不能的皇帝面前歪掰道理，活得不耐煩了。
收斂笑容，正經恭謙，桃花眼不笑亦含情。
再道，有理非理，妾隨意之談，俗氣得很，皇上 諒，莫笑妾亂言。
總歸與以往不同，越來越敢言，也越來越隨 。即便事後惶惶，向皇帝請罪，可那泰然沉穩的模樣，又非真的忌憚皇帝。
皇帝卻十分欣慰，變了也好，遇親密人方顯自然。
這樣的 子，與心中念念不忘的影子越來越接近。冷寂的後宮，有個知心人，有所寄託，漫漫長夜，終不至難熬。
其實，皇帝已然分不清，是因為她而親近喬嫣然，還是漸漸受喬嫣然 格吸引。漸漸的，習慣了這種親近。漸漸的，戒不掉。
思慮間，皇帝恍然，頭微低，微微一笑。放下最後一本摺子，悄然起身。
皇帝輕手輕腳來到喬嫣然跟前，待喬嫣然反應，已落在溫暖堅實的 膛裡。
喬嫣然驚魂未定，皇帝卻已越過百鳥屏風抱她到榻上。
小嘴微張，神情微愣，純真無比，像剛剛脫離母 的嬰兒，茫然望著眼前的一切。
“愛妃，魂歸來兮，綠豆糕上桌了，你可以醒了。”
皇帝促狹的笑，喬嫣然羞窘，努力漲紅臉支撐自己微薄的羞態。
羞是裝的，惱是必然。
她不就嗜吃甜點這一咪咪小喜好，她不就愛吃綠豆糕，她不就貪嘴了些。
何必寒磣，何必拿話揶揄。
喬嫣然不語，默默扭過臉，不看皇帝。
皇帝揚起唇角，大掌撫上喬嫣然，轉過她的臉，迫她與他相對。
恣意的笑，壞壞的，有點欠扁。這樣的皇帝，喬嫣然特別特別想揍。抽風還是發癲，神經不做主，亂作怪。
勉強扯起一朵笑容，回應皇帝的逗弄，心中的煩悶莫可言說。
皇帝卻不放過她，低首附在她耳畔，聲音輕輕柔柔，無比 。又帶些調笑的意味，死不正經。
“方才夏沐陽 萌動，竟與朕討論起女子。他那模樣甚是沮喪，卻偏要裝作瀟灑。明明搞不定中意的女子，在朕面前裝，該。虧他堂堂副相，也有吃癟的時候，吃了這麼多年，竟然樂此不疲，該。”
皇帝這是得瑟嗎。
他自己女人一大把，想要什麼樣的都有，自己的臣子卻為女人苦惱。他是幸災樂禍，還是幸災樂禍啊，外加得意忘形。
小人心態，喬嫣然鄙視，羞於發表意見。
“也許那女子另有婚約，或是心中有中意的人選。”
皇帝哼了哼，貌似不屑，“那樣的女子，不提也罷。”
在喬嫣然軟軟的耳垂上 一口，喬嫣然一陣哆嗦，皇帝笑。
“朕與夏副相私下閒談，聊起舊史。古人有詩云，北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國。朕卻以為不盡然，何謂傾城傾國，朕想聽聽，愛妃的見解。”
架空的朝代，相似得驚人的歷史，喬嫣然慶幸，好歹能夠應付。否則，一問三不知，既丟人又引人懷疑。
“竊以為，美到傾城傾國，不是福，是罪。天下皆為王土，就算傾，也是陛下說了算。若以女子為傾，是僭越是冒犯。天下是皇上的天下，他人豈有資格決斷。”
□者的心思，不過目空一切，獨我自尊。
皇帝仔細聽著，面帶微笑，經久不落。良久，皇帝低頭在 的臉頰上纏綿吻咬，低喃。
“朕的心思，唯愛妃最懂。”
喬嫣然表示矜持的掙了掙，沒掙脫，閉了眼，隨他去了。
夜黑風高，黑絲絨般的幕色籠罩大地，行人早早絕寂，街頭小巷悄無聲息。唯有更夫每隔一個時辰出來，穿梭在夜深人靜的街面，一遍又一遍，不厭其煩的敲鑼報點，聲音 嘶啞。
高門大院，深宅小巷，響遍枯燥拖沓的報更聲。只是，睡夢正酣的人們，有幾人會受干擾。依舊熟睡，管他天昏地暗。
二更天，夜靜更深。
更夫一手提燈籠，留有空隙手持打更棒，另一手提鑼鼓。獨自走在渺無人煙的街道，轉一個彎，來到榮巷。
巷頭坐落著榮巷最大的府邸張府，是榮巷最富貴的人家。先是大家長張太公，三朝元老，引退之時，今上封了個國公爺嘉獎張太公往日的功勳，以示皇恩浩蕩。後是今朝德妃，四妃之一，算不上榮寵，卻是地位穩固。
雖然後來出了張恪侵吞賑災銀事件，皇帝仁慈，念及張氏功勳，僅懲罰了張恪個人，並