笑咪咪的與童生們解釋，這滿蘇州城裡的讀書人，除了秦家兄妹妹，劉起唯獨對這些未通人事的孩子們忠愛有加，平時到河邊遊玩也喜歡與孩子們一起放放風箏什麼的。
現在見自己出的題讓滿堂童生都皺起了眉頭，急忙解釋到：“讀書重在用，做詩寫詞那都是後話。你們可以想想平時自己的爹媽是怎麼關愛你們的？又或者鄰居之間的幫助，這些東西可要比詩詞書畫重要多了。”
有秀才聽到這裡不滿出言譏諷：“劉才子這是在做教學呢？讀書若不會作詩寫詞，那又怎麼讓人知道你讀了書呢？”
劉起近日與秦家兄妹接觸的多了，對於古代階級制度更有一層認識，科舉制度讓人們都認為“萬般皆下品，唯有讀書高！”其中也不乏有些才子報復遠大，為民請命的事也做了不少，只可惜從小受的思想與教育讓他們早已經習慣了官官相戶，不該富的富，不該窮的窮，這樣的世道。
所以雖有宏願，卻無一堅持，偶而冒出一個清天老爺，又被權利鬥爭旋進去，最後落得個身首異處，江蘇鹽道秦明懷就是這樣的例子。
面對這些人，劉起不得不開始學會接受他們的一些思想，現在已經不會那麼牴觸與他們的交談，聽到秀才的諷刺，劉起
並沒有出言還擊，對林遠說到：“知府大人，看來小人的題出的似乎有所不妥，不如就由小人自行答了吧！”
林遠身為一府之主，剛才秀才們當眾喧譁已經足夠拉他們打上十板，不過他更想聽聽劉起接下來會說些什麼，當下點點頭，默許。
滿堂人都等著劉起，看他自己能答出個什麼花樣。劉起走到一個孩子面前，伸手摸了摸那孩子髮簪吟到：
“春種一粒粟，秋收萬顆子。
四海無閒田，農夫猶餓死。”
四句一出，滿堂皆驚。林遠一聲大喝：“大膽！我蘇州百姓富庶，太平安康，你竟敢胡亂汙衊。”
劉起本來是想說首好的，不自覺卻想到了當日難民群跪，一起為他祈禱的場景，光天華日之下劉起被自己的良知控制，脫口將李紳這首為百姓抱不平的詩吟了出來。
林遠氣的七竅生煙，指著劉起是又憐又恨，心中後悔給他辦了戶籍，這回可好請他吃西瓜，這小子居然把西瓜皮砸到自己臉上，當下就要差人開打。
圍觀的秀才們大氣都不敢出一聲，看著場中劉起挺直的腰板，原先出言譏諷的人也開始暗自為他祈禱，但願這頭名才子今天不會被打死在公堂之上。
“大人請息怒，方才我想到隋朝國君昏庸無能，實在是有感而發！”
“你。。你還要狡辯。給我打！”
“且慢，大人說蘇州百姓富庶，卻不知道為何要打我？”
林遠哪裡聽的下去劉起狡辯，拿了刑牌就要丟出去。被劉起這一問手縮了一下，說到：“你作的詩不只是汙衊本官所治，四海無閒田，你好大的膽子，將大鮮朝一併都說了進去。今日不打你，大鮮律法何在？”
劉起一正身子，看了看四周執棒兵丁，說到：“我方才已經明意，此詩乃感懷隋朝之腐敗，難道大人要為隋朝正名？還是承認蘇州也如隋朝一般？”
“你。。”林遠被劉起說的語塞，分明知道他是在狡辯，但是卻挑不出毛病來，堂外的秀才們也瞪大了眼，不愧是頭名才子，這張嘴著實厲害。
劉起緊跟著又說到：“大人，我劉起一介寒生，哪敢議論大人官績。要不，我從新做一首？”
林遠被劉起弄得沒了脾氣，心裡直嘆罷了罷了，朝堂下揮了揮手說到：“不用了，你走吧。這秀才算你考取了！”
“多謝大人！”劉起巴不得早點離開這個鬼地方，轉身就出了府衙，在外面圍觀的人群早就知道劉起當堂做的詩，見到他沒有受打，全身而退，一起為他叫好。
劉起也不知道他們是為自己說了實話叫好，還是為自己的膽子叫好。不過，這秀才算是考取了，而且也算給自己找回了面子。以後又可以去蘇水河邊放風箏了。
秦濤剛才急的差點衝進堂內，見到劉起出來急忙上前一陣摸索，把劉起摸的混身不自在邊躲邊說：“你摸什麼？沒捱打，我說你小子是不是希望我被毒打一頓啊？”
“你。。表哥不是我說你，你也太張狂了，那是什麼地方，那是衙門啊！這次林大人能饒了你，日後你可要擔心了。哎！回家被我妹知道了又要罵我一通好的！真不知道你腦袋想些什麼，膽子比天還大，今天這事砍你腦袋都夠的，搞不好連我的一起砍了，我可還沒娶妻生子啊！”秦