從衣服裡掏出良民證，一下接一下撕碎了，扔在地上，說：“俺不當這狗雞巴良民了！”
王德發被捆在老榆樹上，蒼老粗糙的面孔彷彿刻滿裂紋。他老淚縱橫，撲簌簌地落入土地裡，無聲無息又重如千斤，讓人想起即將被屠宰的老牛。日軍士兵撕下他帶血的汗衫，想要矇住他的眼睛，他使勁兒地搖頭：“別蒙！看你咋殺俺！”
龜田拔出軍刀在空中揮舞，下令：“目標前方——刺殺！”
在場的老百姓全都閉上了眼睛，王德發女人一下子昏死過去了。第一個小鬼子衝上去了，“啊——”的一聲，刺刀扎進了王德發的肩膀，王德發破口大罵：“操你媽呀，小日本！”第二個鬼子上前，一槍刺在他的肚子上，殷紅的血噴湧而出。王德發的呼吸一下子變得困難起來，渾身開始了強烈痙攣，他變得越來越虛弱了，血沫激濺如噴泉一樣洶湧，灑向腳下的黑土地。他拼盡了全身所有的氣力：“小鬼子，跟你……沒……完！”第三個鬼子衝上去，刺刀穿透他的喉嚨。斷氣前，王德發垂死的胸腔發出了不屈的嗚鳴：“沒……完！
第五部分
第二十五章（1）
趙前出獄了，老虎窩的反應出奇冷淡。深秋的清晨，趙金氏推開禁閉的窗戶，把涼風和明亮的陽光放了進去。女人撣撣衣襟，昂首踏進門來，那雪白的頭髮和審視的目光輝映。屋裡充溢著草藥的氣息，趙金氏不禁抽搐了下鼻翼，用不由分說的口吻道：“出去活動，別讓狐狸精麻酥了老骨頭！”正在伺弄藥壺的韓氏停住了手，咬咬嘴唇沒吭聲。一場惡仗之後，韓氏徹底臣服了，見到趙金氏就心裡發毛。趙金氏懶得理睬小女人，拽起丈夫虛弱的手，幾乎是拖著他來到院子裡。趙金氏雙臂交叉，站在男人的對面，不動聲色地盯著他的臉半晌。
天空很藍很高，太陽很紅很大。清涼的陽光之下，趙前臉色蒼白，眩暈中他感覺老婆的目光如滾燙的開水，在熨燙他的面龐，注滿了臉部的每一處毛孔。
“聽著！”趙金氏大聲地吩咐：“別病怏怏地老躺著，跟我乾點兒活。”
重見天日的趙前，恢復了常人的生活。但是，他眼中全無了以前灼灼的精光，狂傲自得的神態不見了，取而代之的是謙恭與卑微，眉宇間透著拘束。牢獄之災徹底改變了老虎窩頭號財主，也註釋了他這一生所能達到的極限。有日本人在，等待他的必將是無奈的下坡路，從前的幸運已一去不復返了。
緩過神來的趙前，想起了老牟。趙金氏告訴他說牟家搬走了，房子地都賣了，好像是遷回關裡。趙前感傷不已，本想打聽細節，一見老婆的臉緊繃著，就不再發問。趙金夫婦最牽掛的是大閨女趙玫瑰，王德發家的際遇讓人同情。趙金氏說：“得，你想也沒用，八分命求不了一尺，”既像是寬慰男人又像是開導自己：“嫁出去的女兒潑出去的水，咱也沒辦法。”面對王家即將衰敗的跡象，她說：“愛咋咋的吧，自各顧自各吧！”
如今，趙前對金氏服服帖帖，唯有馬首是瞻，聽從指派。他顯得謙卑無比，順著女人的意思說話：“要不，咱去看看去？”
女人眼睛盯著男人，說：“算了，金菊快成心病了。”
趙前低下眼簾，說：“二十歲了，還沒個人家。”
女人說：“全怪你，把閨女耽誤了。”
嚴冬意味著將近半年時間看不見青草，漫長的冬季裡吃菜需要秋儲。趙家後院堆積著小山樣的白菜、土豆、蘿蔔，閒散的雞鴨在白菜堆上漫步，家禽們的糞便一律呈草綠色，毫不客氣地拉尿在秋菜上。圈裡的豬們一如既往地拱槽、蹭癢、打泥，秋天豐盛的食物使得騾馬們快樂非常，它們咀嚼蘿蔔時愉快地露出結實齊整的白牙，黏乎乎的汁液從溼潤的唇邊滴落。牲畜的愉悅也感染了男主人，他沐浴在無雲無風的陽光裡，打量家宅院落。白菜幫沁涼滑潤，給人以玉器的手感，他願意去撫摸。清早掀開白菜垛，將白菜一棵一棵地排開，再顫顫微微地站在板凳上，擺放在倉房屋簷上，翠綠的白菜就在秋陽下閃耀。晾曬要十天左右，其間還要用菜刀一一削去老葉枯根。黃昏籠罩時，要將白菜整齊地垛好，細心的女人要給白菜堆罩上草袋或者麻袋禦寒。白菜越曬水分越少，趙前坐在窗前想著心事，金氏沒空理睬他，只有淚眼汪汪的韓氏過來陪他坐一坐。
霜凍之後，天空蒼白得猶如貧血女子的愁容，黃昏也難見到紅暈。若有若無的雲絲翻卷，天幕看上去更像是紋理稀疏的大理石。趙前邁出大門，不理會眾人的目光，獨自穿過小街。小街兩邊是被雨水泡黑了柴禾垛，在冰冷的秋風裡透出黴暗的