，全面肯定了《青春之歌》。認為此書真實生動地反映了一二·九時期的時代面貌和時代精神，成功地塑造了盧嘉川、江華、林紅這幾個共產黨員的形象。《青春之歌》說明了小資產階級知識分子只有跟著共產黨走，徹底地進行自我改造，才能有出路。文章指出郭開口口聲聲馬列主義，但他的思想方法，是違反馬列主義的，是小資產階級左派幼稚病的表現。
有關這次全國範圍的大討論，文藝評論家孟亞輝指出：
下至中小學生，上到文藝界領導人，從青年到老年，從知識分子到工人農民；從專家學者，到以文藝為捷徑的政壇過客，幾乎成了全民族的一場討論。儘管這種討論受到了當時政治氣候的嚴重影響，幾度脫離了文學藝術的範疇，但應該說，這種討論還是人盡其言的。因此，研究當代文學史就不能不瞭解有關對《青春之歌》的討論及其背景……
《中國青年》連續討論了4期。稿子大部分是文藝組的編輯組織來的。為了這次討論，邢方群還請示過###的林默涵。林默涵表示：“你們搞這個討論很好，茅盾的文章寫得很好，我同意他的意見。郭開的文章代表了目前自上而下的教條主義思潮，是得好好地搞一搞了！”
結果這次討論的直接後果是《青春之歌》在全國的影響進一步大增。很多不知道這本書的人知道了，很多沒有看過這本書的人也看過了。
1959年2月底，北影廠開拍電影《青春之歌》前曾召開了一次座談會，文學界、電影界、新聞界等都去了人，把本廠會議室擠得滿滿。還請來郭開參加。會議由導演崔嵬主持。他說：《青春之歌》電影就要開拍了，特請大家就此片如何拍好提些意見，曾對《青春之歌》進行公開批判的郭開同志也在場。我們也歡迎他對小說拍成電影，提出寶貴意見。
母親就坐在郭開的對面。這是個面貌平常，沒有特徵的三十歲左右男子。