皇后穿淺黃灑花百摺裙，鵝黃繡花窄褙襖，蜜合色坎肩，頭上只插一隻玉鳳，兩隻蝴蝶鑲銀翡翠簪子，一對珍珠鑲金耳環，並不怎麼華貴，倒也乾淨齊整。皇后很瘦，美麗是談不到的，卻是十分可親。一見面就笑著說道：“可是裕太太和德、容兩位姑娘來了？快隨我去！老佛爺唸叨了好幾天了，說是裕太太和兩位姑娘大老遠兒的回來，可別委曲了她們！” 裕太太急忙率兩個姑娘向皇后請了安，陪笑道：“我們是什麼人？還勞皇后親自來迎，真真是折殺奴婢了！” 皇后笑道：“裕太太快別這麼說！你們是什麼人？大清帝國駐法公使的家眷，難道不該我來接的？裕庚怎麼樣？身子可大好了？” 裕太太黯然道：“還是不好，我瞅著，愈發重了似的。饒這樣，還是心細：囑付兩個姑娘，千萬別壞了咱大清國的規矩，還叫我請老佛爺的示下，進宮是穿洋服呢，還是穿咱滿州的宮服。老佛爺她老人家想瞧瞧西洋的衣裳，這不我們把在那邊正式場合的衣裳穿出來了？” 皇后這才看見三人穿的一式巴黎洋裝：裕太太穿海水綠色絲袍，維多利亞式的裙撐子，頸上戴一串珍珠項鍊，大姑娘德齡穿一身鮮紅的裙子，配鮮紅鞋子，戴玉石耳環，小姑娘容齡穿淺藍絲絨裙子，戴翡翠項鍊，三人一式的大羽毛帽子，路易十五的高跟鞋，倒像是鼻菸壺上畫的西洋美人似的，皇后看了暗暗稱奇。 多少年之後德齡還記得，那天見到慈禧太后之前，老佛爺已經把皇太后的譜兒擺得足足的了。先是叫太監宮女迎，然後叫皇后迎，然後人還沒出來呢先就賜了不少禮物，金玉戒指一人三枚，一大盤子玉墜兒隨便拿，後來又是牛奶餑餑什麼的不少吃食，等見到老佛爺的時候，容齡已經吃飽了。 慈禧那天穿的是百鳳縷花鑲金大紅雲絲袍，上罩金黃繡龍鳳鑲銀鼠皮坎肩，項上掛的珍珠墜子，顆顆大如鳥卵，一隻手上就是四五枚金玉戒子，還有長長的極其精美的金護指，讓容齡覺著，那老太太只有一雙手很美。 從一開始兩個姑娘對皇太后的印象便產生了分歧。與妹妹不同，德齡覺著，皇太后雖然是個老太太了，卻依然美得咄咄逼人。那老太太微笑著的時候也有一種威嚴，令人懾服，而在德齡，則簡直就是崇拜。當時慈禧微笑著扶起她們，還親了親兩個姑娘，道：“裕太太，你可真能耐！把兩個姑娘調理得仙女兒似的，還這麼守規矩，有禮貌！你就不怕我把她們留下？”裕太太一怔，忙陪笑道：“果真如此，那是她倆的造化！”慈禧仰天大笑道：“到底是咱大清國公使的夫人！真有氣派！難道你就沒聽說過我的惡名兒？有人說，我連親生兒子都容不下，你就捨得把這一對兒姐妹花兒放這兒？不怕被我給糟淨了？！” 裕太太到底是大家子出身，心裡雖在突突地跳，臉上依舊陪著笑，一點聲色也不露，道：“老佛爺說笑了。誰不知道老佛爺會調理人兒？連鳥兒也調理得這麼水靈呢！”說著瞧一眼架子上的鸚鵡，偏那鸚鵡像是解人意兒似的，呼拉拉一下子飛起來，口裡叫著：“老佛爺萬壽無疆！”倒把慈禧逗樂了。 慈禧笑道：“這兩隻鸚鵡鳥兒原是袁世凱送的，也難為他想的周全，這麼大一個朝廷，偏他想起這個巧宗兒！這兩隻鳥兒倒長得怪俊的，嘴也巧，倒哄得我笑笑……” 裕太太忙說：“這都是老佛爺慈悲……” 慈禧笑道：“說起這個來，笑話兒可好多著呢，因我喜歡那西洋哈叭狗兒，說過一回，他們就不知道打哪兒弄來百十來頭，見了我，齊刷刷的作輯，倒嚇了我一跳！……來來來，閒話少說，先見見皇上！” 三人這才注意到進來一個年輕的男子，看上去只有二十四五歲（其實當時光緒已有三十二歲了），穿黃袍，黑色緞帽上，鑲一顆極大的珍珠，後來德齡姐妹才知道，那就是所謂龍珠，腰帶上也鑲了些珠寶，但是總的看來，他十分樸素，可以說比宮中任何一個人都樸素。他身體削瘦，神情憂鬱，但是相貌端正，一雙眼睛黑如點漆，十分靈秀。可以想象到假若他生得健壯一些，應當算是個十足的美男子了。姐兒倆都沒想到光緒帝是這樣的，急忙上前請安，光緒只是禮節性地微笑著，和她們握了握手。德齡覺著，那雙手冰涼冰涼的，而且軟綿綿的沒一點力氣。 光緒來了，就是要上早朝了。果然大總管李蓮英來請。李蓮英個兒不高，又瘦又老，長得難看，但深得慈禧信賴。那天慈禧好象特別高興，一定叫孃兒仨在東配殿等著，又喚來孀居的四格格和元大奶奶陪著說話兒。四格格見了孃兒仨這等打扮，好不新奇，因見裕太太是長輩，容齡尚小，於是單問德齡道：“聽說姑娘們是受歐洲教育長大的，可是的？小時候就聽說，到了一個國家，喝了那兒的水，就把本國的事情都忘記了，是真的麼？”德齡笑道：“那是大