紛烹殺家犬。沒有狗的夜晚更加死寂，城裡的宵禁愈發嚴格，夜半三更常有槍聲驟響。即便是在白天，老百姓也儘可能地貓在家裡，女人和孩子走家串戶的活動被絕對禁止了。男人們忐忑不安著，誰也猜不出明天會怎樣，今後會有什麼樣的結局？唯一例外的是剛八門的破宅院，忽然熱鬧起來了，一時間車水馬龍，登門問卦的人絡繹不絕。不用說上門的都是官員或者警察，日本人見了並不干涉。剛八門垂垂老矣，口眼歪斜地癱在了炕上，已無法外出走動，全靠兩個徒弟維持生計，但鐵卦神算的名聲還在。如果不是時局動盪，安城縣的達官貴人哪個會想到剛八門？這個時候，所有的來訪者都唯唯諾諾，出手闊綽不說，都像是來贖罪。德壽宮等大小寺院的香火忽地鼎盛起來。
礦山的大把頭們都來登門求籤。蔡教齡的腳剛邁進院落時，天空響起了哇哇的叫聲，抬頭一看是一大片老烏鴉盤旋。數百隻烏鴉聚集，如一塊漂移的烏雲，零散的羽毛自天而降。烏鴉們扇動翅膀，齊聲高叫：“哇哇…………你死吧！哇哇…………你死吧！”蔡教齡深感沮喪，使勁兒地朝地上吐唾沫，復還踏上腳去碾，他罵：“真他媽的黴氣，呸！”
剛八門家裡光線幽暗，屋子下窖潮溼，有些像地窨子，炕上地下是橫七豎八地的酒瓶子，變了形的破鞋子。濃烈的酸澀黴爛的氣息充溢，這氣味是體臭、糞便和菸草的混合體�