”那老者一見東方，便笑了，站起來，一步上前把東方扶了起來。“我還以為你昨天便能到，莫非想那詩句想了整整一天才明白？”這老人正是欽天監的主事，國師水鏡。
“呵呵，弟子雖然多年未聆教誨，也不至愚鈍至此。路上有事耽擱，昨日入城已晚，今早去欽天監拜謁，才得著這紙留墨。”
東方說著，把那張紙條拿出來：“平原上築牆，有土乃成，意、形皆是一城字；赤雁者，朱雀也，南方神鳥；一晝夜即一日，合一舊字；《古微書》上言，鳥獸之但鳴不語，因其舌異於‘人舌’。這四句詩說的便是‘城南舊舍’。”
水鏡撫須頷首：“不錯。那這又是誰呢？”
“哦”東方回頭招來釘子，“這個孩子是我在路上遇見的乞兒，實在無處可去。他識文斷字，且還機敏。能否留下他在師父這裡做個道童。”
釘子一聽這話，連忙上前對水鏡作揖。水鏡慈眉善目，點頭道：“好，你還是這樣心腸，總見不得苦弱之人。”
說著，往前面屋舍走去。東方緊隨其後：“師傅此番找我入京，是有什麼急事麼？”
“你在京畿城郊可曾見到什麼異象？”
“說是有怪獸出沒。”
水鏡點頭道：“不錯。這件事情鬧了許久。皇上令欽天監卜問天意，我也無非是奏些政績不勤，國事不寧，以致天譴。可我雲遊多年從未見過這等怪事。”
東方沉吟道：“師傅以為此事乃人禍？”
水鏡不答，推開門，屋裡是些尋常桌椅，牆上卻掛了一副古風的《煙波釣叟圖》。東方辨那字款，卻聽水鏡道：“去歲末，紫微星相混亂，朝政恐有不穩；彗星出於東方，主將軍謀王。你想必看見了吧？”
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東方低頭一想，道：“是，但……不是燕州那位。”
“哦？”
“弟子如今追隨五王。”
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