逃走，北畠一族被屠殺殆盡，北畠氏滅亡。雪姫也因此自盡身亡，香消玉殞。
第二十八回 援朝倉淺井棄盟約 抗一揆信長燒比叡
對於足利義昭私自封官賞爵、擴大勢力之舉，織田信長已存戒心。元龜元年（1570）正月廿五，信長向義昭提交《五條書》，以父教子的口氣告訴義昭何事該做，何事不該做。義昭觀之大怒，他不甘心作傀儡將軍，便寫密信給各強勢大名道：“寡人自繼任將軍之位以來，勤於王事，未敢怠慢。然信長以輔助繼任之功，視幕府如無物，視寡人如傀儡。茲令各守護上京討賊，為朝廷分憂。”
信長得知後，遂派家臣 木下藤吉郎 等人守備京都，監視幕府動向，又脅迫拉攏幕臣明智光秀、細川藤孝等人。同月，信長又以將軍名義致書予畿內及附近二十一家大名，要求他們上京覲見朝廷和新將軍。
卻說朝倉氏傳說源自平安末期但馬國朝倉地區的一族，以“朝倉”為苗字。南北朝時代，當主朝倉廣景受封越前的坂井郡，並修築黑丸城為本城。當時，甲斐氏但任越前守護代，廣景因協助甲斐氏擊敗堀江氏等諸豪族而受賞，領土和威望也日益壯大。廣景以後，經六代傳至朝倉孝景。應仁之亂中，孝景參加西軍，後又轉投東軍。隨後，他替代斯波氏任越前守護，隨即將甲斐氏驅逐到加賀，從而掌控了越前的實權，並設 一乘谷城 為本城。又傳四代至朝倉義景，由高叔祖 朝倉宗滴 為後見。宗滴勇猛無敵，終其一生與加賀、能登、越中等國的一向一揆眾作戰，七十九歲高齡還提槍上陣。有宗滴輔政，義景只知花天酒地，無心政事。宗滴去世後，義景更是夜夜笙歌，收留落難公卿。因此，一乘谷城的朝倉文化成為京都文化的三大分支之一，義景也與大內義隆、今川義元並稱為“三大*大名”。然而，朝倉氏卻就此走向衰落。
言歸正傳。義景看完信長書信後，嗤之以鼻道：“當日，義昭如喪家之犬，投奔寡人。寡人忙於政事，無暇顧及，將此至寶讓予信長。這廝非但不謝，如今又假借將軍之名，召寡人上洛，實是可惡。”隨手將書信置於地上。信長聞義景之舉，勃然大怒，遂打著將軍責問義景的旗號，於同年四月親統大軍，會合三河的德川家康，穿過盟友淺井氏的領地，向越前殺來。朝倉軍不敵，節節敗退，越前重鎮金崎城也開城投降。
四月廿七夜間，衛兵報告道：“主公，小谷城有使者求見。”信長道：“有請。”須臾，一人從屋外進來，跪拜道：“主公，市姬夫人派小人前來呈上一物，供主公賞玩。”“何物？”使者從懷中掏出一個小口袋，放於桌上。信長拿起觀看，口袋兩端用絲線緊緊捆紮，不易解開，輕晃，卻聽有豆子碰撞之聲。信長不知何意，便道：“回去謝謝汝家夫人。”那人拜過後退出帳外。這袋豆子是信長之妹、淺井長政之妻市姬送來的，信長沉思良久，忽然想起當年第二次小豆坂合戰時，織田軍被太原雪齋伏兵所襲，才功虧一簣。此次，妹妹傳來資訊，是要自己注意後方啊！
前文說過，淺井、朝倉兩家為對抗六角氏，曾結有盟約，關係甚為密切。淺井氏為防止家督決策不當，一直採取“重臣合議制”，家督只主持會議，並無裁決權。淺井氏重臣們認為“信長其志不在小”，況且唇亡則齒寒，朝倉一亡，淺井亡日不遠矣。但長政一直猶豫不決，重臣們隨即請出隱居的長政之父淺井久政進行遊說，長政無奈，只得撕毀與信長的盟約，秘密舉兵，與朝倉軍南北夾擊織田軍。信長腹背受敵，只得匆忙後撤，並派木下藤吉郎、蜂須賀正勝、德川家康殿後，阻擋從一乘谷城蜂擁而至的朝倉軍。在西近江豪強朽木元綱的協助下，織田軍沿琵琶湖西岸，經朽木谷城轉行西南，終於在三十日順利迴歸京都，這就是歷史上著名的“金崎退兵”。
五月十九，信長及僕從十人離開京都，迴歸岐阜城，途經鈴鹿山系千草山中的椋木峠時，只聽一聲槍響，信長衣服的小袖下襬被打出一個窟窿。信長大驚，僕從立刻拔刀將他護在當中。刺客見暗殺失敗，便逃之夭夭。信長後來查出刺客名叫杉谷善住坊，他是甲賀五十三家之一的杉谷氏當主 與藤次 之子，現為僧人，著名忍者，火槍高手，素有“可射落飛鳥”之稱。善住坊受流亡伊賀的六角義賢指示，欲刺殺信長。後來，為躲避信長通緝，善住坊逃到近江的高島郡隱居，三年後被逮捕，並被活埋。
此時，剛平定的近江陷入混亂：朝倉、淺井聯軍分兵南下；六角義賢父子也趁機煽動南近江諸郡國人發動一揆；逃往京都西面阿波國的三好氏也躍躍欲試；松永久秀見此時機也想捲土重來；由於信長長期