西兩翼皆倭，明軍單弱，只得依託天險漢江，退守漢城。倭軍三路並進，充斥忠清道內林川、韓山、青陽、定山、懷德、沃川、文義、尼山、連山、公州、天安、稷山及漢城附近，“振威之境，……，剝膚之患，迫在朝夕”（《事大文軌》二十三；萬曆二十五年九月；緊急倭情奏文）。再看漢城，已炸開了鍋，宣祖李昖驚得腿肚子轉筋，城內百姓更是星散各地，朝臣或有獻出避之策者，王子、嬪妃皆惶惶不可終日。
形勢真是不容樂觀，援朝明軍僅三萬餘眾，三千遼東鐵騎已喪於南原，各處要隘又分兵防禦，守漢城之兵僅五千而已，而北上之倭卻八倍有餘。麻貴心裡也長了草，敵我勢力懸殊，恐寡不敵眾，況且朝鮮不怎麼合作，哪有什麼勝算？他向邢玠建議放棄漢城，退守鴨綠江。邢玠尚在遼東，朝鮮軍務皆委託於楊鎬經理。楊鎬卻只知安坐平壤享清福，當他聽到南原、全州失守的噩耗後，才不得已南下漢城。
九月初一，楊鎬甫至漢城，就否定了放棄漢城的意見。麻貴無奈，只得派副將解生守稷山。為重振士氣，楊鎬決定殺雞儆猴，上報朝廷定楊元、陳愚忠失城之罪。最後，二將皆被斬首示眾。南原之敗並非楊元之過錯，他真是比竇娥還冤！
聞聽楊鎬來到漢城，李昖反憂道：“今賊鋒方熾，經理不宜輕為來京，萬一勢難還去，則所損非輕，人心益潰，不如留守平壤”（《宣祖昭敬大王實錄》卷九十一）。刑玠此時用傳來諮文，將李昖痛責一頓。原來，南原敗報傳至北京，明廷因朝鮮君臣無鬥志，疏令刑玠移諮文責問李昖。李昖回信雖言辭謙卑，但心中甚為惱火，道：“自古借兵於人以圖恢復，未有不包羞忍恥求以濟事，而今何暇與他辯也”。李昖因蒙羞曾想傳位於光海君，並差點引發一場宮廷內亂。由此可見，兩國間的矛盾進一步加深。其實，李昖對明朝早有戒心。早在當年二月，明朝大學士張位、沈一貫就曾奏明廷遣官員輔助經理朝鮮，李昖怕明朝有吞併之心，便婉言謝絕。
大敵當前，大明與朝鮮卻互有芥蒂，欲知鬼子銳勢是否可挫，且看下回分解。書 包 網 txt小說上傳分享
第六十七回 稷山大捷傳佳報 鳴梁海戰顯神威
倭軍近在咫尺，再鬧窩裡鬥只能使仇者快、親者痛。雖有諸多矛盾，畢竟是人民內部的，當務之急是如何阻擋鬼子銳勢，救危局於倒懸。為此，朝鮮將平安、黃海、京畿和咸鏡四道徵調的萬餘新兵悉數交由明軍統一排程，又讓體察使李元翼退出忠清道，避倭鋒芒。楊鎬知新兵戰鬥力不強，遂遣至各處協同明軍作戰，分守漢江諸灘，又命柳成龍巡察沿江一帶；重點是漢江上游各處。
楊鎬與麻貴親領大軍南下，於水原紮營，又遣兵於葛院，埋伏於介川附近；以為後援。另密選精壯騎兵兩千；由副總兵解生、參將楊登山、遊擊牛伯英、遊擊頗貴等率領，至水原以南佈防。
九月初六，清州被加藤清正攻佔。同日，黑田長政攻陷天安。
九月初七晨，長政命家臣黑田圖書助、慄山四郎右衛門利安、毛屋主水領偵查小隊數百人北上探查。正在長政及三千倭兵加緊趕路之時，忽聞遠處隱約傳來火槍聲。長政不知何故，便派 時枝次右衛門 詢問偵查小隊到底是前方遇敵，還是在射擊鳥雀。可他還不放心，又相繼遣 後藤基次、黑田三左衛門 等人前去探查。幾人穿過山間小道，尋槍聲方向行進，只聽得槍炮聲、吶喊聲越來越近。
但見偵查小隊且戰且退，身後追來不少明軍。原來，小隊由西向北直奔稷山，途經稷山以北的素沙坪時，與佈陣於西山的解生所部遭遇。解生將所部人馬分屯於稷山、水源，他自己則於西山佈陣。稷山位於忠清道重鎮忠州西北，乃漢城以南的門戶。黑田圖書助見明軍人多勢眾，欲撤退與本隊會合。毛屋主水勸道：“今敵數倍，吾退彼必追擊，吾兵殲焉。不若必死奮擊，或可全軍而退”，眾將皆以為然。主水又道：“彼用鐵楯，不可以鐵砲取勝，但以鐵砲為勢，突入排楯亂斫”，眾將亦從之。
起初，西山明軍以為來的小股部隊乃鮮軍，並未注意。突然，對面竟放起火槍。解生籠眼神舉目觀瞧，但見開槍之人各個頭戴斗笠，背插小旗，矮腿短胳膊。倭賊！解生不怠慢，指揮部分兵馬衝下山去，定要將這股鬼子吃掉，西山的衝突拉開了稷山之戰的大幕。
交鋒伊始，倭兵雖人數較少，但依仗火槍兇猛，趁硝煙未散，舉刀矛衝鋒。明軍躲於鐵楯後防備彈丸，不敢抬頭觀看，怎料敵兵竟從煙霧中突出，被殺個措手不及。明軍驚駭之際，倭兵已衝到面前，將鐵楯猛得向旁邊一撥，