怕只有一點點兒像是有意識思考這樣的工作。就像算盤不需要考慮任何算術法則就可以算出二加二等於四一樣，大腦也可以不假思索就把過去和現在自動相加來算出未來。事實上，根本不需要大腦就可以做出此類預測。稍加訓練之後，一隻學名叫作黑邊海兔的大海蛞蝓就學會了預見並躲避直擊其鰓的電流。而任何一個稍有解剖常識的人都知道，海蛞蝓毫無疑問是沒有大腦的。計算機也沒有大腦，但是它們也有海蛞蝓的本事，如果你午飯時還在新澤西州的赫伯肯，晚飯時卻跑到巴黎去刷卡了，計算機就會拒絕你使用信用卡付賬。簡而言之，機器和無脊椎動物都證明了，對未來做出簡單的預測並不需要聰明、自覺和有意識的大腦。
對於這種預見性，我們需要注意的第二個問題是，此類預測通常考慮得不太遠。這種預測性同對年通貨膨脹率的預測，對後現代主義對知識界影響力的展望，對宇宙熱寂現象的推測；或者對麥當娜頭髮的下一個顏色的猜測完全無法相提並論。這種預測性關注的是在此情此景中、迫在眉睫且與“我”息息相關的事情。我們之所以把這也稱為“預言”，是因為英語的詞彙裡找