來就像權威的象徵。她的表情莊嚴,舉止高雅,棕眼影射著內心的溫情。
“歡迎位臨聖心修道院。”她向他們問候,走進房間時歡迎地微笑著。
“早安,院長。”偉恩在走上前時,回答道。“我是白神父,這是明雅莉和明邁特夫婦。”
“很高興見到你們。但是請告訴我,你們來聖心修道院是有什麼事嗎?”
“我們是來尋找一件東西的,院長,希望你能協助我們。”偉恩解釋。
“尋找一件東西?”她的眼中閃過警戒的光芒,但她很快地掩飾住。
邁特專心地看著她,注意她迅速變換的表情。然而他什麼也沒說,他確信偉恩比他更能應付這位院長。但她可能知道他們所言為何,仍然令他振奮。
“是的。根據我們所找到的線索,我們這次尋物之行要從你的修道院開始。安勞倫給了我們一本記載著線索的書。我們-—”
“安勞倫?”她嚴厲地看著他們時,很快地重複一遍,在他們臉上尋找欺騙的微兆。
“沒錯,院長。勞倫指示我們來找你。”
“他過得如何?”她問道,想起幾年前曾到修道院來的年長紳士時,雙眼閃閃發亮。他是一個善良又慷慨的人。他在離開前請她幫一個忙,她馬上便答應了。
“勞倫在幾個月前去世了。”雅莉告知她。
“聽到這訊息我很難過,他是個好人。”
“我們都很喜歡他。”
“來吧,”她邀請著。“我們一起去喝些東西,再多談談勞倫和尋物之旅的事。”
院長在帶路到一間小小的、沒有多少傢俱的餐室時,心中想到了勞倫,並因他的死而悲傷。他初次來找她時非常地煩惱,但在出去之時,看來已對他的生命較為滿意。他當然對修道院很好,捐獻年金給她們,並設立了一個基金一她完成他託付的任務時,轉贈給院方。
他們在桌旁坐下,院長審視著他們的臉。她這些年來都在等著勞倫的訊息,如今這位神父及年輕夫婦卻取代他而來。勞倫對她的指示很清楚:她必須測試來人的心靈,並把他交給她保管的書,交給心靈純淨的人。院長知道她不能太快下決定。她會等著,先觀察他們三人,再看看他們是否值得獲贈這本書。他們被招待以茶及蛋糕,在他們享用了食物後,院長已準備聽更多的細節了。
“告訴我,你們是如何找到修道院來的?”
“勞倫去世時留下了三本書,我們三人各得一本。我們同意一起合作,以他寫在書中的線索,我們將能找到他收藏起來的珍寶。”偉恩回答。
“我明白了。”她的確明白,勞倫給她看過這三個年輕人要找的古老王冠。
“這王冠已經在世間遺失了好幾千年。我們相信我們可以把它安置在博物館,供世人欣賞。”邁特補充。
“院長?”早先帶他們進來的修女在門邊呼喚。“很抱歉打擾你,但梅英姐妹在等你。”
“我立刻過來。”她轉向三位訪客。“今晚在此和我們共度好嗎?我們有足夠的房間,我會很高興再和你們多談。”
“謝謝你,我們會留下來。”雅莉很快的接受邀請。
“太好了。我得走了,但我晚—點會再和你們聊聊。你們可以到各處看看。有需要任何東西,只要跟任何一位姐妹說即可,她們會很樂意幫忙。”
“多謝了,院長。”
“她知道的比她況的還多。”邁特在確定院長聽不到了後說道。
“我毫不懷疑。我們該四處走走,看能找到些什麼嗎?”
“你們倆探索的時候,我回旅館去拿我們的東西。”邁特提議道。“中午在這裡碰面。”
偉恩朝禮拜堂走去時,雅莉則在外面到處走。修道院周圍的土地很廣闊,看得出修女們花了很多時間在院子裡工作。雅莉研究著修道院的外觀,希望能找到有關王冠的線索,但她發現沒有什麼特別之處。她以專業的眼光,研究著建築的設計及周遭的田籬,都末發現任何不尋常之處。這些可能性找盡了之後,她走向墓園去研究墓碑。當她朝通往墓園的拱型走廊走去時,她看到了昨天也曾
出現在此的同一個黑衣女人。雅莉看著她走過一排排的墓碑,最後在一個墓碑前停下,跪了下來。
雅莉遲疑片刻,不確定該怎麼做。然後她終於下定決心。經由與這位年長女士交談,她或許可以知道一些與修道院有關的事。她很快地走了過去。
“你好。”雅莉輕柔地開口,不希望打擾她,她