完之後，光男忽然嘆了口氣。“盂蘭盆節之前清水家的小惠不是失蹤了嗎？村子裡還幾乎全體動員展開搜山呢。聽說自從那天開始，小惠的情況就不太對勁，結果今天凌晨終於……”
“終於過世了？”一旁的池邊介面。
“怎麼又來了？”
池邊的疑惑道出了所有人的心聲。先是後藤田秀司，接著是山入的那三名老人家，現在連二十歲都不到的少女也死了。山入的那三名老人家本就年事已高，隨時都有可能離開人世。秀司雖然還算年輕，不過年近四十的中年人突然猝死也是時有所聞，他的死並不令人感到特別驚訝。可是小惠就不同了，正值豆蔻年華的花樣少女居然就這樣撒手人寰，實在令人為之扼腕。
“唉……”鶴見嘆了口氣，找張椅子坐了下來。
“清水家的人一定大受打擊，真不知道該怎麼面對他們。”
“小惠本身也很值得同情，大好人生才剛準備開始呢。”
接話的池邊頗有少年老成的味道。
“可不是嗎？一連死了那麼多人，今年夏天可真是不平靜。”
靜信不由得點點頭，刺眼的陽光伴隨著惱人的暑氣從窗外傾斜而下。正如鶴見剛剛所說，今年的夏天熱得有點反常，的確是不大對勁。
小薰在心中反覆咀嚼小惠已經過世的訊息，卻怎樣也不相信這是真的。
小惠已經死了，訊息剛剛才傳來，可是小薰卻覺得只要帶拉布出去散步，就會在坡道下方碰到小惠，而且等到新學期開始之後，每天早上照樣可以跟小惠一起去上學。
（不，我已經見不到小惠了。）
小薰試著說服自己，卻無法接受小惠已經離開人世的事實。她無法想象再也見不到小惠、再也不能跟小惠說話的自己，也不禁納悶為什麼會發生這種事。跟小薰同年齡的孩子當然也有遭遇不幸的可能，然而那些不幸都是出現在電視新聞之上，或是村民之間的�