“還厲害。”
*
承鐸回到平遙鎮上時，正是巳時剛過。大街上有幾個行人踏雪而行，倒不顯得分外寥落。遠遠的一家小食店正挑著簾子迎客，承鐸便牽了馬過去，拴在那門樁上。一個跑堂的慢慢過來問道：“客官吃點什麼？”承鐸看看也沒什麼，便叫他煮了碗牛肉麵，有多餘的草料拿點出來餵馬。
跑堂的應聲去了，不一會兒面下好了，端上來；又到後面抱了捆草料來。承鐸挑轉了面，油辣子的香氣撲鼻而來，他便低頭吃麵。
路上一個鄉民走過，看那跑堂的在店前餵馬，招呼道：“小三兒，還沒回呢？”
跑堂的答道：“快了。今兒都臘月二十一了，後天歇店，就回青州老家。”
承鐸忽然想起已快是臘月底了，心裡升起一絲莫名的不快。他撥出口熱氣，抬頭看看路上的積雪，又喝了兩口湯，在桌上扔下銀子就出門。他的馬也剛剛吃完草料。承鐸解開馬韁，摸摸馬鼻子，馬兒也回應地噴了噴鼻子。承鐸笑笑，牽著馬往北去。
出燕州塞哨時，他便拿出自己給自己蓋的關碟，出塞行了十數里。那風迎面刮來，承鐸把遮臉的皮帽扣上，只露出一雙眼睛。雪野上排著縱橫的蹄印，雪水淺化，融成一個細小的眼，他檢視那一片蹄印，應是楊酉林騎兵回燕州大營留下的。
承鐸此時也急著想回大營，正要打馬，忽然不遠處的雪地上冒出個人腦袋，一晃，又不見了。曠野雪地裡，顯得分外詭異。承鐸憑空覺得是自己眼花，但他從不眼花，於是他跳下馬，慢慢走過去。
一丈開外的雪下有一道深溝。承鐸站住，道：“出來吧。”那個腦袋慢慢又探出來，似乎是個人藏在那溝裡。
那人也只露出一雙眼睛，滴溜溜地轉。承鐸看不清他面目。兩對視了半晌，承鐸走過去，一把把個半大孩子拎了出來。那孩子手腳凍僵了，頭上裹著的棉布掉下來，他抖索著低聲說了句：“救命。”
承