力量，柏修斯手中的盾牌不是用來抵擋對手的刀劍，而是將實際、物性的美杜薩轉化成虛擬的美杜薩（即美杜薩的影像和關於美杜薩的資訊），使美杜薩的力量（將所有面對他的人變成石頭石頭的魔力）失效。
他的具體做法是，他把自己的盾牌當作一面鏡子（“寶鑑”）來使用。他背對著美杜薩，根據“寶鑑”中美杜薩的影子（即關於美杜薩的資訊）來調整自己的動作、反應（“柏修斯不去看美杜薩的臉，而只觀察映入他青銅盾牌的女妖形象”），終於砍掉了美杜薩的頭。他把這個罪惡可怕的頭顱裝進一個袋子裡，在與其他對手爭鬥的過程中，這個頭顱成了一件有力的法寶－－只要他小心地把美杜薩的頭顱從袋子裡掏出來，對手立即變成了石頭。
相對於一頭大象，幼年曹衝的體力簡直是微不足道；相對於美杜薩的魔力，柏修斯的體能無論如何高超，都等於零。然而，他們在體力之外還擁有一種“魔力”－－將物質實體資訊化的能力，在這種“魔力”面前，來自“重”的束縛性、威脅性力量最終被消解了。事實上，人類文明的程序就是“輕”的力量不斷戰勝、控制“重”力量的過程，也就是對於原子世界的資訊化能力不斷提高的過程。而資訊化能力的提高的過程，是用於資訊化的工具、語言（每一種工具的技術水平都要求相應的語言）對原子世界的依附性越來越淡化的過程。很顯然，位元是最沒有原子性、最輕的資訊化語言。前面已經指出，作為數的意義代理者的數字越抽象，越沒有原子色彩，它所適用的範圍就越大。而二進位制數字是抽象程度、遠離原子色彩的程度達到了極限的數字，即最沒有模擬色彩的數字。這也就使得它可以最大限度用作構造資訊的基本“材料”，面向人的各種感知器官和機能。所以二進位制數字時代就是人用０和１來將世界全盤資訊化的時代，是“輕”全盤滲透到人的生存境況中的時代。在這個時代，石頭所象徵的“重”、“硬”、“靜”的勢力節節敗退，“輕”、“軟”、“動”的勢力君臨於原子性世界之上。
卡爾維諾說，“在科學中，一切沉重感都會消失。”他還特別提到了“電腦科學”：還有電腦科學。的確，軟體只能夠透過沉重的硬體來發揮它輕捷的功能。然而，到底還是軟體發出指令，影響著外在世界和機器，機器只作為軟體的功能實現物而存在，機器的發展可以實現更為複雜的設計。第二次工業革命（指資訊革命－－引者），不像第一次那樣，沒有向我們展現轟鳴車床和奔流鋼水這類驚心動魄的形象，而是提供以電子脈衝形式沒著線路流動的資訊流的位元。鋼鐵機械依然存在，但是必須遵從毫無重量的位元的指令
第十八章 數字時代的神話與現實
１８．１ 兩種“變形記”
對於生活在“重”的原則占主導地位的世界裡的人來說，數字時代的世界宛若一個神話的、巫術般的世界。卡爾維諾透過對古羅馬著名的詩人奧維德的詩《變形記》的闡釋向我們暗示了這一點。他認為《變形記》的出發點“不是實體的現實，而是神話故事。”在卡爾維諾看來，對奧維德來說，一切都會變化成不同的東西，關於這世界的知識意味著消解世界的物性。對於他來說，在世界上存在的一切事物之間，都有一種本質上的可比擬性，與權力和價值觀的任何等級觀對立。如果說盧克萊修的世界是由不變的原子組成的，那麼，奧維德的世界則是由規定著萬物－－無論是植物、動物或者是人－－的多樣性的品質、屬性和形式組成的。“但這些不過是一個單一的共同本質的外表而已；這本質一旦被潛在的情緒激發，就會之以與它絕不相同的現象。”
在奧維德的神話世界裡，構成這個世界的材料是同質性和單一性的，林林總總的事物都是同一種材料的不同形態，在某個時刻，一種形態的事物可以輕易而舉地變成另一種形態的事物。比如在《變形記》中，奧維德寫到了人“一個女人如何意識到自己正在變成一棵忘憂樹”的：她的兩隻腳深深地植入土地中，一層柔軟的樹皮漸漸向上擴充套件，裹起她的大腿，她抬起手梳理頭髮，發現手臂長滿樹葉。
奧維德還談到阿拉奇納（Ａｒａｃｈｎｅ，他是專司梳紡羊毛、旋轉紡子、穿針引線的神）的手指。“在某一時刻，我們看到阿拉奇納的手指漸漸延長，變成纖細的蜘蛛腿，開始織起蛛網來。”一個專司紡織的神原來是一個蜘蛛！神不僅與人，而且與動物都是相通的。奧維德的這種神話思維其實是一種具有普遍性的神話思維。在中國的神話小說《西遊記》中，孫行者是猴子變的，而且在成為行者後，還可以自由地變成其他東西（“七