至正十二年，各路起義軍和平亂的官軍兩兩廝殺，戰況愈發激烈。 征戰一年多，總的來說，官軍勝少負多，各路起義軍的地盤是越打越大。 到了至正十二年七月，見到樞密副使禿堅不花、知樞密院事——月闊察兒等人，第三次征討徐州失利，脫脫再也坐不住了，便向鐵鍋申請，準備親自督戰徐州。 因為，這徐州不但是四戰之地，也是極其重要的兵家戰略要地。 從戰爭資源角度上來講，徐州人口眾多，又是糧食和鐵礦的重要產區。 從交通戰略角度上來講，徐州是江南和華北的重要通道。如今，海道已被方國珍所截斷，如果徐州再拿不下來，赴援的兵力和物資，就難以支援江南平亂。 因此，脫脫決定以右丞相的身份親征徐州，打通南北要道。 對此，朝臣中有人提出異議，認為中書右丞相一人之下，萬人之上，應當運籌帷幄之中,決勝千里之外，不宜親冒矢石。 但此時，形勢已經不太樂觀，鐵鍋見脫脫願意親征，大喜望外，立刻加封脫脫為行樞密院使，督制全國兵馬，並令帖理帖木爾、蠻子等人準備軍需。 而徐州，正是彭大、芝麻李、趙均用等人的地盤。 我看朝廷頻頻從漠北調軍，知道脫脫此次對徐州地區是勢在必得，便趕緊派人告知彭大、劉福通等人。 …… 七月十五，多日不見的星陣回到了京城。 在府中密室裡，我一見到他，便問道：“情況如何？彭大、趙均用他們打算怎麼辦？” “收到公子訊息後，我便親自去見彭大。他們聽說朝廷要全力拔掉徐州這根口中刺，也是十分震驚。有人主張避其鋒芒，棄徐州南下。” “南下？南下豈不是郭子興、孫德崖他們的地盤？” “正是。但芝麻李、彭大等大部分人不捨得放棄徐州地區的根據地，決心死守徐州，並向劉福通、徐壽輝、郭子興他們三家求援。” “那他們三家怎麼說？” “目前還不知道，我離開徐州時，尚未有回信。” 我心中暗忖：這紅巾起義雖然風風火火，染紅了半壁江山，但問題的關鍵是彼此不同心，各打各的小算盤。 萬一被元廷集中兵力，逐個擊破，有可能重蹈昔日大聖軍的老路。 但思來想去，我也無計可施，只好走一步算一步。 八月十一，脫脫率大軍，兵分三路，劍指徐州，聲勢十分浩大。 鐵鍋命我、哈麻、阿刺吉、答失八都魯、知樞密院事咬咬、中書平章政事搠思監等人，隨脫脫出徵徐州。 我的任務比較輕鬆，還是幹監察的老本行，察看各軍軍紀，說一些不痛不癢的閒話即可。 朝廷大軍南下，一路收復故土。 到了九月初三，三路大軍已兵臨徐州城下，呈包圍之勢。 安營紮寨後，我和星陣、菠蘿三人騎馬上了小山丘，遠觀徐州城。只見徐州城高大且堅固，不禁略微放心一些。 接連五天，脫脫督諸軍，急攻徐州，皆無功而返。脫脫見損兵折將慘重，只好圍而不攻。 我奉脫脫之命，巡查各營，見諸將言談之間，對攻城均有懼意，心中不禁暗樂。 只是令我失望的是，城外並無任何起義軍來援，真是應了那句話。各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜。 可惜好景不長，賈魯給脫脫獻上一計——以巨石為炮，砸毀城牆。 十幾天後，在賈魯的指導下，隨軍的工匠們製造了幾臺超大型攻城器械。 此時，正值狂吹西北風，巨石在彈起後，藉助風力，威力十分嚇人。 日夜不停砸了三天後，徐州城北牆已經搖搖欲墜，眼看就要倒塌。城破只是時間問題。 我不禁為城中彭大等人，暗暗捏了一把冷汗。 九月廿五一大早，除了北門，徐州三城門全開。彭大、芝麻李、趙均用三人，各領一支紅巾軍，齊齊殺出來。 脫脫聞之，急督各軍攔截。 一時間，徐州城外，喊殺聲、戰馬的嘶鳴聲震天響。 天上箭矢亂飛，地上血流成河。 城裡的人想出來，外面的人想圍住。這大概就叫做圍城吧。 我們三人在後方觀戰，只見戰場上犬牙交錯，根本不知道彭大、芝麻李、趙均用三人身在哪，也絲毫幫不上忙，只能乾著急。 激戰了約兩個時辰後，官軍的防線終於被捅破了一個大口子。至少有一半以上的紅巾軍，從這個口子衝殺出去。 但隨著兩邊趕來的官軍越來越多，這個大口子終於被堵上了。 剩下的紅巾軍又衝了幾次，始終無法突破防線，便乾脆退回城中死守。 脫脫見狀雖然惱火，但並沒有分兵去追擊逃出的紅巾軍。 到了下午，脫脫在中軍大帳中召開軍事會議，先是臉色鐵青地叱罵一頓，接著要求各軍將領死守包圍圈。 若是徐州城中再有一人突圍，按軍法嚴懲不貸。 黃昏時刻，我走出大帳，看見夕陽，把徐州城上空染成血紅色的一大片。再想起脫脫剛才那狠毒的眼神，心中不寒而慄。本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！