子被認為是激烈的感情所驅使的結果，然而不貞的丈夫卻必須忍受羞辱。“當一個男人偷情，我們認為他為的是肉慾的刺激；但是當一個女人偷情的時候，我們卻認為她是因為愛，”小說家和社會批評家卡蒂·羅伊菲（Katie Roiphe）寫到。 在對待查爾斯與黛安娜的事情時，這種雙重標準表現得尤其明顯。她有私情是情有可原，他的私情就是滑稽的、令人厭惡的、怯懦的，事情怎麼看全憑你採取什麼觀點。曼哈頓的泌尿科醫師羅伯特·卡羅迪尼（Robert Kolodny）堅持認為男人和女人為了不同的理由去偷情。“絕大多數女性是為了尋找在她們婚姻中沒有的感情的和諧，尋找一種能喚醒她們的自我意識的關係。男人尋找的只是生殖器官的刺激。”在《性的安排》（Sexual Arrangement）一書中，作者珍妮特·瑞博斯坦（Janet Reibstein）和馬丁·理查德（Martin Richard）寫到，“我們相信男人和女人在偷情時情況是不一樣的，即便現在他們這樣做得越來越頻繁。” 在1992年出版的《美國妻子的性慾休眠期》（The Silence of the American Wife）一書中，作者達爾曼·海因試圖打破一些在女人和性方面流傳甚廣的神話。比如認為女人在天性上適合一夫一妻制，或者是認為幸福的已婚女性不會有通姦行為等等。她的證據是透過訪問有過通姦行為的已婚女性獲得的。她認為偷情是女人在感覺到自己在婚姻中失去了個性後重新找回的一種方式。她的結論是偷情能讓女人們“更有力量”，甚至還能讓婚姻更加穩固。她說只有很少幾個女人對自己的行為感到後悔。對於許多人來說，這是一個他們並不願意聽到的訊息。作者曾經受到過威脅。當她參加《拉里·金現場》（Larry King Live）的節目時，許多聽眾打進電話公開指責她。 即使是在一個妻子出軌的時候，她也經常被認為之所以這樣做並不是出於自私，而是有許多複雜的原因比如是為了讓她的婚姻保持“熱度”。《ELLE》雜誌告訴讀者“偷情是一次性方面的充電”。《哈潑時尚》（Harper’s Bazaar）提出偷情能提高婚姻的質量：“因為她們到別的地方去揮灑激情，這些女人們不再會輕易抱怨或者是嘮叨她們的丈夫的錯誤。” 作為一種選擇，擁有一段私情成為女人們忍受空虛的婚姻的一種方式。在坎迪絲·布什奈爾（Candace Bushnell）2003年出版的小說《賣個高價》（Trading Up）中的一個已婚女性的情人就是這樣被描述的：“他就像是一個閥門，給她提供了一個出口，讓她能快樂地延續自己的婚姻，讓她可以假裝自己的生活中什麼也沒有錯過。” 當我仔細地梳理這些與女性出軌有關的混亂的資訊時，我看到了《心靈的罪惡》（Crimes of the Heart），這是加拿大的電影人約翰·赫斯汀·卡夫（John Haslett Cuff）拍攝的一部關於通姦的記錄片。在裡面，女人談論著偷情給她們帶來的快樂和她們將因此而蒙受的危險。卡夫還採訪了他的母親，一位智慧的、尖刻的將近80歲的女人。她曾經多次出軌，並且對自己的行為一點都不後悔。他問母親她的動機是什麼。“是出於某種感情需要嗎？”他問。她看著他好像他是個傻瓜。“性高潮才是最好的。”她回答。 因為她的坦白，觀眾發出了大聲的喊叫。我和他們一起大笑，雖然她的回答令我發出共鳴。我禁不住想起了一個世紀以前那些躺在醫生辦公室裡的女人，她們躺在那裡，等待著感受快感。如果在2003年春天的這個黑暗的劇院裡，我們因為聽到一個老婦人承認自己之所以偷情是為了尋求她丈夫不能給她帶來的性高潮而放聲大笑，那麼就性意識的啟蒙來說，我們其實並沒有取得多大的進步。txt電子書分享平臺
第五部分 愛與傷痛（1）
任何一個想對當代妻子的生存現實做一番探索的人都無法錯過一個悲慟之地。這個地方坐落在洛杉磯的高尚住宅區布萊登德里，過去的門牌號碼是南邦迪大道875號。1994年6月12日的晚上，前橄欖球運動員O·J·辛普森（O�J�Simpson）的前妻尼克爾·布朗（Nicole Brown）的屍體就是在這裡被人發現，她躺在血泊之中，喉嚨被人非常殘酷地割開，喉部的白色蛋白和脖子裡面的頸椎骨都隱約可見。她的朋友羅納德·高曼（Ronald Goldman）的屍體也在同一地點被發現，他躺在茂盛的灌木叢和芬芳的植物之間，鮮血一直流到大門裡