不用工作就能過上安逸生活的存在嗎？這其間叫人想不明白也無法接受的差距，為什麼就不能去憎恨呢？
強迫的也好，把緊鎖在自己身上的壓力轉移為對他人的憎恨的話，那麼拋棄人的自尊，成為比野獸更兇狠、更殘忍、更狡猾的野獸；或是加入策劃某個陰謀，讓自己從中獲利，乾脆替代某個嫉恨物件的位置，然後擺脫現在的悽慘生活——要做到這樣的事會容易的多吧。這是在這個安土，最簡單直接也最為有效的辦法。
男孩回想著鎮上唯一的一幢連牆壁都是石頭的建築。雖然對鎮長家的牲畜棚輕車熟路，卻從未真正進去過裡面。
安土的惡魔，會是什麼樣子的呢？明明知道對安土的任何一位居民來講都太過危險，他還是忍不住好奇了起來。
遺憾的是現在才剛過中午而已，沒辦法就這麼大搖大擺地跑去。
金線繡成的長春藤和閃閃發亮的銅釘一瞬間滑過腦海。太陽轉過針尖那麼大小的角度以後，男孩靠在鎮外穀倉的陰影下，打量著靠近封雷森林邊緣的空地上新支好的帳篷。
堆滿用繩子綁好的貨物的二十幾輛大車整齊地停成一個方陣，馬被卸下御具牽到一旁，圍繞著大車的帳篷裡有護衛和幹雜務的人謹慎地進進出出。
商隊一類的活計向來輪不到像他這樣的小腳色，鎮長和大老們早已按現金和實物分配好了，商隊離開後會有新貨上市。一般來說實物的交易是付出和貨物等重的黃金；也可以以物易物，糧食為等重的三倍黃金計算。而現在商隊紮營的地方會變成臨時的交易市場。
即使有不成文的規定，他還是可以向貨物以外的東西下手，比如說商人或扈從們的私人財物。商隊越大隨行的人也就越多，其中一定會有鼓鼓的錢袋在等著他；就算一個錢袋沒那麼鼓，五個錢袋加起來也會變的很可觀。有些護衛看起來不怎麼起眼，卻擁有相當不錯的劍鞘；當他們發現自己有幾件換洗衣物不見了的時候，商隊早已出了安土的地界。而這些編外的手腳是不會遭到鎮裡規矩的阻止和懲罰的。
雖然安土鎮是北上為數不多的補給點之一，但在其吃人不吐骨頭的惡名前放棄這條商路的也不在少數，入冬以後連五輛貨車的小商隊也不常見了。顯而易見，光是貨車就超過二十輛的商隊，就安土來看也絕對是條少見的大魚——膽敢以這樣的規模堂堂進來安營紮寨的，如果不是走投無路，那麼一定是剛入行的白痴。
如此體恤他的煩惱而適時出現的大型商隊，真是謝了！男孩愉快地打量著那些有條不紊彼此穿行的人們，開始物色他的第一個目標。
轔轔的車輪聲不慌不忙地出現在街道的轉角處。男孩認出是鎮長家大門外的三輛馬車之一。
護衛們抬頭看了看，並沒有試圖上前詢問。馬車繞著帳篷圍成的大圈外側行進，停在通往森林的路旁。
車門開啟的瞬間，不容錯認的淡紫色頭髮一閃而過。說是不容錯認，男孩還是以為眼前出現了幻覺，他乘著商隊的馬車到這裡來這件事本身就值得推敲。
看起來好象是想見什麼人的樣子。車伕打扮的人很快地從帳篷間跑過，護衛們露出困惑的表情聚攏過來。
男孩也離開了自己的位置。還在想著要怎麼下手才好機會就來了，這個商隊真是老天爺派下來的福音。既然如此，他也只好不客氣地接受了。
果然如他所料，馬車附近幾乎沒有看到人影。他用磨練已久的動物緣讓馬匹安靜下來，將身體貼住車輪正對帳篷的帆布牆壁
☆、安土鎮（上）3
“……很少外出的。”聽起來像是執事的中年人的聲音彬彬有禮地解釋著。
“哪裡，是我們太心急了。你們今天剛到，本當休息一晚再說。只是你們比預期晚了好幾天才到安土，這件貨物又是特別定做的，我家主人會擔心也是人之常情。因此給你們帶來的諸多不便，還請見諒。”
作出回應的應該是那個男孩的聲音了，比他想象中更低沉的聲音顯示出了良好的教養。
就算擺出上流社會樣子，在這種地方也能算惡魔嗎？狼窩裡蹦出只小白兔還差不多。他從層層纏緊的護腕布帶中摸出半截匕首的殘片，沿著將帳篷釘牢的兩根木樁之間的部分劃開。
帳篷內的談話還在繼續。中年執事對那個男孩的談吐表現出極大的興趣。
“越往北走的話，有人居住的地方就會越少吧？安土這樣的重鎮也只有不到三十戶人家，我也沒見過鎮上有看起來像學校的地方，你是跟著家庭教師學習的嗎？”
“