第二章（6）
陳把頭的聲音有一絲顫抖：“二甲子⑧！”陳把頭隨即命令“掃場子”，大家細緻檢查周圍，在一片驚叫聲裡，一氣發現了三棵。若不是顧忌陳把頭嚴厲的目光，眾人定會歡呼雀躍。由於是發現的不是一棵人參，而是一片，就要按葉多的開始挖，挖參不能叫挖，而要叫抬。二愣子帶領大家在周圍點火驅蚊，陳把頭掏出油布鋪在地上，一一擺好剪子、小斧子、小鋸、小耙子、鹿骨籤子和快當繩。山裡的規矩，人參要由把頭來抬，陳把頭用紅色的快當繩將棒槌莖一一綁好，為的是給人參帶籠頭，怕參跑了。接著陳把頭在每株人參的周圍劃上
一步半見方的框框，四角插上索撥棍，稱之為“固寶”。抬參要破土，首先在人參的下方開個窩子，然後用鹿籤子慢慢地起參鬚子。為了防止參須受損，他的動作輕柔，時而跪在地上時而俯身吹拂，樣子甚於侍弄襁褓中的幼兒。如果不慎損傷參須的話，人參就會貶值。眾人圍觀，低聲議論，都讚歎：“不小了，有五六兩重。”棒槌的輪廓漸次展現出來，人參特有的香氣撲面而來。大家認定頭一棵參絕對是“上品”。待所有的參須土都清除乾淨了，陳把頭輕輕將參扶起。隨後用青苔、樺樹葉，摻上一些原土，將人參包裹起來，最外頭用新鮮的松樹皮包裹，最後用草繩打成“參包子”。
暮色籠罩了山林，眾人燃起火把下山。離“戧子”還老遠，大傢伙就急著叫棍，快樂的敲擊聲驚飛了夜歸的鳥兒。留守戧子的端鍋人一聽，就知道挖到大貨了，忙拿起香紙往老爺廟跑。四個參包齊整整地擺在小廟前，索撥棍依次插在兩旁，眾人焚香燒紙，叩首謝神。
陳把頭一夥放山人的運氣不錯，總共進了三次山，挖到了九棵山參，金首志分到了七兩銀子。散夥前，陳把頭格外關切金首志，說：“兄弟該回家了吧？”
金首志的回答叫陳把頭吃驚：“俺沒混出個模樣，沒臉回家。”
陳把頭沉吟半晌，說：“你就是跟俺抬一輩子參，也難出人頭地。你要是真想闖蕩的話，就去吉林街吧，俺有個熟人在那裡開買賣，俺寫封信保薦你。”
天氣涼了，松花江兩岸落葉紛紛，天地間漸生蒼白之色。金首志搭乘木幫的江排，順水來到吉林東大灘。吉林街早先叫做船廠，是北流水放排的終點，數百年來人煙鼎盛，水陸交通便捷，是清廷設在關外的重鎮。吉林街三面臨水，素有“水都木城”之譽，江邊木材堆積如山，連城牆都是木頭的；岸上街巷縱橫，店家林立，車馬喧囂，不乏吃喝玩樂的去處。說起船廠，最繁華的地方當屬西大街、北大街和河南街。這幾條街上擠滿了大小商號，有絲房、貨棧、鐘錶店、金店、當鋪、山貨鋪以及各色酒樓，以“源升慶”、“泰和貞”、“怡會恆”最為知名。木排剛一靠岸，就有“拉人的”圍攏過來了，七嘴八舌，熱情得厲害：“大兄弟，散散心吧。”
“有啥可看的？”
“那可老鼻子多了。你要幹啥吧？”
“俺餓了。”
“餓了？吃的東西多的是，富春園的生拌魚、聚仙閣水線包子，蔥花大餅……”
有名的大館子，肯定貴得可以，金首志邊走邊擺手：“俺不吃俺不吃。”
不斷有人過來搭茬：“兄弟，玩玩不？”
“咋玩？”
“有花有素，就看你的了。”素玩指賭博，沒有哪家客棧不設賭局的，專等著涮木把們的錢財。所謂花玩，就是指嫖娼逛馬子。窯子鋪一家接一家，多半是青磚罩面的臨街瓦房，門前立一叫杆，杆上高懸一串長吊燈，上書某某客棧。妓院是花天酒地的銷魂之窟，還硬充儒雅之氣，門首的楹聯都寫得露骨，什麼：玉春樓裡春常在，待月亭前月恆圓。或者：鴛鴦恩愛三春水，鸞鳳笑遊二月天。
房子幾乎都是全木結構，連街道也是用方木頭鋪的，而且是上好的紅松木，闊氣得彷彿穿皮靴的老漢。紅松街道若無其事地延伸著，走在上面便有種很堅實而舒坦的感受。馬車馳過時，轟隆隆的聲響很是誇張，馬蹄車輪下揚起咖啡色的灰塵。黃昏很快降臨了，各色各樣燈籠紛紛亮起來，或紅或黃或白，熒熒如火般於半空晃動。街邊瀰漫著濃重的脂粉氣息，還隱含著模糊不清的肉的味道，幽幽暗暗又鬼鬼祟祟，金首志不覺沉醉其中。“姑娘”靠門等客，見到行人就拽，說：“大哥，玩玩吧。”有的更直截了當，說：“快來嘛，掏掏煙筒吧。”
“不玩，咱不會！”金首志抽身便走。
“哎呦嗬，還是生瓜蛋子呢，嫩山貨哩。”窯姐兒風騷旖旎，蜘蛛一樣