，自然會加以好好培養，作為倚重的將領。
古代的將帥大多喜歡收養義子。分析其原因不外乎當時的中國是一個宗法社會，人和人的親密程度是靠血親或姻親維繫的。在殘酷的戰場上，這種關係就更為重要，所謂“上陣父子兵，打虎親兄弟”，自己的兒子是最放心的。可是一個人生育能力有限，就是廣納妻妾，也不可能太多，而且不可能一一養活。朱元璋生了幾十個兒子，已經是很了不得了。況且這些兒子要麼年齡太小，要麼有可能是個紈絝子弟，不能堪當大任。尤其是軍旅中，死人的事情是常有的，讓自己的親生兒子冒著生命危險衝鋒陷陣，老爸有點於心不忍。亂世用“物競天擇”的規律給篩選一遍，而那些亂世中能倖存的孤兒呢，在十分惡劣的環境中長大，生存能力極強，這樣的人，完全可以培養成擔當一方大任的將軍。他們父母早亡，四處流浪，只求能有口飯吃，苟全性命而已。又因為受盡了顛沛與欺凌，對別人給的恩惠格外感念。一旦被某個頭領收為義子，大多會誓死效忠。後人評價元末頭領廣收義子，是“以為將帥之儲備，或為監軍。皆看中其忠誠度”。
認乾爹、收義子在中國傳統社會里，是很普遍的現象。