實在可惡！”
那名御史冷冷“哼”了一聲，並