婦”的說法。這些說法中透露出一種見解：沒有物件的存在狀態，是無法獲得意義的。一種狀態只有從它相反的狀態上獲得意義的規定——正如“１”透過“０”來獲得意義，“陰”透過“陽”來獲得意義，“夫”透過“婦”來獲得意義。
道家同樣也看到了這一點。老子說：“天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已。有無相生，難易相成，長短相形，高下相盈，音聲相和，前後相隨，恆也。”從兩種相對、相反的狀態可以生髮出萬物——這是儒道兩家共有的觀念。
不過，屬於儒家的《易經》和《易傳》更系統準確地表達了這一觀念。“易”這個字本身就反映了這種思想，這個字的上半部分是“日”，下半部分是“月”，按照通行的解釋，“易”有三義：一是“簡易”，即最根本又最簡單；二是“變易”，即“日”（陽）“月”（陰）之間互動運動而導致的變化；三是“不易”，即萬變不離“日”與“月”。三條原則在可以用《易傳》裡的一段話來概括：“《易》有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大業。”
用卦畫符號表示，即如下圖（圖略）
我們看到，陰和陽分別由兩個不同的符號代表。－－－代表陽，稱為陽爻，－
－代表陰，稱為陰爻。無論是四象還是八卦，都不過是這兩個符號以不同的方式排列而成的。如果我們用“１”代表陽，用“０”來代表陰，四象可以分別以１１、０１、１０、００來表示；而八卦則分別可以由１１１、０１１、１０１、００１、１１０、０１０、１００、０００來表示。同樣道理，我們可以用“０”和“１”來表示六十四卦中的任何一卦，如用０００１１１表示“泰”，用００１１１１來表示“大壯”。其實，以０和１排成六個位的“位組”，一共可以排出１６２５７０２４００個卦象來，六十四卦的卦象只是其中極少一部分。
１６．３ 《易經》中的“位元”
我們知道，《易經》本來是一部具有巫術性質的卜筮之書，一部中國古代巫師記錄其占筮結果的彙編。占卜、占筮，也就是一種計算（不管它的目的如何），所以我們常常說“算卦”。關於陰爻和陽爻的起源問題，眾說不一，其中有一種認為它們起源於“算籌”（中國古代的一計算工具）的說法。但有一點是可以肯定的：陰爻和陽爻是一種進行特殊計算的“數字”，而且是一種二進位制數字，與現代電子計算機所使用位元沒有實質的差異。德國數學家、哲學家萊布尼茨正是受到《易經》的啟發而發明了使用二進位制數字的手搖式計算機。
這些都沒有問題。但我們更關心的是：《易經》為什麼要使用這種二進位制語言？
儘管中國古代的巫師、占卜士在社會中的地位不可號如今街頭擺地攤的算命先生的社會地位不可同日而語，但前者與後者的職業特點是相通的。根據他們相信（或半信半疑）的統治的人的命運的神秘規律，結合求助於他們的人的具體問題，進行一種特殊的計算，推斷出人的或社會的吉凶，說出一些聽來讓人振奮的吉言，再說出讓人毛骨悚然的兇言，然後再給人開出逢出化吉的處方。
可以說，他們都是向人們提供關於人的處境的資訊。吉與兇是兩個相對、相反的狀態，在吉與兇之間還有一些過度性狀態，就像不同程度的灰色是全白與全黑之間的過度狀態一樣。
這令人想起尼葛洛龐蒂談位元時說的一段話：
黑白照片的情況如出一轍。你只要把電子照相機的道理想成是在一個影像上打出精密的格子（ｇｒｉｄ），然後記錄每個格子的灰度就可以了。假定我們把全黑的值設定為１，全白的值設定為２５５，那麼任何明暗度的灰色都會介於這兩者這間，而由８個位元組成的進位制位組（稱為一個位元組，即ｂｙｔｅ）就正好有２５６種排列‘１’和‘０’的方式，也就是從到１１１１１１１１。用這種嚴密的格子和細緻的明暗度層次，你可以完美地複製出肉眼難辨真偽的影象。
一個位組（ｂｙｔｅ）可以代表任何你肉眼可見的黑白度，雖然一個位組中只有“０”和“１”這兩個數字。同樣道理，人每天面臨的境遇是各不相同的，反映到我們的情緒上，我們有時可能欣喜若狂，有時可能悲慟欲絕，有時感到欣感，有時感到慶幸，有時感到悻悻然，有時感到竊喜，有時鬱鬱寡歡，有時悶悶不樂……但不管處於何種狀況，人都不過是在吉與兇兩種極點之間來回擺動的鐘擺。當然人的境遇及其引發的相應情緒是很難以作嚴格的量化處理，不可能像顏色那樣精確到