國一般新房子的大小，在最近30年已增長了50％嗎？而在這段時間中，一般家庭的人口數卻已逐漸下降。有了更大的空間後，人們便急於在其中裝入更多的東西。不幸的是，更多的東西未必能保證帶來更大的幸福。而當幸福並未如預期來到時，你就買更多的東西，以為這就是問題的答案。但這些東西並不會讓你更接近你想要過的生活，反而成為一個障礙。
我們不斷購買的，是我們的幸福嗎？
性別的差異影響我們花錢的方式。男人傾向於購買科技產品（電腦、電視）和運動用品，而女性則比較偏愛雜誌、化妝品、衣服，以及看起來可愛的小東西。
買東西本身沒什麼錯——有些產品的確具有教育性或娛樂性，但買太多就是你的錯。貪便宜買化妝品，卻發現囤到過期；一衝動買了件衣服，卻發現衣櫃裡有一件差不多的衣服。在每年年終時，你檢視過你花的錢為你買到的是什麼嗎？是一個裝備了有價值和有用物品的家，還是隻是更多的雜亂物品呢？無論你如何將它們分類，你都不可能逃避事情的真相：那些我們並不需要的東西正是造成雜亂問題的根源。
空手離開超市，誰幹過這種事？
誰能為這種消費主義價值觀而責怪我們呢？現在美國各地的大型購物中心已儼然成為新的城市廣場。我們到購物中心打發休閒和娛樂時間。健行社團到購物中心做運動。你甚至可以在美國購物中心露營度過一夜！對許多人來說，購物中心是我們成長過程中首次嚐到自由滋味的地方——爸媽在這裡第一次讓我們自由活動，然後告訴我們一小時後和他們碰面。這就是我們，或是我們的孩子，為何將社交自由與某個購物環境連結在一起的原因。難怪當我們成年之後仍然常會被它吸引回去。
吸引我們到購物中心的，不僅僅是兒時的經驗而已。除此之外，購物還是一種最容易找到刺激的方式。當你在星期六下午覺得無聊，想找點事情做的時候，購物比籌辦一個野餐可要現實得多，容