“恨死你了，討小的！”女人說這番話時咬牙切齒。
“大老爺們沒倆女人還成？”
“一尋思你還有別的女人，心裡就堵得慌。”
趙前不再出聲，披衣坐起點菸吸了幾口，眼睛眯縫了半晌：“要不，你們娘幾個搬安城去吧？”
這一次趙金氏沒再拒絕，所問非所答地說：“冰花啥時訂親？”
“就這幾天吧。”
“秋天時辦？”
“收完糧就辦。”
趙前起來穿好衣服，蹬上鞋子下了炕，女人問：“你要回安城去？”
“不，俺去看看老牟他們幾個。”臨出門，趙前扭頭對女人笑了一下，露出了被煙燻得微黃的牙齒：“今黑兒不走了。”
趙冰花出閣以後，趙金氏在安城縣小住了幾日，新鮮感一過，她便張羅回老虎窩，說：“不行，我得回家去了。”
“這不也是你的家？”趙前不滿意：“你這個娘們兒！”
“俺娘也要回。”趙金氏說的是實話，老金太太隨姑爺閨女住進了縣城，心裡鬧得慌，總問閨女：“誰這麼壞呀？好端端的非叫咱搬家。”老得像小孩子的金老太太，全神貫注地擺弄自己的包裹，唸叨：“咱回老虎窩吧。”
趙金氏住在城裡時，男人也很少回家，即使回家一般都是醉醺醺的，倒頭就睡，於房事上面的興趣銳減，即便做了也是敷衍了事。趙前面對兩房老婆有點兒犯難，這頭是霸氣的大老婆，那邊是嬌滴滴的小媳婦。金氏和韓氏的關係始終不冷不熱，平時也不大說話。趙金氏對小女人走路屁股扭三扭的德性深惡痛絕，但她心裡有譜——自己一大幫兒女，又有房子又有地，還怕你騷上天去？趙韓氏畏懼趙金氏的冷漠，內心卻打定主意，老牛還喜歡吃嫩草呢，你還打死我不成？
第十三章（5）
趙金氏深愛男人和他們的家，她所要的只是一個普通女人想要的生活，相濡以沫，白頭偕老。然而她所擔心終於發生了，男人並不想把她當做唯一。金氏痛苦萬狀，又無計可施。按理說，女人笨些才好，女人溫順些才好，男人想怎麼樣儘可以讓他信馬由韁，而不去管他走得多久多遠。可是金氏不笨，她聯想到自己是他炕上枕頭被褥，說啥也不能成為他的肉中刺。倘若不幸成為男人的肉中刺，那麼吃虧總會是自己。想到了這一層，金氏也就只好委曲求全了，更何況對他順從慣了。
趙金氏臨回老虎窩時，對趙韓氏說要把趙成和抱走。小女人滿口答應，說：“哎呀，讓大媽帶再好不過了。”瞧著韓氏歡天喜地的樣子，趙金氏心裡恨得直就癢癢。從本質上說，金氏和韓氏有仇，不要問為什麼，這仇恨是天生的，就好比貓見了老鼠，一見面就有。金氏冷笑，心裡想還反了你不成？！嘴上卻說：“別光顧著樂，咱男人可得伺候好。”
小女人嗯哪嗯哪的唯唯諾諾，顯得格外謙卑，透著諂媚。金氏看穿了她的偽裝，充其量不過是表面的臣服，裝裝樣子罷了。大娘子提出要走，韓氏怎麼能不歡喜？臉上忍住笑，心裡樂開了花，輕鬆感油然而生。金氏不太放心，敲打說：“老爺們年紀也不小了，別累著他。還有，你給我留點神，男人吃著盆裡的惦記鍋裡的，可別讓他再領回一個！”
金氏拿眼睛盯住韓氏，加重語氣說：“男人都是一肚子花花腸子，哼！”
大兒子、二兒子在外唸書，半年才回一次，家裡有些清冷，回到老虎窩的金氏備感失落。生火做飯都是趙百合、趙金菊姊妹的事，趙金氏專心致志地照料馬蘭和成和。趙前覺得老婆太累了，提議說僱個幫手如何，金氏反對：“這麼多兒女不用，裝個啥勁兒呀？平白無故地叫人家伺候啥？”
見老婆認死理，趙前就不再說什麼。男人覺得女人太愚蠢，實在不可理喻，他已經懶得理睬她了。趙前從始至終認為女子無才便是德，本來就反對閨女去縣城讀書，說女孩子家識幾個字就夠了。趙家所有的女兒習慣了父親的冷漠，不敢當他的面笑，更不敢當面哭。閨女們見了父親都緊張得要命，行動都極為小心謹慎。她們必須牢記父親大人的教導，舉止文雅，謙卑有加，一副自己管好自己的樣子。所以，趙百合她們除了沉默外，大概只有聽話再加上不惹是生非。
趙前有輛腳踏車，平時由趙百合擦洗。日子稍長，趙百合就敢騎了，先是在院子裡騎，那天膽子一大，偷偷騎街上去了。趙百合的車技僅限於能騎不能下，她有些慌張，怕摔。搖搖晃晃的，引得路人側目。腳踏車是稀罕之物，女子騎車更是前所未見，眾人驚奇極了。街上有些不三不四的