的三丫頭趙百合也笑嘻嘻的。太刺激人了，趙家的女孩子們齊喊：王二虎尿炕精，屁股蛋子熱騰騰……王寶林不甘示弱，跺腳大叫：你大嫂，上南園，摘豆角。
一筐豆角沒摘了，肚子疼，往家跑，掀炕蓆，鋪墊草，一下養個大胖小，都比丫頭好，你說好不好？”
“好！太好了！”孩子們回頭一看是趙前，正笑吟吟地望著他們。趙前還稱讚說：“瞅瞅，到底是帶把兒的！
馬二毛的媳婦弄來了偏方，煎服豬吹巴，專治小孩尿炕。王寶林不再尿炕了，趙金氏也終於產下了男孩。這是遲到的快慰，這是長舒一口氣的輕鬆，老金太太揚眉吐氣，語氣嚴厲地督促二毛子媳婦盧氏燒水做飯。二毛子給趙家趕車，但媳婦並不是趙家的僱工，她是特意來幫忙的。老太太決定親自伺候女兒的月子，頤指氣使地訓斥二毛子媳婦：“你咋總毛手毛腳的？”
隔了一天，趙成運媳婦也生了個兒子，實在是雙喜臨門，趙前不禁喜形於色。伏天辣辣的陽光將窗戶紙兒烤得焦黃，蜜蜂和蒼蠅快活地從敞開的視窗飛進飛出，趙前盤腿坐炕，眯縫起眼睛，聽小兒的哭鬧，他感覺這是世間最動聽的音樂。趿拉鞋出去，前院新移栽的刺玫開得粉紅一片，田間地頭綠肥發酵的氣息隨風而來。他說：“滿月時擺上幾桌！”
豪雨如注，趙家辦酒席的打算被衝得一乾二淨。趙前對老婆說：“二虎不尿炕了，老天爺咋尿個沒完了？”話音未落，一個閃亮的霹靂響起，閃電照得趙金氏的乳房和臉蛋一派青綠，根本來不及做出驚悸的表情。巨雷震得男人耳朵嗡嗡直響，好久他才聽見兒子的哭聲。趙金氏趕緊去奶孩子，說：“別瞎說，老天長眼啊！”
房後的大楊樹被雷擊成兩半，叫人毛骨悚然。肆虐的洪水漫過柳津河，漫進了苞米地，淹沒了豆子地，莊稼地正一塊一塊地坍塌。閃電光裡，河水顯現出氣吞山河的氣概，載著一堆堆混黃蓬鬆的泡沫急速推進，水面上漂浮著土豆秧高粱秸稈以及樹木，還有死豬死狗。土圍子的東北方是河套的轉彎處，眼看著河水漫堤，湧入東門，土牆開始出現裂縫。聚攏而來的男人們把目光投向了村長老牟和趙前，有人手指哆嗦著想點燃旱菸，大雨似乎要制止人們所有的企圖，淋溼了洋火和所有的東西。老牟慌神了，說趙東家你發話吧。趙前大喊：“都去我家拿草袋子去，二毛子你領人裝土，佟麻子你帶人堵城門！”漢子們拼命了，用草包抵擋洪水，加固城牆。老虎窩的爺們不都是好漢，也有想溜的主，趙前怒罵：“誰沒有老婆孩子？！”李三子當即被罰跪，跪倒在路邊示眾，老牟發狠說：“誰再跑就打死誰！”女人們也行動起來，在趙家大院燒水做飯，一路小跑地送往東門。
苦苦支撐兩天一夜之後，雨歇了，洪水慢慢退了下去。老虎窩保住了，沒倒一間房子，沒死一個人。而城牆外的莊稼全都毀了，休息過來的男人們挽起褲腳，踏著淤泥，去拖上游衝下來的死豬死馬死牛羊。老虎窩人心存慶幸，一邊翻曬雨水淋溼的糧食衣物，一邊感慨：“好險！虧了有主心骨。”老牟和趙前也忙，領著一夥籌劃修復土圍子，眾人指著河道的轉彎處說：“這是禍害哩。”
第五章（7）
老牟下了決心，說：“這彎彎腸子，得取直。”
夏秋之際，老虎窩很忙碌，沒了往年掛鋤時的休閒。許多耕地絕收，補種的秋白菜倒多的是，可總不能當飯吃吧？水災之後出現了瘟病，瘟雞瘟鴨瘟鵝，不出數日，沒有哪隻家禽能夠倖免。沒有雞鳴的早晨是空寂的，炊煙有氣無力地飄散，街上也少有行人。一個書生模樣的人帶著伴當來敲趙家的大門，聽口音便知是南方人，這人說：（奇。書。網…整。理。提。供）“鄙人姓霍，過路此地，夜來欲借宿安身，不知可否？”來人約莫三十六七歲，身穿長袍，氣度不凡，趙前熱情招待，陪客人吃飯。酒喝得投緣，霍先生的情緒高漲起來，連連拍手：“趙老弟，你我雖是萍水相逢，但一見如故啊。”
賓主投緣，不覺由稼檣農事便聊到了時政，趙前才知道國號改了，知道了《臨時約法》、五色旗，孫文、袁世凱，等等。他聽得愣眉愣眼的，連問霍先生何方高人？霍先生說，他原本是同盟會會員，現今是堂堂正正的中華民國公民！說到新訂立的《俄蒙協約》時，霍先生激憤地猛拍桌子，震得豆油燈火花一閃，滅了。黑暗中，歌聲叫人肝腸欲碎：遼東半島風雲緊強俄未撤兵嗚呼東三省第二波蘭錯鑄成哥薩克隊肆蹂躪戶無雞犬寧日本三島起雄心新仇舊恨並面對連檣進黃金山外炮聲聲俄敗何喜日勝何欣同胞何日醒同胞何日醒？
直至歌聲畢，