馬德全還是讓福生拖了過去，這讓陳隆毓也大吃一驚，他想不到福生會把他也叫來。兩個“老東西”互相看著誰也不說話，福生就示意他們兩個坐下。福生的房子就在生產隊大院裡，離牛棚不遠，裡面的條件比牛棚要好許多，至少有張桌子，上面已經擺著幾個菜，一盤筍乾炒雞肉，一盤辣燻魚塊，一盤炸花生米，還有一盆白菜燉粉條兩瓶老白乾。這是福生花了自己半年的積蓄，費了半下午時間才做出來的，他一個五保戶平時吃飯都是湊合，自己的手藝也不怎麼樣，這回沒辦法只能硬著頭皮上。福生把馬德全的那兩個菜也放桌上，“都愣著幹什麼，坐下吶。”
福生給兩個人倒上酒，當然也沒忘給自己倒一杯，“過年了，咱也樂快樂快，過去那些事兒就別提了，來，乾一杯。”福生端起酒，兩個人都在猶豫，福生不斷地呶著嘴，這才都不情願地端起杯。福生是想借著酒化解兩個人心裡的積怨，可對於這兩個同樣倔強的人來講，那是何等的困難，誰都不肯先說軟話，脖子都抻得直直的，眼睛望著天一副雄赳赳的模樣。福生是想和稀泥，可他忘了一點，稀泥捏出來的任何東西，都是放不了多久就要走形的。
這是福生唯一的一次努力，從當時的情形看，是極不成功的，因為酒只喝了一會兒，兩個人就僵持起來，原因是話題說著說著就又扯到了改造上。馬德全始終堅持他是堅定的無產階級革命者，雖然受了陷害可早晚有一天黨中央會給他平反昭雪，而那些真正思想腐化墮落的人接受改造是完全應該的，甚至就是改造都未必能讓他們重新做人。馬德全整晚上都在重複這段話，雖然每次的用詞不太一樣，可意思基本差不多，福生也不知使了多少眼色，馬德全愣是沒看見。陳隆毓開始的時候還順著福生的意思，並沒有太過計較，也不和馬德全去爭，可馬德全有點兒給鼻子上臉的味道，陳隆毓的臉色就越變越青，當然也有喝上酒的緣故，最終他還是沒有忍得住。
“我們怎麼就不是人了？舊社會它就是允許有地主，我們不偷不搶，靠我們祖傳的地吃飯，又招誰惹誰了？你們不願意可以不租，我又沒有逼你們。新社會不允許有地主，地不也全充公了，我們也和你們一樣，靠著雙手幹活兒掙飯吃，憑什麼你們就是人，我們就是牛鬼蛇神？”
陳隆毓在憤怒地說完這段話後，就一仰脖子喝乾了杯裡的酒，然後站起來頭也不回地往外走。福生忙喊：“上哪兒啊？你飯還沒吃吶！”一句話提醒了陳隆毓，他又折身回來，端起他端來的那碗餃子，“這是我的，我們辛辛苦苦掙來的，不能留給那些不把我們當人看的人吃。”陳隆毓抱著碗就出了屋子，屋裡的人愣了半天，馬德全才大聲地喊：“這……這什麼人吶！剛才還吃了我兩塊肉吶！”福生忙說：“有，我這裡有雞還有魚，我還給你。”
從年三十那夜之後，福生就沒有機會再去給他們調解，不過從那次之後，兩個人再見面吵嘴的次數也不多了，馬德全不再像過去那樣指桑罵槐的故意嘮叨給陳隆毓聽，陳隆毓自然也不會去招惹馬德全，兩個人都是按著秩序默默地幹著自己應該乾的活兒。從陳旺業逃走以後，就沒有人能再和馬革命爭權，黃羊堡基本又恢復了平靜，沒有那些亂七八糟的事情，社員們的生活也漸漸又趨於穩定。這時候，國家似乎也平靜了許多，黨中央釋出了許多條命令，取締禁止了一些東西，運動也不再鬧得那麼兇。可就在這種形勢看起來要好轉的時候，馬德全卻不行了。
要了馬德全命的還是他心裡的那些瘀氣。得不到平反，不能重新和正常人一樣，馬德全就始終無法讓自己心裡平衡，時間越長火氣就積的越多，最後不僅是肚子裡有瘀氣，肝胃肺等地方也都產生了病變，在他捂著肚子疼得直冒冷汗，還是上氣不接下氣地喘時，大夫把馬革命叫到了一邊，說他爹的病已經非常厲害，還是趕緊送城裡醫院看看吧。這讓馬革命非常為難，他爹還是在改造中，不能隨便離地方的，怎麼把他送城裡醫院？村裡的人如果懷疑或者反對怎麼辦？馬革命還在猶豫，該找個什麼樣的藉口更合適，馬德全卻已經不再給他機會。
半夜裡福生跑來把馬家的門敲的咚咚響，馬革命睡眼朦松的走出來，福生著急地說，“快點，快去看看吧，你爹可能不行了。”馬革命一路狂奔把福生遠遠落在後面，等他跑到牛棚時，躺在柴草堆上的馬德全已經氣息微弱，馬革命一頭撲倒在地，痛哭失聲。馬德全沒有活到天亮，他只是和兒子交待了幾句就撒手西去，關於家長裡短的話就不再囉嗦，讓人吃驚的是，馬德全最後告訴兒子，“如果沒有形勢逼迫，就不要再去批誰鬥誰了，你爹在這個村裡活了六