胭脂也被人拖了下去，起初還哭號兩聲，一出宮門，便聽一聲“唔”的悶哼，再沒了動靜，顯然是被人拿東西堵上了嘴。
呆呆地站在原地愣了好一會兒，耳聽得那嬰孩的啼哭聲漸漸弱了下去，我打了個寒噤，質問道：“這究竟是怎麼一回事？”
我把視線直接投向代，他先是一怔，而後扯著尷尬的笑容，一副討好的口氣：“這是陛下的旨意，許美人身份卑賤，不足教子。陛下讚許陰貴人雅性寬仁，三皇子交由貴人撫養，最為妥帖。”
我面無表情地“哦”了聲：“賤妾只是名小小的貴人，說起來身份也高貴不到哪裡去，如何敢輕言教導撫育皇子？”
代被我一句話噎得說不出話來，只得訕訕悶笑，窘迫異常。
我轉身入側殿，殿內有三四名婦人團團圍著一個懷抱男嬰的乳母，正想盡一切辦法哄著那孩子吃奶。見我進來，這些人嚇了一跳，齊刷刷地跪下，室內只剩了那個抱孩子的乳母表情尷尬地望著我：“貴人恕罪，小皇子方才吐了奶，不曾想驚擾了貴人……”
那男嬰約莫半歲大，小小的腦袋上稀稀拉拉地長了幾綹黃黃的頭髮，容長臉形，嘴角鼓鼓的全是肉，兩隻大大的眼睛裡含著淚水，嘴角沾滿白白的奶汁。他見到我時一副驚恐的表情，小嘴扁著，似乎又要放聲啼哭。
乳母拍著他的背，細聲細氣地哄著，那些婦人也連忙上前使勁擺弄著一些小玩意兒吸引他的注意。
我只覺得頭疼欲裂，撫著額頭閉上眼，那孩子委屈驚恐的小臉卻彷彿始終在眼前晃悠：“這麼晚了，怎麼還不安頓小皇子睡覺？”
“原是睡著了，可方才不知怎的，突然醒了……”
我沒興趣聽這些育兒經，心慌意亂地退了出來，只覺得渾身是汗，衣裳黏糊糊地緊貼在身上，悶熱難當。
去單獨修建的沐浴間洗完澡回來，躺在床上卻輾轉反覆，再難入眠，明明身體累得半死，可腦細胞卻興奮得異常敏感，似乎……半夢半醒間，能一直聽見嬰兒的啼哭聲。
快天亮的時候，感覺有什麼東西在我身上爬來爬去，弄得我分外酥癢。我揉著困澀的眼皮，勉強睜開眼瞼，卻發現劉秀手肘撐著床，正伏在我身側，一臉寵溺地望著我。
“唔，早……”我含糊地打了聲招呼，翻個身，嘀咕了句，打算繼續睡回籠覺。
劉秀顯然不甘心被我就此冷落，伸手扳過我的肩膀，戲謔地笑：“你昨晚上是不是準備趕我出西宮睡？”
我一凜，頓時睡意全無：“哪個嘴碎的傢伙亂嚼舌根？”
他呵呵笑了兩聲，胸膛震動，從身後攬臂摟住我的腰，讓我的後背緊貼在他胸前：“誰說的又有什麼要緊？我只想知道你是不是真打算趕我走？”
我背上出汗，於是用手肘推他：“熱啊。”
他抓著我的胳膊，反而愈發貼伏上來：“你總是這麼怕冷怕熱的……”
熱辣辣的呼吸吹在我耳後，我面上一紅，只覺得心跳加快，咬著唇悶著頭反覆思量，終於忍不住一把抓住他往下移動的手：“把三皇子送回去！”
他不吭氣，微微的呼吸聲緊貼我的耳廓。
我舔著唇，強作鎮定，但內心裡壓了一晚上的妒火卻終是旺盛地燃燒起來：“想要孩子，我自己難道不會生麼？為何偏要你拿別人的來硬塞給我？這算什麼？討好我麼？嫌我沒孩子麼？”
他吸氣，沉寂了數秒鐘後，猛地扳著我的肩膀將我翻過身來，沒等我看清楚他的臉，如暴風疾雨般的吻已如火般落下。
我下意識地伸手攬住他的脖子。
3�劉英（1）
許美人的兒子繼續被留在西宮照料，小傢伙才七個月大，放在床上連坐都坐不穩，像個不倒翁似的。本來我也沒想過要多花心思去看顧這個孩子，可沒想到孩子體質弱，以前由許美人親自餵乳，現在突然挪了環境，換了乳母哺育，居然上吐下瀉。
時逢夏季，腹瀉、瘧疾之類的病症原就容易多發，小孩子的體質一旦扛不住，便一股腦地發作起來，高燒不止。
我面上裝作不關心，心裡頭卻仍是掛念著孩子的病情。期間郭聖通派人來問了三四次，又親自來瞧了一次，我見她面上關切著，嘴上卻也始終沒替許美人求情，也沒有把孩子要回去的意思。宮裡偶有風聲，說許美人自從丟了兒子，像是發了瘋一般，宮人為防她想不開自殘，便把她嚴密看管起來，平時連上個廁所都有一大堆人看著，生怕出什麼事他們得擔上風險。
我和郭聖通兩個面