一連多日，金首志形單影隻，躺在客房裡。他一邊將息身子，一邊反反覆覆地思尋，惶恐而焦慮，心懷久捂不溫。人安靜下來，免不得回首往事，少年的情形歷歷在目。想到當年爹孃救助的那人那馬，猛地有一道電光劃過：莫非是張作霖？一定是他，張作霖！命運真會開玩笑，一匹馬竟改變了他的一生！哦，那匹馬的名字叫“踏雪嚼雲”吧？陰錯陽差間，他成了張作霖的敵人，在兩軍陣前撕殺。金首志連連苦笑，覺得自己就像是一顆石子，在歲月之河的沖刷下，忽而處在河的中央，在漩渦裡掙扎，忽而又偏移到了岸邊，緘默無聞。歷經
了太多太多的磨礪，身不由己，起伏不定。窗外面孩子們在嬉戲，童音聲聲入耳，他第一次發現，自己有些老了。
潮水峪回不得了，悄悄寫了封信寄去。提筆時想，秋月還不得急瘋了？但是他忍住沒留下地址，只稱自己在唐山。無所事事中，盤纏見少，旅店老闆的臉越拉越長，金首志清楚，這裡不是久留之地。心裡打著腹稿，盤算如何脫身。不想，有人找上門了，來人是吳金貴。兩人見了，抱頭痛哭一場。吳金貴帶來了新訊息，說奉系軍隊已退回關外，通緝令已經作廢了。吳金貴結清了欠賬，兩人上街去吃飯。兩人高興，不免貪杯，話說的也多。吳金貴說他去了潮水峪，讀了金首志給胡秋月的來信，猜測到了他的藏身之處。吳金貴有意談起將