他事情，這些事情帶給我的滿足感比一杯咖啡帶給我的滿足感是多還是少？”如果答案是“更多”，我就應該離開咖啡店。如果答案是“更少”，我就應該要上一杯咖啡，還有一個舉著鞭子的會計師。
回憶過去比考慮其他可能性要簡單的多，這一事實讓我們做出了許多稀奇古怪的決定。比如說，人們更有可能購買從600美元降到500美元的旅遊服務，但是卻不願意購買現價400美元但是昨天還在以300美元促銷的一模一樣的服務。因為，把服務價格同過去的價格比較要比將它同一個人可能購買的其它東西進行比較要簡單，所以我們最後選擇了變得可以接受的不划算的交易，而放棄了從絕妙的交易變成很不錯交易的那個選擇。這種傾向的結果是，我們對待“有可回憶的過去”的商品的態度同沒有過去的商品的態度大相徑庭。比如說，假設你的錢包裡有一張20美元的鈔票還有一張面值20美元的演唱會入場券，但是，在你到達演唱會現場的時候，卻發現自己在路上弄丟了入場券。你會重新購買一張門票嗎？大部分人都會說不。現在，請設想你錢包裡有兩張20美元的鈔票，在到達演唱會現場時，你發現自己在路上弄丟了一張鈔票。你會購買演唱會門票嗎？大部分人會說是。並不需要精通邏輯學，我們就可以知道，在這兩種情況下，所有有意義的要素是完全一致的：你丟失的都是一張面值20美元的紙（一張入場券或者一張鈔票），而且你都要決定是否要花錢包裡省下的錢來購買一張入場券。然而，因為堅持將現在同過去進行比較的偏好，我們對這兩個功能完全一致的情況作出了不同的分析。在弄丟了20美元，並第一次考慮要購買一張入場券的時候，這場演唱會是沒有過去的，所以，我們正確地將看演唱會同其他可能性進行了比較（我是應該花20美元看演出呢，還是買一副鯊魚皮絨手套？）。但是，如果我們丟掉的是以前購買的演唱會門票，並考慮重新買一張，那麼這場演唱會就是有過去的，所以我們將現在看一場演唱會的代價（40美元）同過去的代價（20美元）進行比較，感到自己不願意看一場價格突然翻了一番的表演。
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同可能性比較
將現在同過去進行比較而不是同可能性進行比較，我們會犯錯誤。可是，在同可能性進行比較的時候，我們還是會犯錯。比如，如果你跟我一樣的話，你的起居室就會像一個小型倉庫，其中存滿了各種耐用消費品，從椅子到檯燈到音響到電視機。在購買這些東西的時候，你八成轉了不少地方，也將你最終選擇的那一個同其他幾個選擇進行了比較，比如同一系列的其他檯燈，展示大廳裡的其他椅子，同一貨架上的其他音響，或者同一家賣場裡的其他電視機。你不是要決定是否要花錢，而是決定該怎樣花錢，而所有可能的花錢方式都由那些想要你錢的好人們為你展示出來了。這些好人幫助你克服了同過去作比較的天然傾向（“這臺電視機真的比我那臺舊電視好許多嗎？”），而是讓你能夠很容易地同其他可能性進行比較（“當它們並排擺在商店裡的時候，松下電視的影象比索尼電視清晰多了。”）唉！我們太容易被這樣並列的比較愚弄了，這也解釋了為什麼零售商們會不遺餘力地確保我們會做這樣的比較。
比如說，人們一般都不會購買同類商品中最貴的那一個，因此，擺上幾件非常昂貴的商品事實上能夠促進零售商店的銷售業績。根本就沒有人會買這麼貴的東西（“噢！我的天哪！產自法國波爾多碧莎里奧南地區紅顏容酒莊1982年份的葡萄酒一瓶要賣500美元！”），但是，相形之下，沒有那麼昂貴的商品就顯得很便宜了（“我還是買60美元一瓶的津爾芬德葡萄酒吧！”）。厚顏無恥、奸詐無比的房地產代理會先帶買主去看坐落於按摩房和毒品交易場所之間年久失修的破房子，然後再帶他們去看自己真正打算賣出去的房子，因為剛才的破房子會讓普通的住宅看起來非常不錯（“噢，看啊，寶貝！草地上沒有釘子呢！”）。我們的“肩並肩比較”會受到超奢侈紅酒和搖搖欲墜破房子這類極端可能性的影響，而且跟我們已經考慮過的東西類似的可能性也會影響我們的比較。比如，在某研究當中，一些內科醫生閱讀了藥品X的說明，然後被問及是否會將這種藥開給患骨關節炎的病人。這些醫生很明確地表達了對藥品X功效的肯定，因為只有28％的人選擇不給病人用它。但是，當研究人員問另外一組醫生是否會給病人用藥品X，還有同樣有效的藥品Y時，有48％的醫生選擇兩種都不用。很顯然，加上另外一種同樣有效的可能性使醫生很難在兩者之間