同樣的原因，我們家直到現在還用圓形餐桌。全家人坐成一圈時，每個人都更易於和其他人進行交流、交談和傾聽。
無論是在家裡吃飯還是外出吃飯，你們的目的都是要一起坐在餐桌旁，一起吃飯並交談，時間安排最好不要少於一小時。因為孩子們難以在短時間內就對別人開啟心扉，他們需要在感覺完全放鬆和安心時才會傾吐心聲，而且他們也需要些時間來適應這種新的就餐方式。
我們建議把娛樂等分心的事減至最少。即使電視是放在不引人注意的角落，也最好別開啟，因為電視開著的時候人們很難集中注意力交談。可以放些輕音樂，只要音量別太大，所放的曲子最好是每個人都比較喜歡或至少都可以忍受的。許多家庭，包括我們家，在吃飯時不接電話，也很少打電話。我們發現接打電話對家人的交談有很大的破壞性。每天都會發生許多擾人的事情，因此許多家庭在一起就餐時都堅持這麼一條規則：現在是家庭時間，謝絕打擾。每個人，包括孩子們，都會吃驚地發現不需要同時去幹幾件事的感覺是多麼的輕鬆愉快啊。
第四章 和孩子一起就餐（2）
至於吃些什麼，準備些你認為每個人（包括父母和孩子）都會喜歡的食物，但不要太極端了。一個極端的例子是一個家長說：“我兒子不吃蔬菜。”她總是為自己和先生準備一份飯，為她準素食主義者的女兒準備一份，再為食肉動物的兒子準備一份。另一個極端是讓每個人都吃光碟子裡的所有食物：“你得把這些甜菜全都吃光才能離開餐桌。”許多成年人都能回憶起小時候父母讓他們坐在餐桌前吃完已經放涼了的、凝成塊了的、越來越引不起食慾的食物。一個朋友記得小時候他非常討厭炒菜裡的豆芽，他覺得這些豆芽看上去像一條條蟲子。可他的父母總是要求他吃完豆芽才準離開餐桌，他就在那裡坐上三個小時，直到他媽媽悄悄地去把這些豆芽倒掉並送他上床睡覺。
我們建議你做健康美味的飯食，鼓勵而不是強迫孩子們多吃一些：“嚐嚐這魚吧，要是覺得不好吃，可能你再長大些就會喜歡吃的。”
鼓勵每個人都開口講話
就餐時每個人都應該開口談話，談話的內容應該是輕鬆、愉快、健康有趣的。作為父母，你的角色是監督並引導，使得每個人都開口講話；但引導時不要做過頭，以致孩子們感覺你提出問題和發表講話時就像他們在學校裡被提問或被訓斥一樣。有許多孩子需要在鼓勵下才會開###談。最好的辦法是適當地對孩子提問，專注地傾聽孩子回答。許多大人不知道該如何詢問孩子，“你今天過得怎麼樣”只適用於大孩子，對於年幼的孩子來說這個問題就太寬泛了，對年幼的孩子提問題要具體。
有時候吃飯時我父母之間的氣氛也會有些緊張。這時，哥哥和我就只是很安靜地吃飯，舉止儘量彬彬有禮，並觀察他們會如何處理，如何向對方妥協。一次，我爸爸問媽媽是否做完了某件事，而媽媽還沒有去做。
爸爸說：“怎麼搞的，瑪麗？這很重要，我們得知道這些資訊。”
媽媽說：“很抱歉。今天我得給銀行打電話，打了很長時間。接下來有很多其他事情要做。明天我會做那件事的。”
爸爸提高了音調說道：“這件事具有最高優先權！”
爸爸的聲音聽起來有點嚇人，看到媽媽難過我也很傷心。
“你知道嗎？”她說，“我正打算明天就做！”媽媽眼裡含著淚。爸爸覺得糟透了。
他問：“你是不是覺得有些太忙了？”
媽媽點點頭。爸爸馬上就溫和地說：“那我來處理這件事好嗎？你做了很多事，而且還有很多事要做。我能處理這件事。”
接下來就沒事了，在他們擁抱彼此之前我們就知道這一點了。
我們認為父母在孩子們面前爭吵甚至打架都是可以的，只要他們也在孩子們面前以合適的辦法來解決爭端。孩子們在餐桌上互相爭吵也是可以的，只要他們能學會建設性地處理它。千萬不要帶著怒氣離開餐桌，一定要把問題解決以後再走開，孩子們會觀察並學習自己的父母如何交談並解決紛爭。
我們也認為就餐時間非常適合教給孩子正確的道德價值觀，並幫助孩子們形成他們自己的價值觀念。你可以提出具有道德觀念內容的問題，讓孩子使用斯馬特決策模表來決定該如何去做。
我（布拉德）有一次在晚餐時講述了在工作中碰到的一個難題。我有個客戶是家公司的ＣＥＯ，他想讓我做一些違反職業道德的事，他要求我改變對其公司某人的評估，