在頗有耐心的皮埃爾？奧米迪亞軟磨硬泡了一段時間之後，惠特曼才答應到加州走一趟。4個月後，善於傾聽的她居然接受了eBay的邀請，她的決定也讓許多人大為驚訝。
不過，惠特曼事後證明了這家網站的潛力。她上任後第一個季度，eBay的營業收入就增長了一倍；第二年，eBay在納斯達克上市；到2003年年底，在eBay列出的商品數量已達到億件，銷售金額達到240億美元。
阿里巴巴呢？不過於2002年年底剛剛盈利。這絕非一場勢均力敵的抗衡，剛開始，甚至連“競爭”都算不上。
對於時任淘寶網執行總裁的孫彤宇而言，這樣的壓力可想而知。
喜歡叼著大煙鬥，一罐又一罐不停地喝可樂的孫彤宇，很早之前是一名廣告銷售人員。1996年，在報紙上偶爾看到了有關馬雲的報道，他覺得這個人很有趣，於是“自投羅網”，結識了馬雲，並進入馬雲當時建立的中國黃頁策劃部。
在馬雲創辦阿里巴巴之後，孫彤宇做過產品設計、網站運營、業務合作以及銷售等。2003年，負責阿里巴巴投資部的孫彤宇，直接領導了淘寶網的建立，隨後出任淘寶網執行總裁。
在淘寶網，孫彤宇留下了濃重的個人色彩。創辦淘寶網早期，他甚至放棄了所有的業餘愛好。而且，他平時還非常注意觀察員工，從一個眼色、一個神態，甚至一個坐姿，都能判斷出員工的想法，然後儘可能把他們調整到合適的工作崗位上。
幾年後，在淘寶網“換帥”之後，阿里巴巴的一位離職高管曾對我如此評價孫彤宇，表面上看起來大大咧咧的孫，其實“是個很有思想的人”，在某種程度上，他甚至有點像“淘寶教父”，畢竟淘寶是他一步步做起來的，而且，淘寶文化其實和阿里文化有很多不同，“這些不同都跟孫彤宇有關”。
這其實也不難理解。畢竟，孫彤宇等人去嘗試的，是一家與阿里巴巴B2B業務完全不同的網站，完全沒必要做一個“小阿里巴巴”或“阿里巴巴2號”出來。
淘寶創立之初，馬雲對這種嘗試還是認可的，“淘寶繼承了阿里巴巴的DNA，我們淘寶人就是阿里巴巴人，這個DNA是一樣的。”他說。
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