姑娘，該說謝的應該是我。”
沉默了一下，肖嬙道：“朋友那兒，住得還習慣嗎？”
花三郎遲疑了一下：“朋友走了。”
肖嬙微一怔：“朋友走了，怎麼回事兒？”
花三郎道：“沒什麼，只是他走了，我不知道。”
“是‘天橋’那個朋友？”
“是的。”
“怎麼會走了，連告訴也沒告訴你一聲。”
“許是對我不太滿意。”
“對你不太滿意，哪方面？”
“只因為我現在是身兼東西兩廠的總教習。”
肖嬙一怔，神色微黯：“沒想到進入三廠，讓你失掉了朋友。”
“我也沒想到。”
“我很不安。”
“姑娘不安什麼？”
“是我推著你進三廠的，你失掉朋友，在道義上我要負責任。”
“話不能這麼說，要是我自己沒有這個意思，誰又能拉我進三廠。”
“不管怎麼說，我總是有一份歉疚。”
“姑娘……”
肖嬙目光一凝，截口道：“你那個朋友，倒是相當反對三廠啊。”
花三郎道：“人各有志，這也是沒有辦法的事。”
“那就怪了，既是志趣不同，你們兩個怎麼會交上朋友的？”
“大概是當初沒發現吧。”
“丟了這麼個朋友，你心裡一定很難受。”
“未必，道不同不相為謀，他既反對三廠，丟了這麼個朋友，未嘗不是福。”
“違心之論。”
花三郎心頭暗一震，道：“違心之論？”
“我知道你對朋友不是這樣兒的。”
“姑娘怎麼知道，我對朋友不是這樣。”
“因為你有過一個朋友，賈玉。”
花三郎暗籲一口氣：“那不同，賈兄弟並不反對三廠，反之他推著我進了三廠。”
“你對三廠真那麼熱衷？”
“從我那賈兄弟那兒，姑娘應該知道，是不是？”
“你真把不反對三廠的人都當朋友？”
“姑娘為什麼會有此一問。”
“隨便問問，何必引以為異。”
“事實上，我進入了三廠，我更接了任務，而且我現在的朋友，都跟三廠有關。”
“我能知道，你為什麼願意進入三廠效力麼？”
“姑娘，鬚眉七尺昂藏軀，江湖上又能混出什麼名堂，大丈夫當立身廟堂，名顯後世……”
肖嬙搖頭道：“將來你會後悔。”
“不會。”
“一定會。”
“姑娘不是我。”
“但是我知道。”
花三郎笑了：“進了三廠，是我的意願，既進入了三廠，我又怎麼後悔。”
“因為你走錯了路。”
“我走錯了路？”
“供職三廠，並不能讓你立身廟堂，你連督爺的副手都爬不到，因為你不是宦官，在三廠之中，能進出朝廷的，也不過只九千歲一個，他是例外，他還是因為獨獲天眷，恩寵極隆，要不然他也照樣難以進出朝廷，你又怎麼能立身廟堂，至於顯名後世，倒是可能，只不過那個名聲絕好不了。”
“姑娘怎麼會這麼說。”
“這是實話，長這麼大，我也只對你一個人說過，當然，你在三廠，我可以跟你朝夕相處，但是我並不真願意你長久寄身三廠。”
“為什麼？”
“你不會不懂。”
“我懂姑娘的心意，但是我不懂姑娘的話意，”
“我還是那句話，你不會不懂。”
花三郎沒說話。
“我都把心掏出來了，你又怎麼好這樣對我。”
“我是為國家，願意維護朝廷的安全。”
肖嬙搖頭：“你又錯了，沒有三廠，不會有任何變亂，有很多變亂，是三廠逼出來的。”
儘管花三郎的智慧過人，但他一時也摸不清，姑娘肖嬙為什麼會對他說這些，他只好步步為營：“是這樣麼？”
“是這樣。”
花三郎馬上把自己轉移開了：“那麼姑娘跟肖老，又為什麼……”
“我不瞞你，我爹本是武林中人，而且是一方霸主，但武林雖大，他卻使得自己不能容身，所以只好投靠三廠！”
“姑娘，我也來自武林，