花三郎一進大廳，項剛立即迎了上來：“兄弟，你怎麼碰上了那個主兒？”
“項爺，先談公事，怎麼樣，有進展麼？”
“兄弟，又死了兩個，你應該比我清楚。”
“又死兩個？什麼時候，什麼地方？”
“咦，就是去料理暗算你那傢伙屍體的兩個啊，他倆本就爬在那傢伙的屍體上，怎麼，你不知道啊。”
花三郎心頭有些震動：“我還是真不知道，交代過那兩個之後我就走了。”
項剛一跺腳，跺碎了兩塊鋪地花磚：“一個換兩個，他們算盤打得真精。”
花三郎道：“這麼看起來，他們別的人，就隱身在左近？”
“恐怕是了。”
“怎麼會老一點頭緒都抓不到？”
“我知道勸你別急，急也沒用，可是我自己清楚，自有三廠以來，還沒有碰見過這種事，這是絕無僅有一件棘手案子，而且又是針對三廠，我不能不為肖家父女擔心。”
花三郎默然未語。
他又能說什麼。
項剛拍了拍他道：“咱們待會兒再談，先說說你——”
一眼瞥見了花三郎衣裳上的八處劍痕，一怔直了眼，“兄弟，這是——”
花三郎苦笑一聲，把經過情形說了一遍。
靜靜聽畢，項剛的一雙環目瞪得更大了：“會有這種事，會有這種事，大公主居然在宮外接了住處，這簡直是——簡直前所未有嘛——”
花三郎沒說話。
“兄弟，還好你沒出手，這位大公主性情剛烈，嫉惡如仇，你要是出了手，你的麻煩可就真大了。”
“九千歲也救不了我？”
“別傻了，兄弟，九千歲會為你招惹皇家？”
花三郎又默然了。
項剛沉默一下，臉色忽轉肅穆：“不過，兄弟，她是對的。”
花三郎一怔：“他是對的，誰是對的？”
“大公主。”
“項爺，你是說——”
“你應該脫離三廠，投效她的錦衣衛。”
“項爺，怎麼您——”
“老弟，三廠不適合你，象你這種人也不適合待在三廠，真要說起來，那是埋沒，甚至是罪過。”
“項爺，您也跟我開玩笑！”
“象嗎？我會拿這種正經事跟你開玩笑。老弟，我不擅虛假，對你，更是事事掬心。”
花三郎暗暗一陣感動道：“我知道，只是我不懂——”
“不用懂，你以前不會沒聽說過，如今不會沒親眼看見。”
“既是如此，您當初為什麼不阻攔我？”
“薦你進三廠的不是我，而且那時候我還不知道你是個怎麼樣的人。”
“現在知道了？”
“現在知道了，你對我，也沒有虛假。”
花三郎暗暗一陣慚愧：“項爺，同樣的，我也知道您是個怎麼樣的人。”
“什麼意思？”
“您更不適合。”
“兄弟，咱們不同。”
“怎麼不同？”
“不同就是不同。”
“項爺，這種說法難讓人心服。”
項剛臉色一轉肅穆，沉默了一下才道：“兄弟，欠人家的債，總是要還的。”
花三郎依稀記得聽誰說過這麼回事，可就記不起來是誰說的了，道：“您欠了誰的？”
“自然是九千歲。”
“您怎麼會欠九千歲的？”
項剛沒說話。
花三郎又問：“您欠了他多少？”
項剛仍沒說話。
“如果您只是為這，不難辦，我找幾個朋友湊一湊，相信還能……”
項剛搖頭說了話：“不是銀錢，也不能以銀錢來計算。”
花三郎道：“呃！不是銀錢，那是……”
項剛道：“不但不是銀錢，而且也不是我欠下的。”
“不是銀錢，也不是您欠下的，那是……”
“兄弟，你應該想得到，你我這種人，欠人銀錢好辦，欠人別的不好辦，象我項剛，何至於為些俗物替人賣命。”
“項爺，那究竟是……”
“父債子還，天經地義，可巧，我是個欠人債的人的兒子。”
“呃，是老太爺……”
“先父欠人活命恩，我這個做兒子的，只好拿這條命來報效